黃氏無言以對，顧老太君搖頭嘆息一聲：“咱們家不能欺人，橫不能也教人欺，他們不顧三四代的交情為難孩子，我們還顧慮什麼勞什子，公主雖然不在京城，親家難道能白看著外孫女受欺侮？且等著罷！”
因著忠溫郡王獲罪，郭太妃常年在內廷居住，今日委實因女兒多嘴生了惱怒，領宴回宮時指住女兒拍了桌子：“你是油蒙了心，太后要哪個扶論得著你管麼？跟誰講規矩呢？四十多的人了，這點子分寸也沒有？”
黃石公主辯解道：“母妃，女兒隔得遠，沒瞧見......”
“你沒瞧見什麼？”郭太妃恨鐵不成鋼，“朝雲公主沒在場，她要得了訊息，且等著秋後算賬罷！”
能把三個婆婆哄高興的恆王妃最為世故，見狀替小姑解圍：“母妃不必憂心，媳婦回去後立時打點厚禮送去伯爵府與神龍將軍府，越城姑母與榮侯夫人都是知禮之人，她們是不會太過計較的。”
郭太妃賭氣道：“西寧王府有的是金銀珠寶用來賠情謝罪，並不需你們白白破費！”
黃石公主唯唯答應，郭太妃又提起.的小兒子：“咱們不能太沒良心，老七一大家子不受委屈是得了哪個的惠澤？老七媳婦還託了朝雲公主為明憶說媒，你有體面，把這宗差事攬到手中我便不加怪罪。”
慈寧宮內太妃訓女兒，榮慶堂中妯娌打機鋒。張夫人當著黃氏的面請示顧老太君：“不梵看中了葵兒跟前的丫頭，因著老太太沒有應準，昨晚守歲時又求到媳婦身上，您看......”
黃氏手中的念珠一緊：“幾時的話，我如何沒聽他提起來？”
顧老太君淡淡地說：“你該多用心思在不梵身上。”
玫珺正在備嫁，黃氏過手撈油的計量嫁妝，自然不能把更多精力放在不梵身上。
張夫人順勢接道：“一個丫鬟，原也不值得什麼，我是怕不梵年輕不懂事，傷了身子總是不好的。”
黃氏咬了後槽牙：“大太太說的是，回頭我教訓他。”
顧老太君微微搖頭：“大年節的，講什麼教訓不教訓，他不懂的，耐心教導就是了。”
不曾想到的是，未等黃氏拿出工夫關門教子，不梵先就捱上了顧正的棍子。
黃氏對張夫人傳遞的訊息極為憤懣，本欲當場抓了兒子.一番，誰料不梵年節犯乏早早便在書房就寢安歇，次日又去黃家拜年喝的酩酊，如此延誤幾天，反倒把機會留給了旁人。
所謂的機會不是指教訓兒子的機會，嚴格來講，這個“旁人”當然也與顧正無關。
也是不梵命犯太歲難逃劫厄，只為一朝癔念，枉自遭受了一場皮骨苦痛。
卻說穆姨娘有個同胞的姐姐早年嫁作神龍將軍府的買辦錢華為妻，生了一子喚做錢光的，論及血親乃是玫珺顧不難正經的兩姨表兄，他父母現在庫上管賬，本身又派跟顧不難上學，因著手頭寬裕尚未娶親，素日看上柳家的初芮標緻，一心和父母說了要娶她為妻，也曾央及中人保媒求配。柳家父母本也情願，爭奈初芮執意不從，雖未明言，卻已中止。而後琴思月（龍汐）檢點丫鬟，初芮志生鴻鵠，反倒派於顧葵房中去了，錢華夫妻見是如此也就罷了。爭奈錢光不得初芮心中氣愧，思量她與顧葵年歲別差不能登高，只等三五年放出還該於外頭擇婿，發恨定要弄取成雙了此願望。顧不難自黃氏房中聽了閒話，思及姨表心事立生計策，便要用那借刀之法暗算嫡兄，好出一口生母被囚、胞姊受苛的閒氣。
錢華得了顧不難許諾自然效力，他與初芮的姑舅表兄最為要好，尋了機緣如此這般將不梵的思慕之情敘與他知，經了父母輾轉傳於柳家夫妻耳中，難免要為女兒的終身做些打算。初芮之母柳嫂子管著正院的小廚房，大約知道閨女攀不得長房爺兒們的高枝，想那不梵為皇孫親舅，一股子傢俬管夠女兒容享終身，將來生得一男半女，少不得要爭個封君誥命出來，豈不強於為人奴僕瞧上臉色？意動之餘自去勸說女兒常同不梵走動。
琴思月（龍汐）不在京城，一應內務盡由顧葵兄妹主張，初二去琴家，初三往張家，初四到康王府，初五便該輪到史侯府，因是神龍將軍府頭年分家，兩房愈要顯示和睦，這日除顧煉夫妻守府待客，自赦政往下幾乎是傾巢而出，留下的也只玫珺、顧不難、琴蘇、顧芢屈指數人而已。
玫珺要備嫁，琴蘇顧芢不頂場面，顧不難把心底的憤懣權壓心底，就於家中精心佈置起來。
冬日裡覺短，夏蓮正看著毛球一般的琴蘇滿炕打滾兒，小丫鬟進屋回道：“姐姐，環三爺來尋葵哥兒。”
夏蓮怔了一怔：“葵哥兒還沒回？我瞧瞧去。”
顧不難端著茶盞坐在外間有一句沒一句的同初芮說話，見到夏蓮慌忙起身道擾：“吵了姐姐午睡？實在是我的不是。”
夏蓮笑道：“三爺客氣了，您找葵哥兒？他許晚一刻才到。”
“也沒有旁的事。”顧不難簡單說明來意，“早先聽葵兒講周崇先生有一部黎老先生批註的《尚書》，似乎是存疑取考的內容，我因一時好奇，想尋他借來看看。”
“原來如此。”夏蓮想了一想說道，“三爺不必在此枯等，葵哥兒回來自然派人送到您的房中。”
“有勞姐姐。”顧不難瞥了初芮一眼復又強調，“是《尚書》！”