到酉時，幾個暗衛冒雨趕回。
為首之人走出一步，向太子稟報道——
“殿下讓我等上山尋找公主，然雨勢太大，泥石滾落，行路困難，搜尋實在困難。”
姜曜坐在案邊，垂眸看著手上的佛經，問道：“沒找到嗎？”
“沒找到，那些惡犬數量之多，嗅覺之靈敏，我等行動受限，只能慢慢尋找，更主要的是柔貞公主痕跡難尋。”
片刻的沉默後，姜曜道：“她大概是藏起來了，你們找不到也是正常。”
天子疼愛姜吟玉，沒少將皇宮的密道地宮透露給她。
她若躲在山上哪個角落，必定不會讓人發現。
聽暗衛道：“只是柔貞公主一直躲在暗處不出來，以衛侯這般搜查的力度，早晚會被搜查到。”
“那些惡犬發瘋咬人，連普通宮人也不放過，聽說衛候那邊已經找到了好幾具屍身，其中是不是有柔貞公主，不得而知。”
此事關乎重大，若柔貞公主真死在山上，大昭王室臉上必然不光彩。
一旁的吳懷斟酌開口：“聖上到底疼愛柔貞公主，若公主這樣喪身犬腹，恐怕陛下也會後悔痛惜。”
吳懷見姜曜不為所動，絮叨勸起來。
“我知曉。”姜曜清冷的聲音響起，吳懷這才噤聲。
姜曜神色平緩地問：“外面雨大嗎？”
暗衛愣了愣，回道：“已經小了許多。”
姜曜手抵著唇，輕輕咳嗽了一下，眺望殿外月色，道：“那便等雨再小一點。”
夜色越來越沉，霧氣一點點彌漫。
後山，樹林深處，四周漆黑一片。
姜吟玉行走在林間，走得緩慢，她右腿受了傷，血流不止，像有千萬只小螞蟻在齧咬。
早晨她被一隻惡犬追逐，僥幸才得以躲過，然而也在逃跑過程中受了傷。
之後她一直躲藏在一個隱蔽的小洞xue裡，直到剛剛聽到了外面搜查的腳步聲，才趕緊出來，換一個地方藏身。
山澗裡響起了鼓聲，每一次鼓聲落地，都有犬吠聲遙遙相應。
姜吟玉猜出這是侍衛在用鼓聲訓犬，精神高度緊繃，注意著周圍的一草一木。
忽然間，眼前出現一道身影。
那一刻，姜吟玉心跳都滯住了。
“嘩啦啦”，雨打在油紙傘面上發出的聲音。
那人修長的身影從雨幕中凸顯出，傘邊沿抬起來，露出一雙男子遠山般的長眸。
姜吟玉一瞬間就認出了來人是誰，她狼狽躲藏了一天，身上滿是淤青傷口，沒落下一滴眼淚，卻在此刻，鼻尖忽然發酸，眼現一片水霧。
喧囂的雨聲中，姜曜立在樹下，竹青色衣袍挺拓，與山色融為一體，聲線穿過朦朦水霧：“過來嗎？”
雨聲淋漓，萬潮縱橫，似江流從他二人頭頂流過。
在這冰冷潮濕的夜裡，一股溫熱的暖流，迅速從姜吟玉心尖細縫上澆灌過去。
姜吟玉心口酸澀異常，不假思索地點點頭，撈起濕漉漉的裙擺，朝他奔過去。
少女停在他面前，柔柔喚了一聲““皇兄。”
她鬢發早在行走過程中被枝椏勾得散了下來，衣裙上草葉斑斕，唯有一張面龐比雪白淨。