“那些女人也算渡鴉團的成員嗎，父親？他也送過你呀。”
“沒一個有你機靈，琪麗，這倒不用懷疑。只不過是些漂亮禮物，她們消失與否都無關緊要，渡鴉團的動向不能以此為據。”
“對不起，父親。”琪麗繃起身體。“渡鴉團暫停了業務，但我們找不到獨臂的蹤跡。我還要去維維奇莊園嗎？也許一張字條……”
“夠了，別做多餘的事。以我對恩斯潘的瞭解，多番刺激用處不大，反會教他起疑。”漁夫的聲音稍顯猶豫，“維維奇莊園需要人手，但不要夜鶯，只要戰士。妙手團的小鬼頭可沒法信任。”
“我不一樣，父親。”琪麗說，“我可以熘進去，在貝盧果和布倫肯的人找到之前……”
“不要冒險，琪麗。你的確與他們不一樣，你是我的孩子，我絕不會派你去。”漁夫的聲音是如此溫和，他在勸說琪麗，但亞瑟聽不出其中的堅決。琪麗也不是乖乖聽話的小孩，她更可能覺得自己受到了質疑。想到這層，亞瑟便十分不安。
她果然上鉤。“那麼，假如，假如我找到了矩梯，父親，我要怎麼做？”
“帶上我給你的東西。”漁夫說，“但琪麗，我希望你把它用在其他地方。”
你撒謊。亞瑟想說，你根本就想要她去偷矩梯。他驚覺自己不再信任漁夫的話。就在不久前，他還打心底裡感激對方，稱其為父親。我怎麼變成這樣？他想起自己受脅迫時，尤利爾沒殺他，漁夫也沒有，但卻把他趕出了妙手團。
我恨他，亞瑟明白了。我沒做錯，我只是不願為他而死。說到底，是漁夫沒把我們當人來看。
琪麗也一樣，她卻不覺得。眼看著她揉碎花瓣，從腰間拿出飛刀點數，亞瑟再也無法忍耐。他摸到掌心下的稻草和木板，它們結實牢靠，但不足以抵禦狂風。拜恩從沒有狂風天。他站起身，深吸一口氣。
砰一聲巨響後，木料斷折，地面塌陷。亞瑟墜進缺口，在琪麗頭頂落下，將她壓倒在地，雙方都是一聲悶哼。無數碎木稻草紛飛，嘩啦啦砸進一樓。
他們都緩了一陣。亞瑟早有準備，先一步扣住她的手。琪麗剛開始掙扎，就被他制伏。
“是你，亞瑟。”她踢他的小腿，“你藏在這裡，叛徒。”
“我不是。”這並非緊要事，但他本能地解釋。“我不會背叛你，琪麗，只有你們背叛了我。不明白嗎？是漁夫，全是他的錯。”
“是父親。”琪麗嘶聲道，“他趕你走，沒殺你，但他殺你很容易。你這不識好歹的白眼狼！”她勐抬起頭，撞上他的臉。
亞瑟感到一陣劇痛，遠勝過墜落時的砸傷，慌忙仰過腦袋。琪麗扭動腰肢，他乾脆將這姑娘翻過身，一手按住她的手臂反扣，一手捏住她的喉嚨。“你真是瘋了。”他喊道，“去他的父親，現在我要殺你也很容易！別亂動！”
“你不敢！”她卻笑了，“再大點聲音，六指和兔尾巴就會進來揍你。你藏得很好，亞瑟，是我見過最好的一回。你該繼續藏著！直到我們離開，各走各的路。”
“是啊，我該這麼做。但我想救你。”
她啐了一口。“我要感謝你，把我放開就開始。”
放開你，我們會大打出手。“維維奇莊園，渡鴉參謀團，難道還用我提醒你嗎？那不是妙手團該去的地方。”
“沒有夜鶯不該去的地方。”琪麗冷冷地說。“放開我，亞瑟，我可以當做沒發現你。”
“就像奧德那次？”
這話教她有片刻的僵硬。“看來你們都還記得。”琪麗擠出一句話，他感受到她喉嚨的震動。“六指再沒敢和我說下流笑話。”
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他很怕你，亞瑟心想。在妙手團時，六指和奧德這對兄弟很討人喜歡，但不是對女生而言。妙手團的姑娘們受到過許多騷擾，多數人不在乎這些，卻也有少數看重貞潔的女孩。亞瑟覺得她們無論哪類都是又髒又醜，琪麗是前一類中特別的那個，她說後者像個公主，還親自撕她們的衣服，和奧德一塊兒哈哈大笑。
但任何人想脫琪麗的衣服，就會捱上一刀，除非她自己願意。奧德死後，妙手團的孩子們知道就算她願意，這一刀也遲早會來。
“他是個膽小鬼。”她挑釁地說，彷彿剛剛的停頓只是錯覺。“六指和奧德那對傻瓜兄弟，小尾巴……還有你，亞瑟，你比較特別，你最愚蠢。快殺了我吧，蠢貨。”
“若我要殺你，什麼都不做就夠了！”亞瑟差點動手打她。“渡鴉團要和布倫肯家族開戰，琪麗。你要參與他們的戰爭嗎？為了讓漁夫找個新婊子？”他幾乎在懇求，“別這麼幹，既然你比我聰明的話。”
琪麗看他的眼神十分陌生。“你知道不少事，亞瑟，渡鴉團告訴你的，是不是？”
“是又怎樣？我想救你。”
“你什麼也不懂！渡鴉團會收留你？一個被漁夫趕走的傢伙？撒謊！還是說收留你的是這屋子的主人？你知道他是誰嗎，嗯？”
“他是誰關我什麼事？”提起尤利爾，亞瑟仍然很生氣，但沒有恨漁夫那般嚴重。他要我去青銅齒輪，不是去維維奇莊園。他也不要我為他殺人。
“你這徹頭徹尾的傻瓜。”琪麗忽然勾起腳。
亞瑟聽見背後傳來風聲，接著被斷腿的桌子砸倒。他的嵴背疼痛難忍，不禁慘叫出聲。傻瓜。她掙開他的手，抄起木棍。傻瓜。她邊打邊說。他只能用雙手掩護自己，無法反擊。