“陛下，清秋亭有故人求見。”
“何人？”
佩玉答：“那人說：若陛下心中已有答案，此時便可一見，如若不然，他這就離開。”
啪嗒 ...突然有東西落地的聲音。
衛寧激動地把手裡的奏摺扔到地上，滿臉驚喜之色。
“朕已知，現在就去。”衛寧急忙從勤政殿出來，寬大的袖子帶倒了一摞奏摺，她卻毫無感覺，只疾步朝御花園方向去。
勤政殿門口兩個宮女用力把頭往下低，裝作什麼也沒看見。
佩玉輕嘆口氣。“你們兩個進去收拾一下。”有阿昭在，量她們也不敢做什麼。
清秋亭位於御花園西南角，是一處較為偏僻的地方。衛寧提著裙襬快步走到時，額上已出了薄汗。
她停住撫心定氣。然後撫了撫衣服。“琉珠，你看朕周身有無不雅之處。”
一直跟在衛寧身後的琉珠聽後，仔細地檢查了她的衣冠。垂手恭敬道：“回陛下，並無。”
衛寧便放心地提起裙襬向亭中走去：“你們在此地侯著，如無傳喚，不得上前！”
身後宮女垂首答：“是。”
遠遠的，琉珠只看到一個藍布衣男子端坐於亭中，卻是有些仙風道骨。
“五年未見，師傅可還好？”衛寧緩緩步入亭中。
石椅上一人正在品一盞香茗，聽得此語，依舊背對她。悠悠道：“欲知茶乳清冷味，須是眠雲跋石人。”
“盛京的花乳卻是沒變。”
衛寧坐到對面的石椅上，端起茶盞。“今年的杏花又開了，和往年相比終究是不同的。”
“人生天地之間，哪有不變之理。草民離開盛京之時，稱您一聲公主，如今草民須得稱您一聲陛下。”程箐微微一笑，放下茶盞。
然後他突然跪地，伏身叩拜。“陛下，請受草民一拜。”
衛寧急忙起身拉他。“師傅！你對徒兒也要如此？”
“昔年陛下與草民行的是師徒之禮，今時不同往日，當是君臣之禮！”程箐答。
衛寧心中苦澀，卻只得受了這一禮。“師傅，請起吧。”
“數年未見，陛下的心境沉穩不少。”
“師傅何以看出？”
程箐目之所及是亭內的一幅對聯。衛寧隨著看去。
四面江山來眼底，萬家憂樂到心頭。
上聯字跡著墨較深，隨筆鋒銳利，卻張馳有度。下聯字跡鋒芒內斂，可看出著筆之人心境平和，光華盡顯。
程箐：“草民的聯陛下已對出。既然陛下來到此地，證明五年前草民的考題陛下也已有了答案。”
衛寧唇角上揚，自通道：“師傅的考題是，君主當以何治國？”
程箐點頭但笑不語。
清麗的聲音一字一句道：“治國之道有三，曰理、力、利。以理為先，曰王道，循理而行，眾望所歸，故能施以說服、教育、感召；克己復禮，可正人心、淳風俗，成彬彬有禮之社會。王道之設，緣人性有善端，社會立於合作。然人性亦有損人、利己之慾，故威之以力，導之以利，共襄王道。王道之不行，有霸道，有詭道，一則以力為先，一則以利為先。兩者治國，有速效，但不能長久。”
程箐微笑點頭。“看來陛下這些年雖忙於政務，也未荒廢功課。”
“多虧師傅當初悉心教導，想來徒兒的答案師傅應是滿意。”衛寧謙虛。
程箐卻搖了搖頭。“陛下可願聽另一人的答案？”
看程箐的樣子，竟是有人的答案比她的還要好。衛寧心中有些驚訝，然後恭敬道 ：“徒兒願聞之。”
程箐淡淡開口：“口能言之，身能行之，國寶也。口不能言，身能行之，國器也。口能言之，身不能行，國用也。口言善，身行惡，國妖也。治國者，敬其寶，愛其器，任其用，除其妖。此乃王道！”
“政者，口言之，身必行之。今子口言之，而身不行，是子之身亂也。子不能治子之身，焉能治國政？子姑亡，子之身亂之矣。”