這一晚。
庒琂意想不到，大冷夜天裡，前前後後來了幾撥人。
此刻，庒琂和子素在責怪三喜，怪她毛手毛腳，不小心端茶把鳳凰羽弄髒了。三喜見她們怪罪得厲害，呶嘴反駁一二句，說她心疼姑娘，想讓姑娘吃一口茶。子素說茶水放那麼久，真想給姑娘吃，該是熱暖的來。三喜哼的一聲，去了，庒琂以為她生氣呢，讓子素幫跟去看看，到外頭，見三喜進廚房，鼓搗生火，熱茶去了。
子素笑嘻嘻的回來，說：“怎麼了得，那個精明的人，給傻成這樣了！我們就說她兩句，心有不服，辯駁幾聲我們也不說她什麼，偏偏慪氣去煮茶。我們啊，真要雪夜烹茶待天明瞭！”
聽了子素的話，庒琂轉頭看紙窗，雖看不到外面，卻感覺紙窗燃起一片火。她忽呆住了。
子素用手絹擦拭鳳凰羽上的茶水，百般嘆息。
庒琂大約聽到子素的嘆息，隨了兩聲，嘆道：“姐姐別擦，也看不出什麼！”
子素道：“擦乾淨好存放，萬一過會子有人來討，乾的來，溼的去，叫人怎麼想。”
庒琂道：“就說我弄溼的，橫豎與三喜無關。”
瞧情形，庒琂並非想說鳳凰羽的事，而是想說三喜，心疼三喜呢。庒琂越這樣，子素心裡越難過，真不該當她的面說三喜那般。是呢，三喜今日之狀，是跟庒琂去北府遭遇所致！
子素才剛的話，不是打庒琂的臉？
庒琂說完這句話，眼淚落下，她吸了一口氣，趕緊擦掉。
子素當沒見，去找張絨毛蓋子出來，給她蓋上，又探了探她手裡的手爐湯婆子，說道：“這都冷了，怎麼不說一聲。”
庒琂搖搖頭，道：“不妨事。”
子素道：“我去燒一壺，晚上睡覺擱旁邊要暖和些。”
不等庒琂回應，子素把那手爐子抱走，出去了，一頭入廚房，見三喜燒火煮茶，子素坐了過去，道：“你何時能好起來呢！”
三喜樂道：“素姑娘說什麼？”
子素道：“我說你啊，好好待你姑娘，莫叫你姑娘總想著傷心事。你也莫說錯話了。”
三喜道：“姑娘看我不順眼。”
子素道：“胡說，你姑娘待你極好。不許亂說！過會子你把茶端進去，好生服侍著，不許毛手毛腳。”
因外頭冷得厲害，怕大家晚上睡不好覺，便跟三喜說：“過會子去壽中居問一下竹兒，看有沒有炭，晚上怕是更冷，得起火籠子才行。”
三喜聽後，欣然答應，說等把茶燒好再去，且高興說：“素姑娘，我們在家的時候，冬天起火烤暖，我們在火堆邊上烤番薯，番薯可香了。我問問竹兒姐姐那邊，看有沒有番薯，也要幾個來，晚上我們就有吃的了。”
子素搖頭，凝望三喜，道：“你一會子清楚一會子糊塗，怎麼了得呢！”因怕三喜去壽中居討要炭火一時糊塗說錯話，便道：“還是我去！你把水燒好了，先灌進手爐裡端給姑娘用。我去去就來。”
三喜沒爭著去，理所當然讓子素去了，她眉頭一皺，道：“那記得多要幾個番薯。”
子素愉快答應：“知道了，你也得記得我才剛說的。不然，我可不拿回來給你。”
二人分別。
子素走出屋簷，往鏡花謝院外走，此刻，地上積雪甚厚，天上仍飄著零星沫子，腳踩在地上頭，喳喳作響。子素搓起雙手哈氣，嘆了一聲：“這鬼地方可真冷呀！不如我們南邊的好！”因雪花飄進領子裡，冰得脖子刺疼，她忽然後悔出來沒拿傘，想轉身回去，驚覺已到院門口了，索性快些腳步往壽中居跑。
到壽中居廊下，見一片燈光往外照，竟沒一個人進出，靜得出奇，老太太歇息常坐的裡間那燈更亮，不知在做什麼。子素悄悄的走到窗邊，側耳傾聽，聽了一會子，沒聽到什麼，要進去呢，又怕唐突。
左右為難之際，忽然看到中府大門外進來幾挑燈籠，幾個人撐傘，正跨入門檻。看著像是哪府裡的姑娘。子素心裡慶幸，她們來得正好，過會子請她們幫遞話給竹兒，我就不去作惡人打擾老太太了。
誰知，幾挑燈籠的人兒轉腳卻往鏡花謝去，沒來壽中居！