“做人一定要懂得夾著尾巴，縱然你才華橫溢，縱然你是一省舉人，也要明白藏拙，這些年為父可曾少了跟你念叨這些？還有女人，你現在正年輕火氣旺盛為父也不是不能理解，但凡事張弛有度你可曾往心裡去過半點？女人是溫柔鄉更是英雄冢，只會把你的志向前途消磨殆盡！”
馬觀語對自家獨子馬杜芳的寵愛是出了名的，今兒的一頓訓斥卻是少見。
馬杜芳自小聰穎，不論讀書寫字都是頭等的苗子，也因此家裡人對他過於放縱。馬觀語多年前也以為恃才傲物性格張狂不過是些無傷大雅的小毛病，但隨著在官場的浸泡打磨，愈發明白謹小慎微是多麼的重要。
奈何明白的太晚，此時的馬杜芳性子早已養成，都說江山易改本性難移，但願經此一事後他會明白自己的苦心。
“爹，你怎麼老是向著外人說話。”
馬杜芳在木三千那裡丟了臉面已然心裡不悅，回來還要被老爹訓斥，自然就把這筆賬記在了木三千的頭上。
“向著外人說話？我恨不能打你一頓！你現在還能好好活著在這兒聽我訓斥那是小木大人不跟咱們計較！”
見馬杜芳還有怨恨在心，馬觀語不覺又加重了語氣，這兒子什麼都好，就是過於爭強好勝，輸不起的人可也是贏不起。
老管家見老爺真的懂了怒，就悄悄讓一旁的女婢退了出去。
“傳令使，很厲害麼？怎麼看都不過是個乳臭未乾的小子。”
馬杜芳著實想不明白為何父親對木三千這般客氣，甚至都到了卑躬屈膝的地步。
“還敢頂嘴？”
馬觀語猛的拍了一下桌子。
“就憑你去調戲人家的女婢他卻毫無異樣這一點，就比你強！”
“還有那個什麼丁勝失蹤的案子，這都幾天了？你可查出什麼來了？”
馬觀語頓了頓又說。
馬杜芳一時語塞，連日來船上已經多人失蹤，水手腳伕連同姓江的富商，都已經是人心惶惶。
那些人失蹤的實在蹊蹺，不論怎麼查都還是身處迷霧一般摸不清頭緒。
“爹爹放心，我一定會查到兇手。”
“查什麼查，這都幾天了？能查出來兇手早就抓到了。”
心煩意亂之下看馬杜芳也覺得愈發不成氣候。
“讓護衛們看好咱們安全要緊，等到了襄陽提前下船，這趟商船古古怪怪，早晚得出事。”
馬杜芳看父親臉色欠佳，便不再多說應承下來。
“老爺，船家說有事求見。”
話音未落老管家就敲門而入，說是商船的船家有事情求見。
馬觀語以為船家是知道了自己的身份特意過來問安，就讓管家將人帶進來。
“馬老爺，咱們這船眼瞅著就進了丹陽湖，一路上也不太平，巧的是船上有位得道的高人，晚上會在甲板上擺臺祭典，請神除妖，到時候還望馬老爺跟馬公子賞臉，移步過去瞧瞧。”
誰知船家進來一句請安的話都沒提，說是晚上會有個得道居士請神除妖。
自先秦以後中原歷代皇帝皆用儒家教典御人治世，而夫子也向來都是對鬼神之說敬而遠之，時間久了官場上的人大抵都不怎麼相信鬼神之說。