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這次沈長念沒有被噩夢侵擾，或許是因為最艱難的會試結束了，他感到渾身輕松，沉浸在夢裡。
等他再次清醒時，已經是一夜之後。
沈長念慵懶地起身，打呵欠，伸了個懶腰，然後鑽回溫暖的被窩，蹭了蹭順滑的錦被。
青源聽見聲響入內，看見她的模樣，促狹地笑：“少爺，您也忒懶了，老爺說，這科考還有殿試，囑咐您切莫懈怠，結果您這就開始賴床。”
“無妨”沈長念掀開棉被的一角，露出精緻的狐貍眼，語氣滿是笑意“會試剛結束，我今天偷偷懶，明天就不這樣了。”
說起這茬，青源看著他消瘦的面容，心疼地說道：“奴婢倒希望您能多偷懶，老爺都這麼大的官兒了，何必還要您如此辛苦。”
沈長念沒有想跟她解釋，他們之間雖然親密，但有些事情，只會是越說越糊塗，所以他幹脆轉移話題，回道：“是呀，我爹也真是，青源得要替我去斥責你那大老爺。”
“您又胡說！”青源聽他說話愈加沒譜，氣得笑了：“我哪裡能去斥責老爺。”
“所以，真倒黴”沈長念搖頭，吐了吐舌頭，回複道：“我也不能去斥責他。”
“您慣會胡說八道，哪有兒子罵父親的，那可是大不孝。”青源給他拈好被窩，笑道：“奴婢替您張羅晚飯，您再休息一會兒吧。”
“嗯”沈長念閉上眼，躺在床榻上，任由自己胡思亂想。
沈重翻閱過往年的記錄，每次參加會試的人數大約為三百，而考中貢士的人數約莫著在一百左右。
按照這樣的比例算來，他覺得自己透過會試的可能性極大，所以往後就需要為殿試做準備。
雖然口頭上說是殿試，但其實後邊兒還有三場考試，分別稱作複試、殿試、朝考。一說起來，或許是因為殿試可能會見到皇帝，所以世人都以為殿試最重要。
但其實，對一般的學子來說，或許更重要的是朝考。
殿試中的三甲來不用參加朝考，所以這一環節自然無足輕重。
但對其他人來說，最後的錄取等級要綜合複試、殿試、朝考的考試成績，而朝考不用面對最強的三位對手，自然出類拔萃的機率更大。
再者，朝考的第一名朝元也可以和三甲一樣，進入翰林院任職，又增加了朝考的含金量。
沈長念輕撫松軟的方枕，思索著現今的狀況。
雖然殿試從名義上來說是要皇帝親臨，但其實絕大多數時候都是由左右丞相安排，並且指定閱卷大臣、讀卷大臣協助評閱試卷。
這倒不是因為皇權旁落，而是為了公平公正。
因為協理大臣通常不止一位，相較於皇帝一人拍板，他們相互討論後排列的名次，貌似更具有說服力。
而本朝本代，人才選拔這件事，又繞不過那個名字。
沈長念頗有些頭疼。
科舉人才的選擇向來是以左丞相為主，更別說這次因為自己的緣故，沈重還不得不避嫌。
基本可以預測，這次科考之後，左派的勢力將再次提升，相對的，右派面臨著衰頹的危險。
前三甲可以徑直被授予翰林院修纂和編修，但是沈長念覺得，祁學謙不會允許他揚名。
殿試幾乎沒有落榜一說，所以自己現在最高，也不過是能勉強進入翰林院罷了，最差……父親也絕不會任由自己被貶低。
但殿試前的複試也並不輕松，還是有可能會排除部分缺乏真才實幹的人，他可不願意位列其中。
他沒有心思繼續懈怠，而是迅速起身後開始讀起詩文。
端來餐食的青源聽見讀書聲，嘆氣，小心翼翼地推開房門，將點心放在主廳之後悄然離開。