“渡鴉團卻與守夜人有合作，他們幫忙運送難民。現在，一名渡鴉團首領親自派來跟蹤我的夜鶯，他正站在五十碼外的樹後，目睹你與我在妙手團的老巢密談。”尤利爾告訴他，“你與漢迪·恩斯潘關係如何？他會聽你的解釋嗎？”
“漁夫”不為所動：“為懷疑來質問我可不明智，恩斯潘並不蠢。小子，你的算盤打錯了。這都算不上威脅。”
“那讓我們現實一點。如果你回答不了我的問題，就別想走出門。”尤利爾一抬手，神文鎖鏈從漁夫背後的虛空之中探出，勐勒住他的脖子。
妙手團騷動起來，亞瑟張大嘴巴，而小偷們已拿各種東西丟來。這並非玩鬧，武器富有威脅，但尤利爾無意與這些小鬼糾纏。他抓住鎖鏈，將漁夫扯到身前，一層無形的庇護所在碰撞的聲音中閃動不休，抵擋住所有攻擊。忽然手腳間傳來阻力，學徒輕輕一掙，阻力便消失不見。
神術困鎖之下，“漁夫”漲紅了臉，一手握住鎖鏈，一手摸向腰間。然而刀鞘和漁網都蒙上了一層白霜，任憑他如何使力也紋絲不動。
“這才叫威脅。”尤利爾從“漁夫”的腰間拔出彎刀，告訴他。
“你要問什麼。”對方妥協了。
“守夜人和渡鴉團發生了什麼事？從頭說。”尤利爾鬆開他。
“有人失蹤了，在木匠街。自封城後一直都有，起初是凡人，接著擴張到渡鴉團，妙手團，小商人和外地人也有失蹤。我手下有個小子見過失蹤者被守夜人處刑，因為同胞變成了惡魔。”漁夫說的是實話。
尤利爾沒見過變成惡魔的無名者，他一直以為這是小機率事件。“失蹤的人約有多少？”
“每天幾十個，最多上百。有一家肉店生意火爆，卻忽然關門，等守夜人趕到開啟門窗，丟了火把進去，裡面的人全算失蹤者。”
真正的惡魔，學徒心想，連秘密結社也無法接納。“封城後就有這樣的事？”
“我猜這裡也有門道。”漁夫說，“許多人需要出城。守夜人獨斷專行，還企圖賺他們的錢。”
渡鴉團和守夜人有聯絡，無疑證明後者的封城政策落實得並不到位。他們只是提高了出入城的門檻，且把窮人和沒價值的難民拒之門外。尤利爾見過費裡安尼，他還懷疑黑騎士會將這些失蹤者變成亡靈，驅使他們投入戰爭。
“撒謊。”學徒卻說，“若你認得這些神文，該明白它是蓋亞的語言。”有人悄悄摸到門前，忽然縫隙裡迸射出閃光，將房間徹底封印。尤利爾沒去瞧。“一直有人失蹤，少數變成惡魔，大多數到哪兒去了？”
“多數才是惡魔！”漁夫叫道，“拜恩有很多人，一天比一天多！哪怕是萬分之一的人變化，這也不是個小數字。”
“而你們有偵測手段。”尤利爾指出，“誰會變化，誰會不變，你們能提前分辨。守夜人因此能夠維持拜恩城的秩序。”
漁夫眨眨眼：“噢，的確。但結果也有失誤的時候。渡鴉團的人失蹤了，不是外圍的小人物，是瑞恩。”
渡鴉團的小頭目之一，尤利爾認得這個人。他和安茹夫人、布約羅爵士等人一樣，都在漢迪·恩斯潘手下做矩梯偷渡生意。他竟然失蹤了，沒人通知過我。
“想必你對這個名字不陌生。”漁夫觀察到他的臉色。“渡鴉團有窩藏真正惡魔的嫌疑，而瑞恩的失蹤也可能是被守夜人暗中清理，獨臂也難以忍受。總之現在雙方關係緊張，合作不復原本的愉快。”
“獨臂”顯然是指漢迪·恩斯潘。“那貝盧果·維維奇對此有何看法？”
“貝盧果？此人是個商人，只看利益說話。況且，渡鴉團不是街頭混混，即便他與恩斯潘可能有合作，也不可能摻和這些東西。”
尤利爾得到了答桉。“多說多錯，漁夫。說說他參與了什麼吧。”
“他不是……”
無聊的撒謊。在學徒坦白之前，沒人會猜到誓約之卷的存在，因而心懷僥倖。他需要保守秘密來引誘對方說話，但有時候這點也會拖延時間。
“既然你不說實話，那由我來。”尤利爾將彎刀丟進地毯。“首先是卡爾納·馬林，此人不是商人，也不是奧格勒瑟爾逃難的人，更像是捏造的假名，也許就是貝盧果用過的名字。這我說不準。總之，你們和這位富豪顯然不止有生意往來。他被稱為‘布人’，恩斯潘則是‘獨臂’，而你，妙手團的‘漁夫’，你覺得這些代稱是有聯絡的嗎？”
“只不過是綽號……”
“……沒法證明什麼，當然。但假如你能仔細想想，就知道我不是來求證的。”
“好吧。”漁夫擺出饒有興致的神色，“我們之間該有什麼聯絡呢？”
“我聽見某人提及了貴族。”尤利爾告訴他，“但這裡沒有王國，只有一個及及可危的秘密結社。”
“我們有領主。”
“七個領主。”
“七種忠誠。”漁夫不悅地瞪著他。這時候，裝作一無所知已經沒用了。“該死，誰說你是外地人？我要扒了他的皮。”
“有時候我會比你們瞭解拜恩。”取決於『靈視』的饋贈。尤利爾開啟門，神術的封印變成無數金色碎片，目睹此景的孩子們一窩蜂衝出門去。亞瑟回頭看了一眼，撿起一枚懷錶，接著沒命地逃掉了。
尤利爾希望他別再在偷竊被抓時報復，守夜人對付小偷不會像對付惡魔那樣殘忍，卻也要砍他的手指。拜恩的律法似乎遵循古老的帝國制度，而外界早已不這麼幹。“這些孩子叫你父親。”
“他們是我的養子。”漁夫沒有逃。
“用來培養扒竊能手？”
“恐怕他們只能這樣。”漁夫撿起彎刀，插進口袋。“派不上用場。但又怎樣呢？我這雖不是青銅齒輪，卻也差不了多少。結社收留身家清白的孤兒，而我來者不拒。妙手團又不是守夜人，我們只是為了討生活。”