卻說這曾經位極人臣的河間王司馬顒，兵敗長安之後，為保命，倉皇逃進太白山，身邊只有房陽等心腹三五人，此時的司馬顒，極其落魄，生活艱難，無水，便飲山澗溪水，無宿，便收集落葉為床，無食，便去山間野果果腹，房陽等人都不是武將，無法尋獲野味，司馬顒一連半個月，沒有吃到肉，精神幾近崩潰。
房陽心中仕主，暗暗下山混入太白山下的周至縣，想要為司馬顒尋些肉，不想被兵士抓住，被送到了長安郡守梁臣處，梁臣將此情況飛報於洛陽的司馬越，司馬越送來密詔，著封司馬顒為司徒，入洛陽覆命，梁臣給房陽和司馬顒準備了酒食，並且放房陽回山，房陽拿著封貼獻於司馬顒，司馬顒手握封貼，喜極而泣，此時的司馬顒真的是走投無路了，從小嬌生慣養的司馬顒，再多在山中呆上半個月，非死在山中不可！
司馬顒決定跟司馬越和解，而且看起來司馬越封自己為司徒，僻自己入朝輔政，也有這個誠意，但是隻可惜，一切都只是司馬越的陰謀而已。
從山中出來的司馬顒篳路藍縷，破衣爛衫，身上散發著陣陣酸臭，梁臣給司馬顒沐浴更衣，然後擺下了宴席為司馬顒接風，一切看起來都順理成章，司馬顒完全沒有防備，酒足飯飽之後，進了梁臣為自己準備的車駕，準備去洛陽應詔，不料，就在車上，梁臣把司馬顒連同他三個兒子，活活掐死，司馬顒為人狹隘，性情反覆，貪利忘義，見風使舵，有此下場，也算是罪有應得。
東海王司馬越得權之事暫且不提，話說成都王司馬穎的部將公孫藩在清河招兵買馬之後，進攻鄴城，石勒親手殺死了司馬騰，司馬模逃到了朝歌，此時，公孫藩得知司馬穎已死，大哭不已，下令全城兵士為司馬穎披麻戴孝，並設壇為司馬穎引渡招魂。
東海王司馬越即可命點苟曦為大將軍，率兵一萬，北伐公孫藩，苟曦率領大軍於洛陽北上，急行三日，渡過黃河，於黃河北岸紮下大寨，此前，苟曦已經派細作前去打探，細作回報，叛賊公孫藩已經把高密王司馬模圍困在朝歌，司馬模只有數千兵士，而公孫藩則有萬餘人，情況十分危急，苟曦連忙召來部將何倫，李恢，王贊，溫幾ji一聲，音同機），王法並謀士邵續前來商議。
苟曦此人出生低微，故而頗為看中禮法制度，作風果敢，治兵嚴謹且愛兵如子，在軍中擁有很高的威望，苟曦對眾人作揖道，
“如今朝歌被圍，危在旦夕，眾人可有破解之法？”
王法出陣，道，
“公孫藩只有萬餘賊兵，乃是於清河收攏的烏合之眾，我軍都是朝廷的精銳之師，奉天子的號令前來剿滅叛賊，賊兵已聞風喪膽，何不一鼓作氣，擊敗叛賊！”
王法乃是苟曦陣下數一數二的武將，生的是粗髯濃眉，頗有狼虎之氣，邵續卻是笑道，
“王將軍作戰勇猛有餘，謀略還是稍稍欠缺了一些，我軍從洛陽勞苦而來，而公孫藩等賊兵卻是以逸待勞，如果我們貿然前去，豈不是正中賊兵下懷？”
苟曦看著邵續，道，
“嗣祖之意，與我不謀而合，但不知嗣祖可有破敵之策？”
邵續對苟曦拱手作揖道，
“破敵之事，頗為容易，下官只需略施小計，萬餘名賊兵覆滅，不在話下，只是……”
苟曦聽聞邵續的話，心中大喜，走近邵續，道，
“嗣祖有話快快說來，不要吊我們胃口。”
邵續道，
“兵家之道，乃是擒賊先擒王，只要賊帥不死，必有死灰復燃的一天，我們應該想辦法殺死公孫藩，則賊兵不聚而散！”
王法道，
“嗣祖，你有計，速速說來，吾就不喜歡你們這幫酸文人，說話也是吞吞吐吐的！”
苟曦和邵續哈哈大小，邵續道，
“賊兵攻破鄴城，殺死了東燕王司馬騰，賊兵氣焰一時無二，我們當祭出一招驕兵之計，必能敗敵！只需如此如此便可！”
聽完邵續的計謀，苟曦道，
“嗣祖真當有曠世奇才！”
幾人商議完畢，不料外面卻是想起了兵士聒噪的聲音，苟曦一向治軍嚴謹，尋得聲音，走了出來，只見兩名兵士竟然在軍陣中毆鬥，一名身材健碩的軍士把另一名軍士按在地上痛打，四周圍滿了看熱鬧的兵士，何倫眼見是自己麾下的軍士，大怒，爆喝道，
“住手！休得放肆！”
毆鬥的兵士見是荀藩來了，慌忙跪拜在地，方才打人那名兵士卻不跪，嬉皮笑臉地走近站在何倫身後的苟曦，道，
“叔兒，您來的正好，給你侄兒評評理！”
原來，打人這名兵士，是苟曦的親侄子，名叫苟方，苟曦轉過臉，卻是一臉的冰霜，怒道，
“放肆！軍中無叔侄，只有將軍和兵士！給我跪下！”
苟方見苟曦動了氣，心中頓時慌亂，忙與那名被打的軍士跪在一起，何倫怒道，
“汝二人因何毆鬥！”