她打定了主意，只要此人敢阻攔她，她便不會手軟，平靜道：“先生，蔓菁是不會回去的，蔓菁不會吸了任何人的血脈。”
水桑枝頷首道：“先生知道，你是寧可自己死，也不要旁人死的。”記憶中有個紅衣姑娘隱約可見，若她還在，若那孩子還在，那孩子也該有“水蔓菁”這般大了罷，也該是這樣心思單純良善的樣子，他揮了一下手，一縷灰芒落於“水蔓菁”身上，眸光哀傷，聲音低沉道：“蔓菁，你身上的隱身咒只能維持半個時辰，你要用這半個時辰逃得越遠越好，記住，永遠不要再回來。”
月華朦朧，星子燦爛，“水蔓菁”並未料到水桑枝竟會放過她，這是怎樣一個心懷大仁大義之人，竟會捨身忘死相救，她只覺滿身滿心的感念與傷懷，不禁顫聲道：“先生你，你，你私放了蔓菁走，你會沒命的。”
水桑枝不言不語，只掐了個決，灰芒捲住“水蔓菁”，趁著夜色將她送出了崗哨，察覺到她已經離開了天壇山的範圍，水桑枝緩緩轉身，衝著虛無一人之處，瞪大了雙眸低聲道：“桑枝一命換她一命，還望族長大人信守諾言。”
言罷，未見他有絲毫動作，身子卻軟軟的歪倒在了一側，身下一汪血水漫過萋萋雜草。
兗州，蓬溪街。
蓬溪街臨水，街前開闊，初夏的陽光正好，一杆長篙盪開護城河的清波碧水，時時有烏篷船晃悠悠的劃過，波光粼粼的水紋無聲遠去。憑欄處有十數名衣衫襤褸的乞丐或躺或坐，曬著暖意融融的陽光昏昏欲睡。
這幾日，蓬溪街中新來了個骨瘦伶仃的乞丐，臉頰黝黑頭髮雜亂，走起路來一瘸一拐，像是受了極重的腿傷。
見他著實可憐，那些積年的老乞丐倒也沒有欺負他，只是將他擠到了個烈日迎頭之處容身，一連曬了這幾日，他的頭髮竟益發枯敗了。
暗沉沉的陰影逼近那新來的小乞丐，遮住他頭上的烈日驕陽，那人衝著小乞丐伸出一隻手，道：“水蔓菁，我是百里霜。”
百里家的大少爺百里霜，從蓬溪街撿回來了個髒兮兮的小乞丐，洗乾淨後卻變成了個碧玉年華的小姑娘，且生的十分貌美，不過一盞茶的功夫，這訊息便不脛而走，傳遍了百里家的前廳後院。
眾人談論不休之時，“水蔓菁”正翹著腳倚在廊下，斜睨了空青一眼，撇嘴道：“百里霜，你為了騙酒喝，竟冒充山鬼，就不怕被真的山鬼捉了去麼。”她心下實在歡喜不已，這一搏終於搏出了此後的歡喜歲月，搏出了她與空青以後的長相守。
空青亦翹著腳倚在廊下，眉眼俱笑：“山鬼是你說的，我可沒承認，我說我是地仙。”
“地仙。”水蔓菁翻了個極大的白眼過去，指著眼前四四方方的院落：“所以，此處便是你的仙府麼，原來百里霜做膩了山鬼，跑到俗世做起了富家公子。”
這院落不大，青磚黛瓦，角落裡芳草萋萋，廳堂前植了兩棵西府海棠，這時節海棠花凋謝，綠葉密密匝匝如一整塊碧玉，院落高牆將高遠碧空隔成四四方方的一小塊，望之寧靜平和。
空青頷首：“我還未問你，怎麼你做膩了水家的姑娘，跑到兗州城做起乞丐了。”
“水蔓菁”凝眸一笑，摸了摸飢腸轆轆的肚子，她佯裝的半晌，也沒裝出羞澀的模樣來，只好笑道：“這個，山鬼，我餓了。”
飯菜上桌，林林總總的擺滿了桌案，望之極為豐盛。面對一桌子珍饈佳餚，空青卻不急著動筷子，反倒是阿奈拿了雙銀筷子，在盤中碗中依次試過，見筷子頭沒有絲毫變化，才垂首道：“大少爺，可以用飯了。”
“水蔓菁”挑眉笑道：“為何吃個飯要如此麻煩，每道菜都要似過來，莫不是怕有人投毒。”
空青笑道：“下個巴豆甚麼的，也是受不了的，不試試怎麼能夠放心。”
說此話時，“水蔓菁”剛剛將一筷子鱸魚塞到口中，聽聞這菜中可能會有巴豆之類的東西，她腦中頓時飛快的轉動，想到了諸如黃連、菖蒲、甘草、葛根、白藥子能夠解巴豆之毒的藥物，轉瞬間便安心不已，邊吃邊笑：“巴豆又並非無藥可解，若我要害誰，定然是要下一些無藥可解的。”
空青甚少動筷子吃菜，只是一味的望著“水蔓菁”發笑，不住的往她碗中夾菜：“那你說說看，有甚麼藥是無解的。”