“若不是審判庭的那些個愛管閒事的黑皮，恐怕能有更好的地方招待您。”
穿過深紅色的簾幕。
薄紗將銀月攏在懷裡。
明亮的金廳。
年輕的女僕們服侍著她們的主人——這棟房子的主人，以及一位生著茂密絡腮鬍的方臉男性。
酒紅色長髮的壯漢靠在窗邊，腳旁趴著一頭黑色的無毛獵犬，手裡捏著啤酒默然不語。
他不要女僕服侍，更多作為聽眾參與此次交談。
“伯特蘭先生。”
絡腮鬍的男人笑了笑，那對狹長的三角眼透著精明：“若您有日到東方，我一定請您見識人種之間的不同…”
作為主人，鷹鉤鼻的約拉姆·本·伯特蘭舉起酒杯，露出一副男人自然懂的笑容：“那麼，我從現在就要開始期待了。”
兩個生意人開懷暢飲，動作間伴隨著女僕們的嬌笑。
“這批貨是從‘公司’裡截來的，巴索泰先生，我朋友很多，”伯特蘭依次彈動著戴滿寶石戒指的粗壯手指，在金髮女僕的頭頂，按琴鍵一樣跳來跳去：“絕對守信。”
“您當然是個有信譽的，伯特蘭先生。我們是朋友，朋友，絕不會欺騙朋友——只是，您也知道，許多事並非我能決定。”
巴索泰咧了咧嘴，厚唇下的隱約尖牙清晰陳述著：
一頭食肉動物。
“這可是筆大買賣。但凡出了差錯，我真不知該怎麼交代了。”
“我怎麼會讓您，讓我的朋友出差錯？”
“那是自然。”
巴索泰漫不經心地把玩著，忽地開口：“我聽說，這東西的‘原料’來自穢教的法術？”
克里夫·海曼垂頭注視著手中略顯‘嬌小’的啤酒杯，默默掃了一眼那和自己同樣滿臉絡腮鬍的東方人。
穢教。
他們對「黑甕」的稱呼。
“哎，這我可不清楚，巴索泰先生。我只是個商人，絕不摻和儀式者的麻煩事。”伯特蘭忙擺手，臉上一副‘若我知道一定和您講’的誠懇之色。
實際上。
他們都清楚彼此是什麼樣的人。
巴索泰藉著飲酒，斂去眼中的悍色。重新抬起頭後，又是一副笑臉：“您守規矩，我們當然也守規矩——這生意指望和您長長久久的做下去，怎麼能讓您為難？”
伯特蘭笑眯眯和他飲了一口。
“我聽說，貴國還有些邪教徒…”