忠義侯自從南魏事變，季明敘的父親自刎一事發生後，就有意無意地淡出朝廷，他清楚吳江寧和季明敘的關系如何，當下又客套幾句便回了後院。
臨進院子前，老人腳步一頓，讓管家去催催季明敘。
“趕緊的，叫他起來，哪有讓人家太子殿下等著他的。”
他皺眉呵斥，管家聞聲，立時抬步要去。
不料，假山轉角處傳來男人的聲音。
“爺，我起了。”
季青山眼神向假山處一瞥，就看見一身青衣的青年人不緊不慢往這邊走。
季青山盯著自家孫子半晌，嘆了口氣：“瞅瞅你這筋骨都軟了。”
季明敘無動於衷，懶洋洋：“爺，您也不看看現下什麼光景，著什麼急，您的好日子在後頭呢。”
季青山沒說話，抬步回到自己的院落。
季明敘站在原地，看著老人的背影，若有所思地轉道前堂。
寂安在一旁通秉道：“近幾日朝堂放年節，皇上封月大人為九江巡撫的聖旨應是臨近九江。”
季明敘撚了撚手中的佛串，思量道：“看來她回京的日子還要再往後推遲，只怕長公主要坐不住。”
寂安點頭：“如您所料，近日淮安府門客出入頻繁，咱們的人得了不少訊息，其中就有不少是關於九江當地。”
眼見著要抬步入前廳，季明敘適時止聲，抬手掀起簾子，不出意外看見一身華府的吳江寧正在烤火。
手心烤的通紅，整個人在發呆，表情透著股死灰。
季明敘下意識皺皺眉：“做什麼呢這是？那火都快撲到你臉上了。”
他快步走過去，抬腳將那火爐子踹得遠一些。
吳江寧緩緩收回手，嘆了口氣：“聽說今年京城又死了不少人。”
季明敘溫酒一壺，瑩白的指節拎住瓶頸，隨意給二人倒了一杯，不出意外道：“這不是京城的常事嗎？都連續多少年了，每年冬天都這樣，朝廷的救濟糧也不知道塞到誰口袋裡去了。”
吳江寧沉默半晌，“我知道。”
季明敘手一頓，不解其意。
吳江寧盯著手裡的酒杯，許是酒有些嗆人，他眼眶微紅，沉悶道：“這幾日父皇張羅起給我選妃的主意，朝中大臣紛紛登門，禮金足足擱置了一屋子。”
季明敘坐在他對面，靜靜聽著。
“第一天來的是戶部的那幾位，他們走時在桌上留了個小冊子，數額最大的有幾千兩，但這幾千兩，是黃金。”
吳江寧不禁感慨道：“想當初父皇並不中意我，我住在冷宮最深處，出來建府也不過是當今皇後和我姑母給我添禮，我才有個像樣的府邸，平日裡銀錢也都是宮中和朝堂給我支出，一個月能有三百兩都極其不易。”
“如今這些官員有這麼多的銀錢，為何能做到視難民於無睹，視百姓於無物呢？”
“淵實，大魏，已經爛透了。”
酒杯從男人的手中緩緩滑落，他撐住膝蓋緩緩起身，“那麼多的人，全都凍死了。”
季明敘：“儒影，慎言。”
吳江寧神情恍惚，季明敘皺著眉頭，讓寂安上菜，摁著吳江寧在飯桌上喝了一瓶一瓶酒，等他確實喝暈了，這才叫人去給他安置上房。
寂安瞧吳江寧這狀態有些滲人，沒忍住問：“世子，太子這是......”