鬼門關走了一遭，馬慶變了許多。
“老鴉巷是回不去了，咱們必須重新找地方落腳。”
馬慶想了想，“等下次曹彬到來，咱們向他辭行再走。人家好心好意收留，可不能招呼都不打就走。”
陳安點點頭：“這幾日我外出打探，找個合適的地方先安頓下來，等洛陽分營的弟兄到來再做下一步打算。這處宅子雖然清靜，但始終是別人的地方，咱們留下有諸多不便。”
五日後，曹彬按時前來探望，馬慶和陳安收拾妥當，向他提出辭行。
“你們要走？”
曹彬驚訝地看著他們，一臉不解：“可是有照顧不周之處？你二人如今可是開封府、大理寺、刑部聯合緝拿的重犯，離開此處，安全可沒有保證。”
馬慶連忙揖禮道：“曹將軍切莫誤會，我二人承蒙曹將軍照顧，在此地住了三個多月，如今小人傷勢基本痊癒，不敢繼續叨擾，也是時候辭別曹將軍。”
曹彬古怪地打量他們，英氣的劍眉皺起：“你二人肯定不是普通的商販吧？那什麼盛和邸舍，只是為掩飾你等活動的幌子吧？”
陳安笑道：“小人們只是奉主人命令，前來開封做些小買賣的，曹將軍不必多心。”
“小買賣？”曹彬哼了哼，滿臉不信，“尋常小買賣豈會驚動國舅李業？還派出禁軍大肆圍剿？我可是聽說了，火燒盛和邸舍那日，你們一幫強人持刀反抗，殺死成倍的禁軍，最後寡不敵眾才被擊破。
你倒是跟我說說，什麼樣的買賣人有你們這樣的本事？”
馬慶和陳安也不回話，只是裝傻充愣地傻笑著。
曹彬暗暗惱火，不愧是經受過李業的酷刑折磨，這兩人表面看起來平平無奇，但實則都是些難啃的硬骨頭，想從他們嘴裡問出些名堂卻是難！
“罷了罷了，既然你們要走，本將軍也不阻攔，收拾好東西只管離去，往後又被捉住，可別怪我沒有事前警告。”
曹彬揮揮手不高興地道。
二人抱拳齊聲道：“曹將軍救命之恩永世不忘！將來必有厚報！”
曹彬冷哼道：“還是叫你家主子來謝我吧！我倒要看看，朱秀那小子究竟有什麼本事，能養出一群忠貞不畏死的勇士！”
陳安挎著兩個背囊，攙扶著馬慶，一瘸一拐地走出院門，又回頭朝曹彬鞠身作別，這才走上街道，身影逐漸消失在人群之中。
曹彬站在小院門口，望著二人遠去，心中不禁感慨。
正如柴榮兄長所說，這二人身份低微，卻忠勇可嘉，令人欽佩。
那朱秀何德何能，能讓這般勇士盡忠效死？
曹彬心裡越發期待著，將來和朱秀見面的一日。
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進入十一月以來，天象頻頻有異。
十一月一日清晨，出現罕見的天狗食日，開封城短暫地陷入一片昏暗之中，北風怒號，刮在身上冷得如刀子般。
十一月七日，半夜裡天色如火燒，到了天明之時，開封城上空壓下滾滾黑雲，風止雲歇，氣氛壓抑得讓人喘不過氣，好似末世快要降臨。
十一月十一日，傍晚之時有彗星墜於皇城方向，開封城裡流言四起，人心惶惶。
十一月十三，又陡降漫天大雪，開封城一夜之間銀裝素裹。
早上辰正時分，史弘肇、楊邠、王章三人出現在西華門。
昨晚官家下旨，今日晌午召集三品以上大臣到廣政殿議事。
自從入冬以來，劉承祐便把早朝的時間推遲到巳時初，約莫上午九點左右，這讓不少府邸離得遠，腿腳不方便，又畏寒怕冷的朝臣大呼仁政。
楊邠和王章走下軟輿，史弘肇翻身下馬朝二人走來。
“天氣嚴寒，雪花大如鵝毛，史公為何不坐馬車軟輿，還要騎馬頂風冒雪？”王章笑呵呵地拱手道。