死灰複燃
朱嬴坐上船，望著越來越遠的西夜國，心想，這輩子或許不會來了。下個地方去哪兒呢？元英也在西域，要不要找她？
這時，船顛簸了一下，她以為是常事，沒有留心，過一會兒，船身劇烈晃動，她返回船艙詢問，水手說：“姑娘，可能是上游發洪水。咱們趕緊迴避。”
正朝避風港駛去，不遠處有船搖晃，喊聲震天，朱嬴認出是王城港口來往的渡船催促：“快去救人！”
風高浪急，渡船上有人失足落水，乘客驚慌，十分擁擠，壓得船更加歪斜，落水者接二連三，有人哭號：“孩子！我的孩子！”
朱嬴看到小兒沉浮波浪間，立刻跳入水中，憑她水性上佳，也頗吃力地抱著小娃娃上船，交給人施救。
她心中納罕，洪水過境的地方難道沒有報信麼？
渡船風雨飄搖，三五個漢子主動跳水，泅渡嫻熟，舍近求遠，避開救援的船隻，竟然要從江心遊到岸邊。朱嬴看了又看，有幾分眼熟，都是船員，看來是天災，更是人禍。
眼看越來越多的落水者，老弱婦孺伸手呼救，大船即將傾倒，她再次挺身而出，有人拉住：“姑娘，太危險了！”
“船員棄船，有蹊蹺，抓住他們！”她再次躍入水中。
朱嬴救的孩子掙紮哭鬧，她紮了一個猛子，孩子才稍微平息。她腳下一涼，感覺如同刀刃掠過，生生削掉鞋子。
她用盡力氣，託舉孩童，脫手剎那，腰下彷彿遭到數只有力的手猛烈拽下，無暇呼救，已經捲入河中。她看到驟然冰涼的太陽，心中破口大罵，她做好事是不是倒反天罡！
太陽仍然掛在天上，但江風鬼哭狼嚎，一路吹到宮苑，杏樹的葉子刷刷掉落，風聲慘淡尖利，宛若鳶飛戾天，眾人本來在議論阿含暮的生日宴，這時無人說話，和樂氣氛無影無蹤。
丹砂撚著翡翠玉珠安神，狂風驟然撞開侍從合上的門，撲滅所有燈燭，夾帶塵土，不少人嗆咳。野利目睹那團灰濛濛的妖風，像是冤魂乍現，喃喃自語：“好重的怨氣。”
丹砂雖然沉默，也感到了濃重的不詳氛圍，不光有怨氣，還有死氣。
少頃，急雨般的腳步傳來，女官入內彙報，渡船遇上洪水傾覆，恰好得到宮裡採購的船隻搭救。
丹砂嚴肅道：“汛期素來停止航船，為何冒險擺渡？”
女官回答：“洪水突襲，有船員跳水自救，卻不救人，也不同我們呼救，已派人追捕。大約船家是知情的，只是心懷僥幸，還多載客人，因此溺水者甚多。”
丹砂安排人手處置，數珠祈禱，等待後續情報。大約過了兩個時辰，才傳來訊息。報信人說溺水者僅能救上來六七成。幸虧施救者有驚無險，得以脫困。
“船員棄船而逃，能在洪水中救人已經相當不易，學士整理逝者和施救者名單，我代表王女慰問。”丹砂吩咐，繼續數珠。
報信人一一念了，到了某處：“……這個字認不得。”
交給阿含暮，他看了眼：“……先讀下面的。”
“好、好。”
“拿來。”丹砂數珠的手一頓，沉聲打斷。他的姿態仍然沉靜，但是學士嗅到了死灰複燃的危險氣息。
阿含暮不理會，啪！丹砂的手拍在桌上，手串絲線登時崩裂，碧綠念珠如青杏般摔落，滿地淩亂。
學士撇過臉，交了出去，王君看了一眼，立刻走下座位，下令：“派人把朱嬴送入王宮。”
阿含暮扯住他的手臂：“你說過已經結束了。”
丹砂一閉眼，似在努力平複洶湧的心緒，旋即說：“不必入宮了。”
阿含暮松開手，只是撥出半口氣，聽到王君繼續說：“王宮路遠，以王君的名義，火速送到王府。”
阿含暮立刻抓住他的手臂，低聲提議：“學士府在醫館附近，送去那兒未嘗不可。”