“不…不是的…”見得駱麒麟唯唯諾諾，大氣不敢出，那蠻兵頗有恨鐵不成鋼的姿態，冷哼了一聲，朝所有蠻族學童問道。
“大聲告訴我，你們讀書是為了甚麼！是為了給他們當走狗麼！”
“不是！”
學童們似乎被激起了骨子裡的血性，大聲地回答著頭領的問題，連駱麒麟，眼神都變得羞愧，似乎為自己的懦弱感到羞恥，為自己變得軟弱而羞憤！
蠻兵頭子很是滿意，大聲再問道：“那你們為了甚麼才讀的冊！”
“為了打敗他們！為了將他們趕出去！”學童們大聲回答著，雖然不算整齊，但卻讓寧春鬱心頭髮寒！
他一直將這片地方當成家園，一直將這些蠻人的孩童當成一般無二的孩子，在他看來，天底下的孩子，都可以成為聖人的弟子，都可以讀書明理，只要讀同樣的書，就是一樣的人！
然而直到此時，他才陡然醒悟過來，在這些蠻人看來，這片土地是他們祖先的土地，漢人只不過是侵略者罷了！
他想教他們唸書明理，但蠻人們讀書，卻只不過是為了更加了解自己的敵人罷了！
在這一刻，寧春鬱突然覺得渾身發涼，就好像自己一生說堅持和追求的某種東西，轟然坍塌了一般。
蠻兵頭子感到很欣慰，他將竹槍遞給駱麒麟，朝他說道：“娃兒，你想要繼續讀書，還是回家供奉祖靈？”
駱麒麟看了看寧春鬱，眼淚開始在眼眶裡頭打轉，而蠻兵頭子繼續陰沉地說道：“這個老頭子，快把你變成漢人了，可你是我苗家娃子，還是想當漢人？”
“你還是我苗家的伢子麼！”蠻兵頭子突然暴喝一聲，駱麒麟眼中陡然變得堅毅，大聲答道：“我是苗家的兒郎！”
“你怎麼證明！”
“你怎麼證明！”
“你怎麼還是我苗家的兒郎！”
蠻兵頭子接連暴喝，近乎咆哮，駱麒麟終於哭出聲來，頭腦一熱，苗家兒郎的血性爆發出來，小竹槍一下就刺進了寧春鬱的身體！
鮮血滴滴答答落下來，蠻兵和學童們振臂歡呼，將駱麒麟高高拋起，彷彿又拯救了一個迷失的靈魂，彷彿又找回了一個苗家的英雄！
駱麒麟在顛簸之中落淚，扭頭看著自己的老先生，但見得寧春鬱捂住肚子，有些艱難地抬起頭來，朝他微微一笑，就如同平日裡告訴他：“只要讀書，心裡飽了，肚子就不會餓”，那樣的沒道理。
寧春鬱就這麼被自己的學生，和蠻兵們架出了學堂，被綁在這城門口的木樁上，像牛馬一般示眾，接受來來往往的蠻人唾棄，甚至有很多孩子，朝他丟雜物和穢物石子之類的東西。
讓他心疼的是，這裡頭還有很多是漢家的孩子。
對於讀書人而言，這是斯文掃地的事情，這是畢生的恥辱，這是寧春鬱自認為最失敗的時刻。
他默默盯著那塊木牌，開始痛恨自己，都這個時候了，還在乎那木牌上寫了別字，難怪他寧春鬱這輩子只懂讀書，也只配讀書了。
冬日的太陽曬在身上，暖烘烘的，但他的心，卻一下蒼老下去，再也暖不起來了。
他咬住自己的舌頭，流著熱淚，下一刻，就要用力咬斷舌頭，他再也無法忍受下去了！
然而就在這個時候，一道身影擋住了他的陽光，寧春鬱抬起頭來，但見得一名身材修長的男子，站在了自己面前。
這男子長得很儒雅，這麼說吧，有一種人，當你見到他的第一眼，你就會覺得他本該是個讀書種子，無論他到底是否讀過書，這是一種氣質。
那男子看了看寧春鬱，而後從腰間取出一柄也不知是何材質的小刀，慢慢地颳著木牌上那個寫錯的別字。
他的身後還跟著好幾個人，有個婦人揹著一個孩子，想來應該是他的家眷，還有一個老人，一個高大的隨從，以及一個同樣儒雅的道人。
男子刮掉那個別字之後，又在城門左邊的炭盆裡頭，取來一塊黑炭，重新寫好那牌上的字。
做完這一切之後，那男子朝寧春鬱拱手為禮，端端正正，一鞠到底。
“先生受苦了。”
寧春鬱老淚縱橫，抬起頭來，含含糊糊地說了句：“這日頭究竟還是暖的…”