由於大戰結束不久，為了恢復生產，清國奉行了與民休養生息的政策，大舉放權於地方，故而政務輕簡。陸稷離開太后宮，也無甚大事，便帶著文聘、康超兩人並幾個隨從出了承天門，去了普昌城的街頭遊逛一番。
看著來來往往的行人絡繹不斷，吆喝聲混著敲鑼打鼓聲不絕於耳，陸稷深深吸了一口街頭的市井氣息，對眾人笑道：“朕自從出了這承天門，便覺一股清流撲面而來，百姓談笑風生，不似皇宮內那般死氣沉沉呀！”
文聘笑道：“主子只說這宮外談笑風生，卻不知多少人擠破了頭要進這承天門。主子是久居深宮，操勞政務，今天偶爾得閒出來一遊，自然覺得這下里巴人較陽春白雪更顯清流，我等則不同，比如在下，日常事務辦完之後，都會在街頭逛一番，隨意找個落腳的地兒歇上一歇，也就不覺得清流不清流了。”
陸稷一聽，笑道：“你既然這麼說，那今天就有勞你請客，帶我們去吃一杯酒，順便嘗一嘗這市井小民的手藝。”
文聘聽完，大笑道：“主子可算是問對人了，我文聘平生有三好，一好兵書，二好習武，這三好嘛，就是美酒。我在京多年，不清楚什麼高官門第，卻對這方圓百里有多少酒樓瞭如指掌，我這就帶諸位去嚐嚐醉仙居的美酒，走！”說完，他便拉著眾人直奔醉仙居去。
來到酒樓，三人順著酒桌坐了下來，要了一罈酒，讓店小二炒幾個菜，便在那裡閒聊。
陸稷看著周圍的酒客，時而放聲大笑、吟詩作對，時而談古論今、針砭時弊，倒是起了興趣，問文聘道：“怎麼這的酒客都不像是市井小民？”
文聘頓了頓，小聲笑道：“主子有所不知了，這些酒客可不是一般的市井鄉民，他們都是些文人墨客，時常聚集此地，或是暢意抒懷，或是談古論今。”
陸稷點了點頭，卻見其中一個面目清秀俊朗，兩條錦帶裹著髮髻、身穿淡藍色錦袍的男子開口道：“我聽說，前些日子，我清廷以被俘的晉軍將官的首級祭奠那些已死的軍士。”
眾人均點了點頭，附和著表示自己也聽說過。那男子頓了頓，提高了音量，接著說道：“不是我寧宇妄議時政，而是這清廷所作所為，卻是有違人道。上天有好生之德，螻蟻有尺寸之命，兩國刀兵，已是生靈塗炭，朝廷不思撫卹生者，減少殺孽，反而將俘兵斬首，喋血成性，枉為我大清生民之榜樣啊！”其餘的文人墨客一聽，先是一怔，接著都紛紛鼓掌。
康超聽了他的言論，有些按捺不住，想要站起來呵斥眾人，陸稷一把將他按住，小聲說道：“稍安勿躁！”
“說得好！那閣下以為對於那些死勸不降的將官應當如何處置？”陸稷陡然冒出這一句，一下子打破了眾人的七嘴八舌。眾人的目光都彙集到坐在就桌旁的這個身著白色錦袍，頭戴白玉冠的青年身上。陸稷絲毫沒有羞慚之色，正眼看著那個叫寧宇的書生。
那書生微笑著打量了一下陸稷，朝他作了作揖，說道：“我看公子這神情服飾，恐怕是經綸事務纏身之人吧。我是閒雲散鶴的酒徒，沒有官場的包袱，可能有些話難入閣下之耳。但公子既然問了，在下也就獻醜了。”接著，他捧起酒杯，以袖掩面，飲了一杯，繼續說道：“縱觀前朝，天下公祖紀公以德服人，西征成國，三擒其主，勸而不降，故三放之，成主感其仁義，情願歸附。如今天下，之所以大亂，不過是仁義不存、欺瞞橫行，當今朝廷要想成為堂堂正正之國，就應該行仁義、仿先賢，對待俘虜應該以誠感化其心，如其不願，亦可放之，列國聞聽，必交讚我國之仁義！”
看著他娓娓道來，陸稷一言不發，只是微笑著聽著，康超卻是忍不住，破口罵道：“窮書生，滿口酸文，你懂什麼叫治國，憑你滿嘴的仁義道德能趕得走如狼似虎的晉軍嗎？還不是我家主子……”文聘一看他要說漏嘴，連忙將一碗酒灌到他的嘴裡，朝眾人笑笑，道：“我這兄弟脾氣大，上不得高雅之堂，還請諸位見諒。”
寧宇公子朝陸稷他們又行了禮，說道：“這位兄弟也有他自己的見解，我也不便說他什麼。”
陸稷看他翩翩公子的模樣，倒也是彬彬有禮，心想此人德行仁厚、溫文爾雅，自己也不便去駁斥，不然倒顯得自己粗野，他既然答了，自己也聽了，既然各執己見，那就作罷，也起身行禮道：“我們偶經此處，還有些事情要處理，暫行告辭了。”說完，便帶著眾人向大門走去。
就在他準備跨步離開時，一襲粉紗在他眼前飄然而至，他眼一瞥，是前些天在街頭看到的兩位姑娘，心裡突然湧起一番興奮，但出於內心的尊嚴，刻意不去看那位小姐。那小姐也沒在意他，徑直走進酒樓，嬌聲喊道：“寧宇表哥，我就知道你在這裡！”
陸稷雖然並未回頭，但聽到了後面那些文人墨客的唏噓聲，知道這位小姐的美貌惹來眾人對寧宇的羨慕，他的心裡卻油然而生一股醋意，心下惱怒，疾步走上了街道。康超忍不住回頭瞧了瞧，對著陸稷說道：“想不到這個書生說話酸酸的，娘們倒是長得不錯！”卻被陸稷突然一斥道：“別說了！”
康超被他一罵，有點懵，看著文聘，聳了聳肩。文聘朝他神秘一笑，又對陸稷說道：“普天之下莫非王土，主子手掌天下，連那寧宇都是主子的奴才，還有什麼不是主子的。”
陸稷並不理睬，一頭悶氣直往承天門去。
“表哥，你在這做什麼呀？”還在醉仙居的那位小姐對著寧宇公子問道。
寧宇笑道：“剛才有位公子聽我針砭時弊後，有些疑問，我便給他一一道來。”
那位小姐這才反應過來，問道：“是剛剛走出去的那位公子嗎？我看他的背影倒有幾分熟悉。”小丫鬟也插嘴道：“不錯呢，不光小姐看得眼熟，我看的也眼熟，像是在什麼地方見過。”
寧宇笑道：“既然想不起來，那就別想了，省得傷了神，我們還是回去吧。”說完，起身向眾酒客一一行了禮，說道：“在下先行告辭，咱們改日在此地再續情懷。”眾酒客只顧看著那位小姐的美貌，只是草草回了禮，繼續目不轉睛地看著，直到三人離開酒樓。
陸稷回到宮中，滿腔的怒氣終於有了發洩的地方，搬起案桌上的奏摺就往地上砸，嚇得那三名宮女連忙躬下身子去撿那些摺子。為首的那名宮女叫洛川，是京州刺史巴爾赫的女兒，不僅生得俊俏，還性情果敢，前些日子就是她替陸稷掌燈，她突然發聲問道：“陛下，你有什麼不順心就說出來，為什麼要摔這些摺子？”陸稷理都不理，喊道：“來人，給朕抄了醉仙居！”