最終，張存還是同意了蘇衡師徒接管傷病營的請求。兩人得了知州的首肯，終於可以開始著手改造傷病營。
“師傅，您對這位知州大人瞭解幾分？方才與他交談，瞧著倒是位心懷百姓的好官。”蘇衡與貴生道人乘馬車離開了知州府。在車廂裡，蘇衡問道。
“你問這位張知州啊——”貴生道人一進車廂骨頭便軟了下來，斜斜地倚著廂壁，毫無儀態可言。方才在知州府端著講話可累死他了。
“這位知州大人自上任以來，倒是兢兢業業，勤勤懇懇。只是，延州年初剛經歷了戰火，元氣大傷，須得好好休養生息，方能恢複過來。西夏大軍尚在北邊虎視眈眈，這位張知州臨危受命，想來定然壓力重重，臥枕難安，也是極不容易。”貴生道人伸出左腿，示意坐在他左邊的蘇衡幫忙捶捶。
蘇衡對此早已習慣，好脾氣地替他捶打起來。他師傅每次裝完一波得道高人，就得躺著緩上至少一個時辰。
貴生道人被自家乖巧懂事的小徒弟伺候得舒坦，繼續說道：“這位張知州還是個忠直敢言之人。三川口一戰，儒將劉平奮勇殺敵，兵敗被俘。反觀都監黃德和，不僅臨陣脫逃，還厚顏無恥地倒打一耙，誣陷劉平降敵，險些鑄成一樁冤案。當時，正是這位張知州挺身而出，仗義執言，為劉平辯言。朝廷派文彥博調查此事，最終真相大白，劉平得以沉冤昭雪，黃德和也得到了應有的懲罰，被腰斬示眾。”
“原來還有這麼一樁公案。”蘇衡心中對延州的這位知州大人，頓時升起了幾分敬佩之情。
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“地上的穢物必須每日清掃幹淨，保持營房的整潔。尤其要注意灑落地上的吃食一定要及時處理掉，否則又會惹得老鼠蟑螂在裡頭築巢抱窩。”蘇衡板起小臉，指揮起民夫來有模有樣的。
“甲一，你負責天字一號至天字十號床，甲二，你負責天字十一號至天字二十號床……丁四，你負責黃字五號至十五號床。”為了方便分工也方便記憶，蘇衡以甲乙丙丁打頭，一二三四五的數字作區分，給這些搖身一變成軍營民夫的前乞兒們都編了號。
傷病營裡頭全是大通鋪，每條通鋪上的每個鋪位蘇衡也給編上了編號，以天地玄黃打頭，按照一二三四的數字排好。原本有些像無頭蒼蠅到處亂飛，這邊掃一掃，那邊擦一擦的民夫們一下子明晰了分工，再也沒有出現兩位民夫先後為同一名傷兵更換繃帶的烏龍事件。
原本的傷病營長時間無人打掃，滿地汙穢。地上除了膿血、嘔吐物、還有殘留著血跡的廢棄的繃帶，細看那上邊的血跡早已發暗。偌大的營房裡彌散著一股難以言喻的惡心氣味，那是傷口腐爛發臭的味道。若是在夜幕降臨，燈火昏暗的時分走進營房，還有可能一不小心一腳踩到死老鼠。
傷卒們神情麻木，面容呆滯地躺臥在通鋪上，耳邊充斥的是一陣陣哀嚎與疼痛難忍的夢中呻吟。夜風從離傷病營不遠處的亂葬崗呼嘯而來，營房裡瞬間湧進一股雜糅著死亡、孤苦與絕望的氣息。
而這一切，在蘇衡試圖接管傷病營後都消失無蹤。蘇衡領著民夫們每日清掃營房，地上的汙穢被清掃一空，被石灰界過的黃土地面終於重見天日，營房內的空氣也變得清新。民夫們還按照蘇衡的吩咐，及時換洗髒汙的床單被褥，傷卒們再也不用蓋著髒臭的被子入睡。
醫官們幾個月不踏足傷病營一次，受傷計程車卒哪裡等得到醫官來為自己處理傷口，只好讓親近的同伴為自己包紮。但兵士們又不懂專業的包紮手法，繃帶綁得亂七八糟的，根本不利於止血與傷口的恢複。蘇衡隨手挑選了一位傷卒，為他拆開繃帶，那鮮血就直往外冒，簡直就是無效包紮。
為此，蘇衡極有耐心地培訓民夫們學會最簡單的包紮手法，先用鹽水為受傷士卒們清洗傷口，再撒上營內提供的金瘡藥，最後用幹淨的細麻布為他們重新包紮。
“這些麻布繃帶必須用開水煮過，晾在太陽底下曬過之後才能重複使用。不要再出現把地上的綁帶撿起來隨意過一過水，洗掉血跡就用的情況。”蘇衡嚴肅地叮囑道。
“是，我們曉得了。”民夫們紛紛點頭。
貴生道人放手由蘇衡指揮、培訓這些民夫，偶爾也會在旁指點一兩句。在蘇衡師徒的努力下，不到兩日，整個傷病營就從上到下，由外而內地變換了一番全新模樣。
於是，從涇原路策馬歸來的狄青一進傷病營，就驚愕地睜大了眼。
“這是傷病營？”