見陸稷看得出神，身旁的帝師佟多倫順著他的眼光看了過去，是那位姑娘，頓時看出其中端倪，附耳對陸稷說道：“普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，這天下的姑娘，陛下若是看上了，大可納入房中。”
陸稷聽了這話，也有些羞愧，自己的所作所為怕是有愧於平日自詡的聖君形象。至今以來，雖然宮中佳麗萬千，他卻是煢煢一人，一心為國，滿腔熱血都在為國政操勞。儘管大臣屢次勸他立後，他都嚴詞拒絕，因為他熟讀經史，深知美色誤國的教訓，故而他一直以來都未親近過美色。但是今日，自己卻對一個姑娘目不轉睛，如此想與她親近，這令他有些惱羞不悅。他連忙答道：“功未建，國未強，朕身為君主，豈可有一絲怠慢，去想這些兒女情長！”說完，趕忙一揮馬鞭，加快了速度。
佟多倫見他走了，知道自己言中其實，連忙叫來身旁的甲士，指著那位姑娘，吩咐道：“你去，查一下那個姑娘的來歷，速速來報！”甲士“喏”一聲答應。
那兩位姑娘也意識到佟多倫在說著她們，小丫鬟有些害怕，湊到小姐身旁，抓住她的手，問道：“小姐，他們會不會是要殺我們？”那小姐倒還鎮靜，安慰她道：“怎麼會？光天化日之下，就算是皇帝，也不能隨意殺人的。”她再仔細看，佟多倫的言行舉止不像是要傷害她們，而且自己與他們無仇無怨，這更加堅定了她的想法。趁著大家都起身喧譁，一睹皇帝的背影的時候，她趕忙拉起小丫鬟就走，邊走邊對她說道：“咱們還是快點走吧，不要再停留在這是非之地，表哥他們還在等著我們回去呢！”小丫鬟“哎”了一聲，便隨她去了。
……
迷迷糊糊間，陸稷感覺到一陣芬芳之味，他飄飄忽忽之間，卻發覺自己置身於一片桃花林之中，滿眼望去，盡是一片粉紅妖嬈，鼻尖一嗅，便是醉人的嫵媚之氣。他只感覺渾身鬆軟無力，一簇妖嬈的桃枝悄然映入他的眼簾，粉紅的桃花瓣綻放如杜鵑一般，微風吹過，花枝輕顫，落花之雨飄然而至，飄的是妖嬈，聞的是嫵媚。隨著落花雨而動，眼前浮現了一個女子的形象，逐漸由模糊轉為清晰，與他白天見到的姑娘簡直就如一人，她的那對清澈嫵媚而又暗含蹙色的眼眸勾魂攝魄，她的一平一笑令他魂牽夢繞。陸稷想伸出手去撫摸她細膩嫩滑的肌膚，想去喊她一聲仙女姐姐，可是卻動不得，說不得。突然，境況一轉，一切都霎然消失，取而代之的是狼煙、戰火，是萬千戰死的將士那一張張恐懼、哀傷的臉，嚇得陸稷一聲驚呼。
他睜眼一看，周圍是一片昏暗，他摸了摸周圍，自己確實躺在床榻上，原來是一場夢，他總算鬆了一口氣，擦了擦額頭的汗水。
宮女聞聲進來了，都是約莫十有八九的女子，梳著統一的髮髻，穿著一身淡白色的衣裙，一個捧著一盞蠟燭，另外兩個捧著毛巾和臉盆。
一個宮女點好燭燈，細聲問道：“陛下做噩夢了嗎？”
陸稷接過另一個宮女遞來的毛巾，擦了擦額頭，搖了搖頭，問道：“現在什麼時辰？”
掌燈的宮女回答道：“才過三更，離早朝還早。”
她走到陸稷身邊，想給他揉揉肩，舒緩一下神經。方才一下，陸稷便有些反感，連忙讓她停手，說道：“去把占卜師叫來，朕要周公解夢。”
其中一名宮女調笑道：“陛下只是做了噩夢，有什麼好解夢的？”
陸稷有些不悅，心想一個宮女竟然頂撞自己，不過他也不便對女子發火，連忙撇了撇嘴，說道：“小丫頭，看來平日裡朕是太慣著你們了，怎麼跟主子說話呢！”嚇得這幾名宮女連忙跪地求饒，陸稷也不理她們，自己套了件紅鑲邊黑色蟠龍袍，徑直走出了寢宮。
這幾名宮女也嚇得不輕，見陸稷沒治她們的罪，這才放了心。要說她們為什麼敢跟陸稷說話，還是因為此前的事。因為陸稷一直剋制自己不近女色，但他也到了娶妻生子的年紀，祖宗香火不可廢，於是徐太后便從一大批京州秀女中，挑選出一些頗有姿色、通曉音律詩書的女子，作為宮女，伺候皇帝。雖然陸稷至今都沒召她們侍寢，但她們自覺自己頗有些姿色，又是陸稷比較親近的女子，自然腰桿子也就直了。
占卜師連夜被召進宮內，也不知出了什麼事，匆匆給陸稷叩了首。陸稷坐下，對他說道：“朕今夜偶得一夢，夢到萬千戰死的將士痛苦地掙扎、嘶喊！朕想問問，占卜師你以為此夢何解？”
占卜師問道：“陛下只是夢到這些？”
陸稷重重地咳了一聲，點了點頭，說道：“沒錯，是的。”
占卜師收起了卜卦，笑道：“這怕是陛下心魔所致，無甚徵兆。陛下只須為亡靈們立一祠堂，奉香上供，好生安撫其家屬。”
陸稷點了點頭，說道：“朕明白了，朕不僅要為他們立祠堂，還要用晉人的首級祭奠他們的英魂。”
占卜師一聽，連忙勸道：“陛下，范陽一役，已經使得生靈塗炭，兩國百姓無不深陷水深火熱之中，還望陛下念及上蒼之德，萬勿再造殺孽！”但陸稷卻聽不進去，擺手道：“卜師不必再勸，朕只殺那些不願歸降的晉軍將佐！我清國士兵浴血奮戰，英魂不散，朕必須告慰一下他們的在天之靈。”
第二日正午，十餘名晉國伍長以上不願歸降的將官盡數被押往太廟，跪在地上。由陸稷率文武大臣親自捧著陣亡英烈的牌位，入住太廟。陸稷上完香後，佟多倫即宣讀詔書，道：“陛下聖諭：當即國家危亡之時，我族兒郎手把吳鉤，浴血疆場，無數英烈許身疆場，壯烈殉國。朕念及其恩，護佑黎民，念及其功，配享太廟，故朕請示列祖列宗，將眾英烈之牌位入住太廟，以賊將之首級祭奠英靈，昭宣日月！”文武大臣均叩首高呼“陛下聖明！”看管敵將的甲士們當即拔刀，手起刀落，將十幾名晉軍將官的頭顱砍下，用一缸酒接上流下的血，與酒參雜在一起，之後拿來小碗，一一為君臣眾人打酒。
陸稷捧起碗，說道：“朕知道你們有些是讀書人，會覺得喝這種酒有辱身份。朕和你們一樣是讀書人，起初朕也不屑於喝這種血酒，但自從朕經歷了范陽山，看到無數計程車兵，他們飲血解渴，啃食樹皮草根，朕心痛啊！朕身為皇帝，卻不能和他們同甘共苦，那就不配做大清的王，你們也一樣，你們不能和這些將士同甘共苦，你們就不配做大清的臣！”說完，將血酒一飲而盡。眾臣見狀，也紛紛將血酒喝下。
陸稷將碗遞給身旁的甲士，說道：“喝了這碗酒，就算是告慰那些殉國的英靈！朕深知，國孱弱，則敵來犯，國之不強，則國民不安。我大清世居狹隘，飽受列國欺侮，自今日起，朕告訴你們，我大清絕不會再是那個列國歧視的蠻邦小國，朕願與你們同甘共苦，振興大清，將我大清締造成雄視古今的強國！”他一說完，眾將士們齊聲吶喊“萬歲！萬歲！”那些文臣們也紛紛附和。
祭祀結束後，徐寅與徐泰兩人前往太后宮中議事。兩人給徐太后行了禮，便坐了下來。徐太后問道：“你們來找本宮何事？”徐寅給徐泰使了個眼色，徐泰連忙對太后說道：“姐，你可知道咱大清要生變故了。”太后有點奇怪，問道：“如何這麼說？”徐泰說道：“陛下年輕氣盛，自從范陽一役後，掌握了咱們大清的兵權。雖說這陛下本是一國之主，理應乾綱獨斷，可是偏偏身邊又有讒言迷惑，臣怕陛下會一時衝動，做出什麼不利*的事。”太后見徐寅默默不語，說道：“什麼利不利*，我看吶，你們是捨不得那點權力，生怕陛下起用他人，削弱你們的利益！”
徐寅起身，給太后再次行禮，悠悠的說道：“姐，臣確實也有這番顧慮，可是肥水不流外人田，這權力握在自家人手裡不是更安全嗎？臣也不是吝惜那點權力，只是陛下尚年幼，還需歷練，方能掌權。”
徐太后點了點，笑道：“好吶，徐家在豫州握著大清一半的兵馬，你們又是陛下的舅舅，陛下不用你們用誰？你們且寬心，陛下若是有什麼出格的，本宮自會阻止。”
就在這時，宮女來報“陛下在門外候著！”徐寅、徐泰連忙起身，給太后請了安，從後門離去。徐太后也沒攔他們，只讓人叫陸稷請進來。陸稷一進來，徐太后就走上前來，拉著他的手，看了又看，笑道：“我兒瘦了，黑了，在軍中收了不少苦吧？你不在的時候，娘生怕你擦著碰著，整日提心吊膽的，好在上天成全，把我的稷兒安安全全地送回來了。”
陸稷笑道：“兒讓母后擔心了，不過，兒此次親征，與將士們同甘共苦，也是收穫頗豐，兒如今方知戰場險惡，瞬息萬變，一國若無國防之力，眾必辱之！”
徐太后笑道：“你能明白這些，我大清的先祖披荊斬棘，才有了這方寸土，你一定不能學你的父皇，你要學你的高祖、曾祖，勵精圖治，把我大清推向強盛。”
陸稷點了點頭，說道：“兒一定不辱先王使命，不愧母后重託，一心為國，許身國門。”
徐太*著他的手，坐了下來，說道：“你還年輕稚嫩，還需要歷練，一國之君，不僅要懂得治軍，還要學會理政，王不知兵可，但王不懂政就不行。你呀，還要好生向大臣們學習，韜光養晦，不可過於鋒芒畢露。”陸稷點了點頭。
徐太后繼續說道：“這國家大事固然重要，你需向大臣們好好學習，可是這個人瑣事也不可荒廢，娘琢磨著，再有月餘，就是你的生辰了，咱們得舉國歡慶，宴請諸國，一則與他們互通有無，二則嘛，也彰揚我大清的國威。”
陸稷搖了搖頭，道：“兒不願鋪張浪費，還是一切從簡，節省資費，供養軍需。”
徐太后皺了皺眉，拍了拍他的手，笑道：“傻兒子，這該省的咱得省，可是這是你加冠之年，你代表我們大清，你的生辰宴的好壞就代表我大清的強弱，聽孃的，這事我會讓徐寅著手去辦，一定讓你風風光光的！”陸稷聽完，也不好再辯駁，便應允了。