帝王近前親衛更迭亦或是承襲絕非易事，諸熙雖知身負重則，但終歸還是在龍椅上坐不安穩的年紀，一時拿不準主意，又生怕被待他甚是苛刻的朝臣看不起，輾轉難眠了幾天適才趁著沒有朝會，想著來肅王府問個主意。
但其實這事兒楊不留也是無能為力。
一則親衛事關全權交付信任，這跟選用拔擢朝臣令其各司其職不盡相同，諸熙對於不是自己親手挑選的江樓又懼怕又介懷，這本就是情理之中的事。
二則，仁景皇帝同嘉親王亦是截然不同的處境，楊不留得拿捏著分寸，總不好逾越妄言。
諸熙其實方到肅王府時就被楊不留兜頭丟了句“自己拿主意”，但諸熙聽著楊不留把玄衣衛的好賴掰扯出花來也不樂意走，猶猶豫豫地捱到宮裡替他四下遮瞞的尹銀花派人來報西北急情催他回宮，這才慢吞吞地跟楊不留和溫如珂道了聲告辭，沉下臉色，匆忙離去。
溫如珂對著哼哼唧唧地小皇帝忙了一腦門子冷汗，直等豎起耳朵確認再無動靜這才鬆了口氣挨著楊不留坐下，大手大腳地擺了一桌子糕餅出來，輕聲細語地問了問楊不留的身體情形。
溫二公子話沒說完，那廂偷偷捻了一塊糕點墊肚子的宋錚忽然側耳一驚，囫圇吞了糕餅下肚，抬眼望著屋頂就要起身追出去——抬腿沒跑出丈餘，正被一身玄衣人高馬大的侍衛打扮堵了個正著。
“江統領？”溫如珂登時一激靈，扭頭看著楊不留一副無甚意外瞭然於心的表情，當即一言難盡地笑起來，咋舌對著楊不留的肚子好生嫌棄，“外甥女，你知道你娘這個樣子特別像什麼嗎？”
京兆府尹因著宋來音的緣故，對楊不留這肚子裡的小不點兒能是個女孩給予了相當大的期盼，楊不留聽聲一笑，捏著糕點嗅了嗅，沒覺出甚麼古怪的味道，拿在手裡沒急著吃，替她閨女問道，“像什麼？”
溫如珂戲謔地笑了一下，努嘴指向江樓，“像給人牽線搭橋的老鴇子。”
楊不留嗤笑了一聲，不予置評，“對了二哥，你來這兒做甚麼？”
“你這不是自打有了身孕，不怎麼能吃得進東西嗎？我看昨天帶的福至坊的糕點你好歹能吃上幾口，你說還想吃，我這不就順便來瞧瞧。”溫如珂輕輕敲了敲食盒，頓了一下，沉吟片刻，忽的把目光投在了前來請教的江統領身上，“再者，給你送個訊息……也許能借機解了江統領的一時危局也說不定。”
這下反倒成了江樓一臉莫名，“怎麼說？”
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溫如珂擰著眉間，兩唇抿成一線，良久適才壓抑著嘆息一聲，為難再三道，“我大哥把母親和大嫂送回老家祭祖去了，今早還在溫家看見了幾位陣營微妙的人。”
仁景皇帝逃跑放風不過半日光景就被連催帶唬地找回殿閣著實是因著軍情緊急。
西北貪得一時眼前利益，收了喬唯的好處便踩在邊境破罐子破摔陣前發難，袁揚被打了個措手不及，又不甚熟悉西北對敵的路數，被乎噶爾這麼個神出鬼沒的西域主帥幾番偷襲得逞，不慎重傷在身，一時有些招架不住——陣前硬撐不是辦法，袁揚這廂死守不動，回過頭來急報京城求援，但北營離得天高地遠，安定軍又得壓著西北後方，兵部的意思是就近借調北境鎮虎軍西線的人手支援一二，然而北境戰事膠著難以分身，西北只怕得拿著軍械糧草硬抗。
這但凡涉及到錢糧排程，戶部就或多或少地有點兒想打退堂鼓，溫如玦認定西域十國掀不起風浪，戰事緊急，大抵同東宮彼時商定的盟約協議太過苛刻脫不開干係，北明如今更迭易主，不妨稍微鬆一鬆條件，議和妥協，待到西北形勢穩妥些再作商榷。
仁景皇帝拿著這一封求援的軍報心裡敲鑼打鼓，繃著臉聽溫如玦把話說完，怒意霎時間燒了滿臉，“尚書大人這是何意？要將戰事之由推到已死之人的頭上不成？”
溫如玦言外之意甚是分明，但小皇帝沒沉得住氣，被他牽著鼻子提溜著動了真火，溫尚書卻登時擺出一副就事論事為國事憂心牽掛的神情，不計一時得失一般跪伏在地連稱“不敢”。
適才還沒覺得議和的提議有多高明的兵部諸位面面相覷地觀望了一會兒，忽然間也有點兒動搖了心思，不禁揣測，仁景皇帝這般固執己見，可是為了所謂故懿德太子的顏面，置西北駐軍和百姓的安危於不顧。
小皇帝抿著唇犯倔，被殿前窸窣的隻言片語惹了個大紅臉，半晌沒吭聲，末了還是尹銀花佯裝一時之過碰翻了案前的筆架，壓了壓滿殿的躁鬱難解，覷著仁景小皇帝憋悶不已的臉色，輕聲提了一句，“如今兵符在肅王殿下手中，聽說袁將軍也往北境遞了訊息。”
這話前言不搭後語，諸熙愣了一下，懵著一張臉明白過來花公公這話裡話外是何用意。
兵馬推演自有肅王把關，邊境拼死保住邊關城池，朝廷裡要是再打起退堂鼓，那流血埋骨的邊關將士豈不是白白送死落了個枉然？
諸熙登時斂了顏色，面無表情地擱下戶部兵部有意鳴金收兵的打算，沉聲道，“禮部何在？邊關戰事焦灼，朕無所能為，便只有敬告天地宗廟，祭天祭祖，罪己祈福。”
小皇帝登基繼位不過數月，祭壇的三千漢白玉石階已經爬了兩個往返。
禮部磨磨蹭蹭了兩天算了個吉時祭告，諸熙苦悶地背誦了許久的祭詞，前一宿壓根兒沒睡好，小皇帝身上壓著千斤重的天子服制，眼睛底下墜著烏青的眼圈兒，頭昏腦漲地聽著祭禮唱報，頂著難得明媚的日頭，眯著眼睛四處亂瞟。
朝中今時今日沒幾個武將，烏泱泱一片盡是文官帶帽——諸熙稍微走神兒，一顆一顆腦袋瓜兒數過去，記掛著哪位老臣告病未至，哪位京中小官兒的品級挨不著祭天典禮的邊兒，數著數著心頭猛地一抖，霎時察覺百官之中，那幾位時常忿忿不平爭先恐後的面孔，竟然悉數縮躲在不起眼的角落。
仁景皇帝突然停下腳步。
祭壇之外五軍營並著金吾衛設了攔路，瞧熱鬧望天顏的京中百姓將暫無須開道的祭壇出入之處擁了個水洩不通，人群接踵擁擠，不輕不重地鬧起了一陣騷動——而就在這當，一隊人馬忽然蜂擁撲上意圖硬闖，卻不料幾乎眨眼間，便被隱匿於圍觀百姓之中的侍衛高手就地按下，扭送落拷，迅速消散在百姓瞠目不已的視線之外，沒了影蹤。
百官一瞬寂靜無聲，隨即交相耳語亂作一團。
諸熙回頭掃視著伏跪在地的百官群臣，覷著那幾個被玄衣衛死死盯緊戰戰兢兢不敢動彈的身影，心中登時一片澄清——這些將忠勇用錯了地方的朝臣，在為遠在南境的昭王拼死搏出一個機會：仁景皇帝祭壇遭刺，肅王命喪沙場，昭王負罪之身臨危受命……