槐園的主人相繼離開了，只留下幾個傭人留守。
陳慈恩搶過話頭，說：“我就是在槐園出生的，又在那裡度過了童年時代，槐園對於我來說，就是難以割捨的故園。”
想起了小時候，陳慈恩的眼裡閃爍著幸福的光芒：“唉！時光不饒人呀，一晃就是五十年，如今的槐園裡，只有我和世棟兩個故人了。”
槐園，對於陳恩慈來說，有著非同一般的意義。
她6歲隨父母離開槐園，16歲從省城的聖心女中畢業。
遵從父母之命，媒妁之言，嫁給了陳家的另一位故交谷之恆的兒子古嘉誠。
古之恆帶著姨太太在省城就職，古太太帶著一大家子仍在老家興州定居，陳恩慈只得離別父母，回到闊別10年的興州，住進了古家的深宅大院。
谷嘉誠是個紈絝子弟，不學無術，整天遊手好閒，聲犬色馬，吃喝嫖賭抽，樣樣俱全。
陳恩慈從小在父母跟前嬌生慣養，上的又是洋人辦的女校，嫁給谷嘉誠之前，除了父親和兄弟，她幾乎沒有接觸過其他男人，心靈純潔如同孩童。這在谷嘉誠眼裡並非優點，而是缺陷，他覺得陳恩慈跟一個白痴差不多，完全不懂得風情，成親之後，他幾乎沒在她的屋裡睡過幾晚，反正興州城裡，從來不缺他一張床，床上更不缺女人。
陳恩慈眼裡的婚姻，都是書本里描述的那樣，男女主人翁相親相愛，如膠似漆，風花雪月，如影相隨，而谷嘉誠，完全不是這樣的男主角兒，她感到大失所望。
失望之餘，免不了跟谷嘉誠嘮叨幾句，無非是要求他對自己關心、體貼，不要總是流連於風月場所。
不料，谷嘉誠對她極盡諷刺挖苦，說她就像洋掛鐘裡面的洋娃娃，只會來回轉動眼睛，中看不中用。
眼看著，谷嘉誠整天在外面鬼混，正經事不幹，陳慈恩心裡暗暗埋怨父母，天下的男人這麼多，為什麼偏偏將她嫁給谷嘉誠？想到這裡，便以淚洗面。
婆婆見陳慈恩幹啥啥不行，連句好聽的話都不會說，一天到晚好像受了天大的委屈，動不動就哭天抹淚。
成親都三年多了，肚子還是癟癟的，真是廢物一個。
暗地裡，她開始為兒子張羅著納妾。
很快，一個叫裕華的女子進了家門。
據說是古家花三十塊大洋買來的，別看此女出身寒微，但長相俊俏，嘴巴乖巧，哄得婆婆和丈夫心花怒放。
很快，她就給古家生了一個兒子，接二連三的又生了三個孩子。
婆婆、丈夫全拿她當寶，陳恩慈更被冷落在一邊，受盡了全家的白眼。
陳恩慈一氣之下跑回孃家訴苦，發誓自己再也不想回古家生活了。沒想到喝過洋墨水、沐浴過西風洋雨的父親，思想卻依舊迂腐，認為嫁出去的閨女潑出去的水，女人嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，婆婆、丈夫之所以不待見陳慈恩，是她不會做人。
“你也是讀過書的人，就這麼敗給一個花錢買來的小妾，我都替你丟人，回去吧，好好反省自己，學學做個好媳婦。”他爹寥寥幾句話，將她勸回了婆家。
本來谷嘉誠對老岳丈還有點懼怕，陳慈恩回孃家，肯定是找救兵去了，沒想到她一個人回來了，谷嘉誠諷刺她：“怎麼？我那位律師岳父沒隨你一回來？我還以為他想把我怎麼樣呢。”
陳恩慈又生氣又傷心，氣的是丈夫欺人太甚，傷心的是父親不但不給自己爭氣，還數落了她一頓，越想越難過，禁不住又哭了起來。
“哭，就知道哭，你個掃把星，看見你，我就犯膈應。”谷嘉誠罵罵咧咧地走了。
陳恩賜感到十分絕望，這樣的日子什麼時候才是個頭啊，她是一天也過不下去了，她收拾好自己的東西，毅然決然地離開古家，一個人住進了槐園。
古家人早就厭倦了她，根本沒人來請她回去。
從此，她將自己封閉在槐園裡，輕易不出門，所有買辦的事情，都交給傭人來做，外面的人不瞭解情況，還以為陳慈恩回了省城孃家，槐園裡已經沒有陳家人居住了。
陳慈恩今日遇到張紫萸，一見如故，彷彿又見到了親人，她說：“紫萸，今天咱們就算是認識了，往後還和老輩子人一樣，常來常往。”