登基的日期逐漸臨近，朝中關於新朝的國號、年號與京師的討論也跟著提上了日程。
國號，一個國家未來的名字，自然是要謹慎考慮，天朝的國號自有一套規則，一般是按照稱帝之人的爵位或者封地。
就例如漢高祖劉邦為漢王、新朝王莽為新都侯、唐高祖李淵為唐國公，這都是以爵位為新朝的國號。
不過這套規則從宋朝以後就開始變了，宋太祖趙匡胤因發跡於宋州，故國號取為「宋」。
遼金夏異族不做介紹，也被算作中原大一統王朝的元朝則是取自易經中的「大哉乾元」，明朝據說是取自後面的「大明終始」，都沒有按照傳統的規則定國號。
蘇言在御書房內召開了一場小型的會議，與會者包括了三位內閣大臣和五部尚書、都察院左都御史，他們的目的正是商討新朝的國號、年號與京師的選擇。
這可能是內閣次輔孔興席第一次與他的搭檔出現分歧。
孔興席希望能夠按照天朝傳統規則，以蘇言的爵位為國號，定國號為楚。
但許赫反對了他的想法，許赫說道：「楚為國號未免地域性太濃了一點，不適用於大一統王朝。」
說罷，他朝著蘇言的方向拱了拱手，道：「依臣之間，元明皆從《易·乾》中擇取國號，元取自大哉乾元，明取自大明始終，我朝可取乾道變化的乾，或是萬國咸寧的寧。」
似乎是為了防止有人不知道《易·乾》中的內容，他搖頭晃腦，唸到：
「彖曰：大哉乾元！萬物資始，乃統天。雲行雨施，品物流形，大明始終，六位時成，時乘六龍，以御天。乾道變化，各正性命，保合大和，乃利貞。首出庶物，萬國咸寧。
不論是乾還是寧，端的是一脈相承，當真是正統中的正統，可藉之掩八紘而為宇，兼六合以開都。」
「乾朝，寧朝？」蘇言心裡默唸著，難免開始嘀咕起來，乾朝總是讓他不由自主想起了乾隆這個「千古一帝」「十全老人」，因此他直接就否決掉了。
寧朝還好，卻也讓他不甚滿意。
其他與會的大臣們聽著許赫的說法，都點頭表示讚許，事實上，新朝的國號按孔興席所說的楚是比較符合天朝的國號規則的，而許赫的乾和寧承續前朝，也不失一個好主意。
許赫的觀點也讓其他幾個心中有所想法的大臣閉上了嘴，他們都自認為自己的想法比不了首輔，還是不要說出來自討沒趣了。
但他們不想說，蘇言偏偏想讓他們說出來，他看出了禮部尚書吳鍾巒的欲言又止，直接點了他的名，示意他發言。
吳鍾巒心中發苦，只好硬著頭皮說道：「回殿下，老臣以為《春秋左傳正義??定公十年》中曾言：「中國有禮儀之大，故稱夏；有服章之美，謂之華」。
可從中擇華或夏定為國號，老臣認為華為國號更為合適，我天朝自古有中華之稱，以華為國號正寓意新朝為中華正統。
若是以夏為國號，我漢家先秦之時便被稱為諸夏，千年來也被稱為華夏，以夏為國號雖然會令人想起那臭名昭著的夏桀，但也不失為華夏正統。」