「如此，師父這是答應與棠氏結盟了？」
「不答應能行麼？」榮夷霍然站起，問道：「我且問你，以你再加上南林社之實力，能壟斷整個即墨的鹽市麼？」
猗恭十分肯定地答曰：「不能。吾到即墨才知，此處鹽市如汪洋大海，氣吞山河，以咱們在關中掃滷的那點子家底，欲壟斷整個鹽市，有如蚍蜉撼樹，痴心妄想。」
「既如此，咱們便只能打蛇打七寸，著力控制即墨與鄂國之間的商路。明白嗎？」
「如何控制這條商路，請師父明示。」猗恭有些吃不準。與控制整個即墨鹽市相比，通往鄂國的鹽業銷量的確只能算得一小塊，以南林社的實力尚能支撐。只是如何控制？自家鹽店不銷，他也可向別家買鹽哪
「鄂國駐守即墨的鹽商是誰？你可有結交？」榮夷抬眼看了一下二弟子，目光專注，暗有微壓。
猗恭微紅了臉，拱手道：「是鄂侯馭方的一個堂弟，名曰鄂雲的。遵師父的指示，我店也與其有過一兩回大宗精鹽買賣，有些交易往來。」
「他與其他鹽社，比如棠氏也有過交易麼？」榮夷追問道。
「那是自然。」猗恭不假思索道：「從前，他一直從棠氏進貨的多。但因我店初開，為立足此地，價錢略低半成，所以這幾回便在我店進貨的多。可是，」他抬眼瞟了瞟師父的臉色：「若是斷了貨源，徒兒不敢保證其他鹽商會不會銷貨給他，棠氏亦是如此。」
「哈哈哈」榮夷忽然大笑：「你呀！為師豈會讓你做那愚蠢之事？來，鄂雲來你處買鹽時所付之餅金還有麼？拿來！」
「有的，徒兒這便去取。」
不一會兒，猗恭拿著一塊餅金回來了，恭敬地舉過頭頂遞給師父。榮夷接過一細看，這金餅上的圓形印記內刻有「鄂」字，當是鄂氏造金無疑了。接著，他從懷中掏出另一塊金餅，將兩塊一齊遞給猗恭道：「這是我從鎬金帶來的餅金，你且掂掂看。」
猗恭左右手分別一拈，遲疑道：「似乎師父帶來的這塊餅金更重些。只是各國各氏的造金形制大小略有不同，光憑些許重量差，似乎不能說明什麼。」..
榮夷拿回兩塊餅金，瞪了他一眼，指指門外：「如此，你且跟我來。」
二人來到庭院中，古時房屋木質結構多，院中的大水缸是必備的防火設施。榮夷看了看那隻半人高的陶水缸，裡頭的水清澈見底，顯是剛換的，吩咐道：「取一袋精鹽來。」
猗恭一揮手，早有僕役扛來一包約二十斤的精鹽。榮夷解開扎袋的麻繩，將整整一袋精鹽倒了進去，又攪了攪，直到水色重又澄清，這才抬眼叮囑道：「你且看清楚了。」
他一鬆手，一左一右兩塊餅金「咕咚咚」落入缸水之中。榮夷自己帶來的那塊鎬京餅金沒有片刻遲疑，直愣愣沉到了缸底；而另一塊鄂氏金餅，先是一路沉到了缸腰的位置，便再也沉不下去，在那裡一浮一沉一上一下地漂著，沉不下去也浮不上來，就這麼不死不活地待著。
「這」猗恭看得呆了，好半天才反應過來：「師父，鄂氏這餅金定是摻了假。」
「且等一等。」榮夷捲起袖子，將兩塊餅金撈起：「這只是懷疑耳。且看看裡頭究竟如何吧。」
他將鄂氏金餅置於地上，一腳踩住邊緣，取出腰間長劍道：「此為天子所賜寶劍，削鐵如泥，你看！」一劍劈下，只聽得一陣脆響，餅金從中裂為兩半。只見正中間隱約現出一團黑乎乎的物事，猗恭拾起細看，果然此餅金為輪狀，周圍一大圈為銅，中間核心處則鑲的是鐵。銅包鐵於正中，等閒根本覺察不出。
「好個鄂雲，竟然以摻假的餅金騙得我萬斤精鹽！我
這便找他算帳去！」猗恭勃然大怒，攘臂欲出，卻被榮夷攔下：「你以為，這是一個鄂雲就能辦到的事嗎？」
「師父此言何意？」猗恭知道師父必有深意，決意問個清楚。
「要製作如此一塊摻假的餅金，再打上「鄂」字印號，中間要經過多少道工序？什麼樣的人才有權利把控如此複雜的過程？你好好想想吧。」榮夷淡淡說道。