待到回到宣武殿，魏全已準備好了一桌的食物。他對著陸茯苓點頭示意，便帶人退了出去。
“你一路回來便進了宮，餓壞了吧？”小皇帝不停地替她佈菜，不一會陸茯苓的碗裡便堆起了一座小山。
陸茯苓無奈地制止了他，夾了一塊酥魚到他的碗裡：“你也吃。”
“嗯嗯。”小皇帝難得笑得傻氣，草草吃了幾口，又給她盛了一碗湯：“茯苓你臉色不是很好，多補補。”
陸茯苓點頭，低頭吃了一口。細細品了下，開口道:“這道酒釀丸子，酒香醇厚卻入口清爽，這麼小的江米丸子竟然還包了餡兒，很是用心啊。是……御膳總管，鄭大人做的嗎？”
“自然。”小皇帝接得順暢，停了一下才繼續說道，“鄭通掌管御膳房這麼些年，來來去去都是些老菜式。不過近些年老東西潛心研究點心，倒是常給朕驚喜。”
陸茯苓想起崖香誆鄭通用的那本《沈園食話》，露出一絲微笑。也難為那個老古板，靠著一本食譜，又要自救，又要救兒子。
小皇帝一直盯著陸茯苓的表情，自然沒有錯過此時她露出的那種極放鬆的的微笑。心下一沉，面上便閃過一絲陰鷙。不過一瞬，小皇帝面上又帶上了微笑：“茯苓喜歡這酒釀丸子？”
茯苓微笑的弧度更大，迎著小皇帝的目光：“算不得喜歡。只是北境困苦，吃不到這般精細適口的食物罷了。”
“無妨，你既回來了，便有的是好吃的。”小皇帝又夾了些藕片在茯苓的碗裡，“鄭總管的手藝好，其他御廚的手藝也不差，大可以多嚐嚐。”
茯苓又吃了一口酒釀丸子，像是突然有了興致，拉著小皇帝講起了故事：“陛下可知道，在北境的時候，有一次可把我餓得夠嗆。”
小皇帝挑眉看了她一眼，眼中的驚訝倒不像是裝的。陸茯苓心下一動，面上卻依舊是興致勃勃的樣子，繼續說道：“那時我帶人駐紮在三菱鎮上，卻不料衛城駐防官和北齊的殿前少卿通了氣，當夜我便被綁架到了榕城。後來我雖暫時逃了出來，又被堵在了秦公河畔。那時候我已經幾天沒吃東西了，看著倒在地上的馬匹，差點撲上去飲血果腹。呵。”陸茯苓露出了一個殘忍的微笑，壓下哽咽，抬頭看進小皇帝的眼睛，“鄧東南的刀，就離我這麼近。是鄭煜，冒著違反軍紀的危險，帶了駐守衛城的鄴方營，及時趕到。結果崖香只帶了乾糧，又冷又硬，我卻覺得那是世間最好吃的東西。”
陸茯苓抬手擦了擦模糊視線的淚水，繼續說道：“鄭煜救了我，我卻罰了他。如今，他還要因為我，白白丟了性命。陛下，這便是你說的仁德賢明嗎？”
小皇帝起先滿目震驚，當茯苓說自己差點飲血果腹的時候又是滿目心疼。陸茯苓幾乎就要以為是自己誤會了他。可是之後，小皇帝的眸子便如同染了墨一般，沉了下去。最後，有如死水，半分不見波瀾。
陸茯苓看著完全陌生的小皇帝，起身，跪在他身前，一字一頓地說道：“陛下，鄭煜絕無半分失職僭越，天地為證。”