第二天天還未亮，陸茯苓便啟程回京。和範淞商量後，她只帶了一支鄴方營的隊伍，扮作東行的商隊，另有應旭挑出的十二個影衛沿途保護。陸茯苓起初乖乖坐在車駕裡，等過了北關便乾脆棄了車，與士兵一起騎馬南馳，行進速度便快了起來。
即便如此，她一路回到大康都城，也已是二十天後。修和堂的人在城門口接應她，她卻乾脆找個地方更了衣，一路往宮裡去了。
隨從不可進宮，陸茯苓乾脆拿著自己的宮牌，從廣平門一路長驅直入，直到承天殿外下馬樁才勒馬停下。遠遠便看到候在門口的魏全，想必是得了訊息，特意在此處等她。陸茯苓將韁繩丟給小太監，往承天殿走了幾步，便轉身翻牆消失在了魏全的視野裡。
魏全一愣，忙做手勢壓下了正準備通傳的小太監。想了一下，嘆了口氣轉身回到大殿。
小皇帝原本正與眾臣議事，突然有密探來報說陸貴妃今日抵京，已經進了宮往承天殿來。小皇帝壓下心中說不清道不明的情愫，讓魏全去門口候著，別讓陸茯苓直衝進來又刺激了這一幫老學究。可沒過多久，魏全獨自進來了，對著他搖了搖頭，示意他稍安勿躁。
稍安勿躁？小皇帝在心裡翻了個白眼，你倒是試試。卻也別無他法，耐著性子聽柏辭在堂上背文章。
柏辭說的，其實也是與北境戰事有關。秦克律剛過衛城便遭遇了北齊少卿鄧東南所率的鐵騎軍，力戰不敵，連衛城駐防官秦克難大人也一併被虜，如今下落不明，生死難測。當然，這本就是陸茯苓他們的計劃。始作俑者之一此時便坐在殿後暖閣裡，氣定神閒地喝著熱茶。
待到小皇帝議事完畢，群臣退出去後，魏全才上前說了陸茯苓出現一瞬，又不見了的事情。小皇帝聽得眉頭皺起，這一出是什麼情況？
“臣妾，參見陛下。”突然，門口傳來一聲清亮的聲音，一個身影慢慢走近，那張臉也愈加清楚起來，“陛下勵精圖治，仁德賢明，實是萬民之福。”待到走到近前，陸茯苓雙膝跪下，行了一個大禮。
“茯苓……”小皇帝表情變幻，一時喜，一時驚，特別是茯苓說得後半句，小皇帝面上一時複雜了起來。但再見的喜悅還是佔了上風，小皇帝衝下來將她扶起，看她雖收拾過，卻依舊能看出風塵僕僕，一路趕來的辛勞。“你怎麼回來了？累壞了吧？可用膳了？魏全，傳膳！”
陸茯苓看著小皇帝的眼睛，一如記憶中那般明亮，彎出了一個愉悅的弧度。那眼中的關心做不得假，讓她心裡的某處瞬間痠軟了起來。陸茯苓深吸了口氣，將淚水逼了回去。她笑了笑，任憑小皇帝拉著她的手往宣武殿去。
途徑一片合歡，陸茯苓忍不住駐足抬頭看這一片粉霧，表情虔誠而又嚮往。小皇帝微眯著眸子盯著她的側臉，這樣的表情，對他來說是完全陌生的。他不得不承認，他比自己以為的，更加貪戀她的一切。所以，當探子傳回那樣的訊息，他才會衝昏了頭腦，絲毫不考慮後果地去做那些事。可如今，她回來了。
“茯苓，我們走吧。”小皇帝輕聲喚她，將她的小手包在掌心裡，穿過那一片開的正好的合歡。