月亮上來了，磨坊前擠滿了人，聽何採菊唱戲，今晚《啞女告狀》，明晚《秦香蓮》，人們點啥，何採菊唱啥，鬧騰到半夜才慢慢散去。
要在以往，劉麥稈早就拎著板胡去了，但現在，他腦子裡多了一根筋，他總覺得何採菊出走這件事不同尋常，這裡面有啥貓膩呢？
劉麥稈悄悄趴上牆頭，瞥見陳揹簍坐在門檻上抽菸，聽著老磨坊方向傳來的歡笑聲，嘿嘿地冷笑。
油坊門人幫何採菊，不是真的要鼓動慫恿她和陳揹簍離婚，畢竟十多年的夫妻了，他們只是要陳揹簍低頭認錯。
夫妻哪有不吵嘴動手的？寧拆十座廟，不毀一門婚，能湊合就湊合，就像穿衣，新三年舊三年，縫縫補補又三年，人這一生很短暫，一晃，一輩子就過去了。
人們等待著陳揹簍低頭，但陳揹簍說，我給她認錯了道歉了，難道還要我給她下跪嗎？
既然陳揹簍認錯了，給了下來的梯子，何採菊要是還僵持著，那就是她的不對了。
六爺出面了，說：“媳婦子，回家去吧，陳揹簍認錯了，你有家有兒子，住在老磨坊也不是個辦法。”
何採菊說：“六爺，他來接我，我就回。”
六爺說包我身上。
六爺讓人去喊陳揹簍，陳揹簍跟著腳後跟就來了，他拉著車子，把何採菊的東西收攏一起，裝在車上，笑嘻嘻地說：“回吧，夫妻哪有隔夜的仇？床頭吵架床尾和；走吧，大夥都勸了你幾遍，要聽話呢，你不看我面，該看六爺的面子。”
六爺親自送何採菊回了家，說牛頂麥秸垛，兩家都有錯，就當牙咬了舌頭，還是一家人嘛，這事就算過去了，以後要好好過日子。
何採菊回家了，陳望春高興壞了，因為有陳揹簍在，他不敢流露真情，但興奮的心情難以抑制，便吹起了口哨。
以前，只要他吹口哨，幾秒鐘後，劉愛雨必然回應，但現在，劉愛雨不搭理他，他尷尬無趣地閉上了嘴巴。
陳揹簍指責陳望春：“學習時打啥口哨？一心能二用嗎？”
陳望春小心地辯解：“老師說打口哨能集中注意力。”
陳揹簍半信半疑，但他知道陳望春是不敢欺騙他的。
陳揹簍聽過劉愛雨也吹口哨，他認為一個女孩子打口哨，是缺少教養的表現，而陳望春卻在口哨聲中鑽研學問，這個差距可大了，只要有利於學習，吹就吹吧。
樓下的劉愛雨當然聽到了口哨聲，她的心裡開始掀起了波浪，她正在和劉麥稈慪氣，她說她實在學不進去，書上的字，在她眼裡就是一堆螞蟻；那些題目古怪奇特，一個個像攔路的老虎獅子，她不行，她一步都走不了。
劉麥稈探頭望著魁星樓，他感覺樓越高了，燈光越亮了，追趕陳望春，他自己都有點力不從心了，何況劉愛雨，但得硬撐著，不能慫啊。
當著六爺和全村人的面，陳揹簍誠懇地給何採菊道了歉，大度寬容地接她回家，一副知錯就改、浪子回頭的好男人模樣。
但回家後，陳揹簍換上了另一張面具，他瞅都不瞅何採菊，說：“你還得走，不能呆在這個家裡。”
何採菊愣住了，大風不終朝，驟雨不終日，她以為這一切過去了呢。
陳揹簍說：“你要不走，陳望春就要吃皮肉之苦。”
何採菊領教了陳揹簍的冷酷無情，他說得出就做得出，陳望春的舊傷疤上不能再添上新傷疤了，何採菊只能委屈自己。
陳揹簍平緩了一下語氣說：“這次，你不要去老磨坊，你出去賺錢吧；陳望春上高中上大學，需要一大筆錢，家裡這點出產，連牙縫都不夠塞。”總之，陳揹簍要何採菊離開這個家。
在陳揹簍不斷地催促下，第二天早晨，何採菊提著個包袱，離開了她生活了十七年的院子。
象徵著她和陳揹簍愛情的合歡樹長高了長粗了，三年前的夏天，就開出了一樹美麗的繁花。現在，合歡樹依然青蔥茂盛，他們的愛卻先死亡了。
樹杈上，還遺留著戲服的殘片，或許感受到了即將來臨的寒霜和冰雪，緊張地瑟瑟發抖。
何採菊步行二里路，到了油坊門學校，她請門衛給她叫一下劉愛雨，她要見見她。
劉愛雨的座位在教室最後面，靠著右邊，是整個教室光線最差的地方，如果她不出教室，一天之中，她很少能照到陽光。
一週了，班上還是沒學生理她，但他們幾乎能將陳望春的悔過書倒背如流，對其中的細節，進行了再創造再加工，變成了一個徹頭徹尾的黃色故事。
所有的課任老師約好了似的，都不提問她，瘟疫一樣躲避著她。