“你這個創意不錯啊！”埃米回到艦橋的時候正好看見艾瑞克斯在玩兒“迴旋鏢”——算力棍在被扔出去後，繞著艦橋轉一整圈，然後飛回手中。“這樣做有殺傷力嗎？”
“有殺傷力，不過和用手揮舞時差不多，所以這樣只是為了好玩兒。”艾瑞克斯收回算力棍，重新掛回腰間。“之前休息時突然有了點想法，就想看看算力棍的變形能力有多強。”
“算力棍是好武器，不過複合進化人的戰鬥宗旨是儘可能從遠處解決。”埃米扶著脖子活動一下筋骨，然後問道：“冥冥，你這邊進行的怎麼樣？”
“一切順利，我整理一個說明發到投影屏上，這樣就不用每次都解釋一遍了。哦，聯絡的星艦開始降速，它說會停在距咱們100光秒的距離上。”
“在咱們銀河系，複合進化人之外的文明一般將1000光秒作為安全距離，互相派出量子糾纏的聯絡衛星作為使者——100光秒的話有點近。”埃米說道：“也許是他們的武器系統比較落後，認為100光秒是不可能做出瞬間摧毀的攻擊的。另一種可能是他們非常相信自己的護盾，甚至比咱們星系的人還要放心。”
“在面對未知文明的時候，相信護盾能力的理由是沒法成立的。”艾瑞克斯搖搖頭，說道：“等大家都過來，瞭解一下更新的資訊，然後咱們就去會會他們那個異星協會。”
去找異星協會是經過一番慎重思考後的結果。艾瑞克斯本身不信任這種跨文明的星際組織，他不喜歡複合進化人統治的星際文明關係，對貿易聯盟深惡痛絕，就算是以引力彈射器為根底的本土守護聯盟，也沒給他留下多少正面的印象。況且他已經隱隱明白了異星協會是個什麼組織，基本上就是以壟斷巨型大陸出入口通行權為核心，然後再利用科技或者經濟利益實施操控。
他是個獨行俠，唯一不合格的地方是無法忍受孤獨。如果有可能，他更想用流馬號單獨探索巨型大陸。但是這片大陸實在太大了，曉曉的氣流分析法在理論上沒問題，卻有巨大的實施難度。氣體受其構成、密度和壓力等引數的影響，會產生一個叫做音障的物理現象。小狐狸的氣流探測器想要收到有參考價值的資訊，那麼運動速度必須大大小於音速，否則造成的干擾會毀滅資料。如果用音速來探測這個巨型大陸，沒有幾十萬年是根本不可能的。
“抱歉曉曉，你的計劃只能暫停。除非咱們有能力製造數以千萬計的風向探測器，均勻灑在巨型大陸上，否則咱們耗不起這個時間。”
“沒事的艦長，我睡了一覺後也想到這個問題了。”小狐狸吐吐舌頭。
既然艦長決定要去異星協會了解情況，那大家就要了解一下異星協會的資訊。冥冥為眾人詳細講述了目前掌握的情報，並將本星系的“通用語”與複合進化人語的互相翻譯程式做了出來。
“根據無麵人的自我維修資料，我提取出一份通訊器的設計圖，將交由印表機制作出來。”冥冥說道：“一套有三個兩毫米直徑的小圓片，兩個分別貼在耳朵附近顱骨的位置，一個貼在眉心或者眉毛裡。它能收集周圍的聲音，定向加強額頭正對方向的語音，然後將翻譯的結果傳到你們耳朵裡。口袋裡裝著基站卡片，這樣大家之間也可以進行通訊。我會不斷更新語言庫，讓翻譯更加流暢、準確。”
“將詞典庫複製一份，我直接用腦控體讀取。”埃米說道：“我不想和這個星系的人打交道，有可能就不離開星艦，通訊器對我沒什麼用處。”
“反正也不沉，你就裝著唄。”艾瑞克斯想到埃米曾經有過一陣情緒低落的表現，便想讓她多出去走走。“姐姐，如果需要離艦，你放心讓我一個人去嗎？在於其他文明打交道這方面，我很需要你的經驗。”
“既然你這麼說了，那就給我一套吧。不過詞典庫還是要製作出腦控體可用的版本。”
“那沒問題。”冥冥點點頭，說道：“和異星協會接觸，如果能不離開流馬號的話最好。”
流馬號是眾人的根基，是逃跑的保障。雖然後一種說話乍聽上去有點洩氣的意思，但在未知的宇宙當中，能夠逃跑就等於無限的未來。多少文明羨慕這種逃跑的能力，尤其是當複合進化人殲擊艦將主炮瞄準他們星系太陽的時候。
“用曲速4.7航行，繞過巨型大陸，到這個區域。”艾瑞克斯決定將一部分航行能力保密，只比對方展現出來的高一點點就可以了。“接下來首先要調查的是他們的太空航行能力，一個星際文明的協會不可能只靠低曲速來維持，我認為他們會有引力彈射器那樣的東西。”
“也許就在異星協會那裡呢。”埃米雙手放在頭後，雙腳自然而然搭在控制檯上。“我很想知道他們能造出什麼東西來……”
這段話發生之後不久，流馬號調轉方向，非常輕巧地一個加速，進入了曲速飛行狀態。它不需要在曲速亞光速兩個狀態之間來回切換，除了在繞過巨型大陸的轉彎時要暫時脫離曲速，但那都是受控的而不是受迫的。
來到巨型大陸的另一面，引力波雷達上就熱鬧了好多，眾人也就明白自己之前只是剛好鑽到了無人的犄角旮旯裡。大約四百多艘大大小小的星艦集中在巨型大陸中央的位置，彼此之間隔開一定距離，安靜地懸浮著。
“看，這裡的引力波非常不正常，其強度不亞於一顆爆發的白洞。”埃米是船上對這些偵測資料最敏感的人，她迅速放大引力波雷達的一個區域，將影象展示給大家。
位於巨型大陸中央，也就是異星協會標識出的“出入口”位置，一個特別的引力現象引起大家注意。用肉眼看，那是一道從巨型大陸上升起的白色光柱，其亮度與正午的太陽差不多，大約有1.314光年的長度。它連線了堅實的地面與廣袤的黑暗宇宙，在巨型大陸這一面的任何位置都能輕易確定它的位置。
“看！光柱的頂端有東西，似乎是個小行星。”埃米看著引力波雷達的探測結果皺起了眉頭。“這太奇怪了，那個行星似乎很脆弱，不可能在白洞的引力環境下還可以存在。算了，這裡什麼都不正常……”
“你管那個叫小行星？如果探測資料沒錯的話，那‘東西’的直徑只有200米，這也太小了吧？”艾瑞克斯用力撓撓頭，說道：“會不會是引力雷達不準？咱們接近點再看吧！”