每年大都督們於檀州會盟。
這種屯兵重鎮建制極亂。
小小一方天地，各路兵馬彙集。
有李崇清轄制的地方軍。
還有王鴛寧兄長轄制的國朝軍。
只要平衡不打破，大家還是可以相安無事。
話頭又扯到這上面，纓徽腦子有些亂。
沈太夫人瞧她懵懂的樣子，不由莞爾：“你不要怕，大郎喜歡你，我也視你如己出，從前日子怎麼過，往後日子還怎麼過，只會更好。”
纓徽只有點頭。
她又敷衍了幾句，好容易脫身出來。
卻見陳大娘子徘徊在廊廡下，神色甚是怪異。
想來是聽見了，該不高興的。
偏又眉眼含笑，客客氣氣地送纓徽。
待她走後，陳大娘子搖著羅帕嗤笑：“我當是要如何捧她，原是做家……”潘嬤嬤出來傳茶，她忙噤聲迎上去。
纓徽回到自己院裡。
白蕊正守著爐子燉蓮子羹。
知她用過宴席，給她盛了一碗解膩。
梅嬤嬤出來說：“姑娘方才不在，都督派人送來幾匹薄羅料子，做褻衣最好。”
纓徽用瓷勺將蓮子搗得稀爛。
皮笑肉不笑：“嬤嬤辛苦了，快挑一匹中意的拿家去。”
梅嬤嬤是沈太夫人的陪嫁。
早承恩脫籍，在外頭成家。
只白日來當差，落鑰前要出府。
她虛讓了幾句，不再推辭。
待她走後，白蕊湊過來小聲問：“怎麼了？”
紅珠將她拽到一邊嘀咕。
白蕊嘆氣：“我就說躲不過。”
纓徽吞下蓮子羹。
咬牙切齒地想：要是那色胚明兒就死了，那才好。
她放下空碗，將自己關在寢閣裡。
盤算來盤算去。
把妝奩拖出來，數了數銀子和頭面。
逃跑的念頭興起一瞬，立刻湮滅。
亂世邊鎮，流寇匪患。
怕是出不了幾裡地，連骨頭渣都不剩了。
她洩氣，又想，要不就從了。
還是不行。
她過過太多苦日子。