“尾桐夫人，中央、中央禁令宮裡出了一件天大的事情了。”
“什麼天大的事情呀……叫你這麼緊張？桐實。”
一身棺材服的尾桐夫人躺在沙發上，仰望天窗上淅淅瀝瀝的雨花，格外自在。聽到桐實的話，她抬起頭來，一雙丹鳳眼似笑非笑。
“她、她……呼……唉！”桐實喝了口水，才鎮定下來，“殿下、冕下指定的唯一繼承人·殿下她消失了！冕下發怒了……原始八家都有族老被議事會邀請道別院開會。冕下久違上百節氣，再度用起了凝聲機。”
那時，尾桐夫人若無其事地睜眼：
“哦……那與我也沒什麼關係？我還少卻了一件活計啊，桐實。”
桐實咬著嘴唇，面色轉為擔憂，幾乎要哭出來了：
“不是這樣的，夫人……你之前，不是為了看冰塊儲存的熱鬧覲見了嗎？冕下說也要把你叫進去。今天，現在，馬上！”
“原來如此……那桐實，你給我準備準備馬車吧。”尾桐睜開雙眼，站起身來，“我去和冕下解釋解釋……”
這種鎮定自若叫桐實放下了點心，感覺夫人確實應該和此事無關。她匆匆答道。
“我回來的時候就叫車伕準備好了，馬車就停在門口。”
“你做事，我一直放心，桐實。”
夫人回眸，看到桐實的臉紅撲撲的，就發出一陣愉快的笑聲。
桐實聞笑，臉更紅了，她側過腦袋，不再看尾桐夫人，然後就好像在拿自己衣服一樣，熟練地從衣櫃裡，取出了尾桐夫人外出要戴的花邊禮帽。接著，她就開始梳理尾桐夫人的頭髮，噴上香水，還要為夫人的臉上擦粉，腮邊抹上胭脂，嘴上要塗口紅，還有指甲需要抹上珍珠粉，這些都是內城貴婦人所要的禮節。
桐實沒有尾桐夫人高。哪怕夫人坐在椅子上，她都需要踮起腳尖。尾桐夫人側目看到桐實一臉猶豫的樣子，知道她肯定還有心事，就問她：
“桐實，你在想什麼？還有什麼沒說的？”
“我……我沒在想什麼？”
“你也別騙我了。你這嘴巴一會兒張開，一會兒閉上，不就是……有事想說卻不說嗎？你說罷，我都聽著。”
桐實聞言，低下了頭：
“我有件事，不知道能不能講。”
“是和麗川的兒子有關的事情嗎？”尾桐夫人輕描淡寫的一句話，把桐實的心事給掀了開來。
“是……是這樣的。”她低著頭說，為尾桐夫人打好一個蝴蝶結，“夫人……您這次覲見……或者後面幾次覲見，若是有空閒，或者看到冕下心情還好的話……能不能替師弟求求情。他也沒犯什麼大錯……這銀行的事情，金部司不也在考慮做了嗎……”
尾桐夫人冷笑起來。
這冷笑叫桐實打了個寒顫，手上的活更小心，而嘴上一聲不吭了。
等到衣服整理完了，尾桐夫人就站起身來，輕撫桐實的腦袋：
“桐實呀，首先，他拒絕了，所以他不是你的師弟。”
桐實低頭，像犯錯的小孩，囁嚅地說道：
“我知道了。”
“其次呢……桐實……你要記得，我做的一切事情——”尾桐夫人露出潔白的牙齒，明明在笑，卻叫桐實的頭低得更下了，“都輪不到你來建議和插嘴。”
尾桐夫人戴起禮帽，禮帽上的紗折成了一朵曼妙的小花。
她在桐實的腦殼上打了個響指，隨後下樓坐車。
車伕大喝一聲，駑馬嘶鳴，馬車向前跑去、消失在煙雨濛濛裡。
至於落日城的地下，那無人知曉的建築裡，這被世界遺忘的老人第一次抬起眼來，看向顧川，驚異地問道：：
“你知道我的名字……我在外界怎麼了？”
“外面說，你已經死了。後來是你的妹妹的女婿執掌了整個家族。”
顧川說。
說完後，這個自稱塔誠的男人一頭撞在了牆上，大片大片的人的血液從他前腦殼上砸了出來。