四目相對。姜曜依舊是淡淡的模樣，既不過於疏離，也不過於靠近，語氣平靜：“走吧。”
正要邁開步伐時，突然間，背後亮起一隻火把的光亮。
“殿下！”
一道男子鏗鏘有力的聲音從遠方傳來。
二人轉過身，逆光，看見一個男人的身影走近。
姜吟玉雖然從未見過此人，但從男人聲音出來的那一剎那，後頸就爬上了一層寒意——
來的正是昨夜搜查東宮的軍官，羽林軍統領，劉照。
劉照面容錯愕，一步步走來，手上火把的花苗被雨水澆得左右搖晃。
他顯然沒料到會在這裡遇上姜曜，口中艱難擠出幾個位元組：“太子殿下怎會在此地？”
說罷，又看向姜曜身側的姜吟玉，“柔貞公主？”
他右手牽著一隻獒犬從黑暗中走出，那獒犬全身毛發如鐵，獠牙森然，發出一聲粗獷的叫聲，令人汗毛直豎。
劉照蠢蠢欲動，步步靠近，姜吟玉眼睫抖顫，連連後退。
心跳怦然之際，身側響起姜曜的聲音：“到我身後去。“
聲音極輕，若羽毛一般，讓姜吟玉喧鬧的心一下定了下來。
姜吟玉錯開一步，躲到他身後。
劉照看著這一幕，心潮起伏，沒料到苦苦尋找一天一夜的人就在這裡，目中劃過一絲厲色，上前道：“柔貞公主恐怕不知衛侯在外面如何找您的，您若現在回去，向衛侯求饒，他或許還會念在舊情份上，留您一命！否則——“
後面的話，劉照沒有說完，想必姜吟玉也應該清楚。
劉照看向姜曜，道：“還請殿下將公主交給卑職，卑職要回去複命。”
姜曜一雙長眸看著他，勾唇笑了笑：“和誰複命？”
“是衛侯，衛侯交代過卑職，找到柔貞公主，無論是生是死，都要將人帶到他面前。”
姜曜道：“你所效命之人是衛侯？”
如此平靜的話語，好像帶了幾分別樣的意味，讓劉照呼吸一凝，旋即臉都燒了起來。
想起此前，正是太子殿下將自己從最卑微的官職提拔上來的，劉照咬了咬牙改口道：“卑職效命的只有大昭……”
“天子開宗，四海臣服。王法昭昭，如日月乾坤——”
姜曜一步步朝他走進，他口中所述，乃大昭立國律法。
劉照抬起頭，一觸到姜曜的視線，滿腹話語都堵在了喉嚨裡。
這位年輕的太子，被權勢浸養多年，養出了一身的貴氣，只一個眼神便讓人心生敬畏，不敢造次。
姜曜步步逼近：“凡日月所照，江河所至，皆君王之尊。有違背君令者——”
劉照眉頭緊皺，以手抱拳，急切打斷道：“殿下！這是衛侯的命令，卑職不得不從！”
姜曜一隻修長如玉的手，緩緩搭上劉照的肩膀，沒有施加半點力量，卻讓劉照僵硬地立在原地，半點不敢動彈。
姜曜貼著他耳，緩緩吐出四個字：“格殺勿論。”
雨聲漸漸停了下來，四周寂寥無聲。
劉照胸膛回蕩著巨大的心跳聲，能清晰地感覺後背滑下一滴冷汗，久久不能平複心情，耳畔那一道清朗的聲音，像是一把明若秋水的長劍，正在慢慢出鞘。
“劉統領再好好想想，你所效命之人，是誰？”