四五艘烏蓬船侯在碼頭前，等待渡客去東洲島，不時還有船從江心過來，那些有閒情逸致去臨江樓飲酒作樂的，多是士子、商賈、遊俠之流。
張玉正要尋船渡江，卻被叫住了。
“請留步！”
“先生是叫我？”
張玉看向麻衣男子，鬚髮雪白，面帶菜色，似乎生意不太好。
對方撫須輕笑道：“你回頭了，便是緣分，不是也是了。”
張玉揮了揮手，笑道：“先生還是免開尊口，在下從不算命。”
“為何不算命？”
“因為不信！”
張玉轉身走到盡頭，匆匆跳上渡船，吩咐船伕開船。
“你在尋一個人，我說的沒錯吧？”
張玉聽見這話，猛然轉身，見那麻衣相士站在碼頭上，笑著看向自己。
“客人是否要回去？”搖櫓的老船伕問道。
張玉看了自覺勝券在握的麻衣相士，緩緩背過身去。
“去東洲島！”
岸上，麻衣男子笑容凝固在嘴角。
許久，他嘆了口氣：“難得遇上個愣種啊！”
東洲島不算大，五百多畝，狹長如船。
島上，樹木草尤其茂盛，遊人絡繹不絕。
湘江上各處碼頭的船，都可能行向這邊憑弔島上古蹟，單渡口就有四處，寓意迎接八方賓客，沿著石板路往上兩百步，便是島上最高處。
那座經受過唐宋風雨的臨江樓。
門外石階上坐著一老者，蓑衣草鞋，身形佝僂，背對著大門前進進出出的客人，雙目微閉，扶弓的手微微顫抖，胡琴所發之聲清冷淒涼，足令聞著傷心，聽著落淚，幾名樓中客人忍受不住，捂著耳朵逃離。
“老倌子，這是掌櫃給您的紅封，勞駕你到別處拉去。”
酒樓掌櫃遭受雙重摺磨，再也忍不住了，讓小二拿兩隻紅封送去。
“凡眼俗耳，聽慣靡靡亂聲，卻聽不得這世間真音，可笑，可笑。”
老者眯著眼，對地遞至眼前的紅封，視而不見，感慨了幾句，抬手抓上了琴弓。
那琴弓三尺來長，用木製弓杆，中空，似乎藏著金屬鐵片，兩端系以馬尾為弓毛，夾於兩弦間拉奏。
小二見他又要動手，嚇得忙從袖中掏出藏起的紅封。
“再多沒有了啊，老館子，我勸你見好就收，掌櫃火了，你一個銅板也撈不著。”
老者微微搖頭，一把抓過兩隻紅封，塞入懷中。
他抱著胡琴，戴起斗笠就走了。
“這老館子，還以為多清高呢。”
小二站在門外，輕輕搖頭，湖湘之地多奇人異士，如這般登門強行賣唱、實為乞討的樂師，他早就屢見不鮮了，通常都是用幾十文錢打發走，也不敢得罪過甚，江湖有規矩，市井亦然。
張玉循著樂聲而來，在拐角處與斗笠蓑衣老者擦肩而過，他回頭看了眼，似乎在什麼地方見過此人，一時卻也想不起來了。
“到底是什麼地方呢？”他也沒多想，那人太過尋常了，扎入人堆裡，便是千千萬萬面板黢黑、面帶苦相的漁夫、船伕、樵夫、轎伕，飽受風霜摧殘的底層百姓。