院子正中是一株柿子樹，紅透了的柿子掛在上頭，倒是此刻為數不多的景色。
角落裡幾株梅樹枝幹虯髯，只是花還未開，此刻只有鼓鼓的花苞在枝丫上，估摸著沒幾天就能開了，那時等開了花便又是一處小巧景觀。
裡頭地龍早已經燒得暖和，翠環立在桌案旁邊，倒是真像個一板一眼的學究了。
元玉婉翻開賬本，她確實是看不懂的，還要翠環仔細教她。賬本枯燥，只看了一會子，元玉婉便有些困了。
只是中午睡過了頭，眼下叫她打瞌睡也是不能，只是吊著精神，那紙上的東西卻是怎麼也進不了腦子。
元玉婉叫寶兒將茶沏更濃來，猛猛喝了幾杯濃茶，倒也真打起精神了。
臨近晚飯時，外頭人來報，說是國公爺回來了。
元玉婉那時已經看完了兩本，地龍燒得暖，她又費了心神，眼下只覺得悶熱，想要開窗透透氣，卻又被攔下了，
“太太，冬日裡冷得很，屋裡這樣熱，冷不丁外頭寒風進來，仔細受了涼”。
於是她只能作罷，權只把袖子挽起來，露出一節光滑的小臂。翠環想說什麼，張張口，最終也沒有說出來。
等人來報說國公爺回來了時，元玉婉袖子尚且沒有放下來，他就已經進了院子。
元玉婉輕輕呀了一聲，倒是沒想他怎麼這麼快就進來了，她看了看自己一身素色衣裙，並無什麼刺繡裝飾，倒是生出幾分懊惱來。
她原是圖省事輕便，覺得頂著一頭珠寶，又重又叮叮當當的，看賬本難免頭疼脖子酸，才在去書齋前吩咐卸了那些貴重釵環。
如今烏黑鬢發上只隨手插了只小小的桑葉纏花。那時當時娘叫她去買的，雖說只是個不值錢的小玩意，但是元玉婉卻覺得可愛有趣，因而出嫁時一併帶了來。
如今戚肅言不知為何，像是早知道她不在正房裡，倒是直接推開了書房的門。
他見元玉婉手忙腳亂正在解繫住袖子的系帶，袖子半松半系，略略掩住那一段纖細的手腕。
她那手腕上還蹭上了墨汁，是仔細用功了的樣子。
他瞥見了元玉婉發間的纏花，翠綠的一隻，隱在如雲的鬢發裡，忽的想起是她忍不住在路上吃點心的那一日。
那日她看上卻沒能買下的素銀桑葉簪子，此刻還放在他書齋的盒子裡呢。
元玉婉見他進來，手上的動作停了停，先是小聲說了句國公爺。
後又才反應過來了一般，趕緊整理清楚了袖子，從桌案後頭迎了出來，聲音略大了些，臉上也擺出自認為應該是得體規矩的笑來，“國公爺回來了”。
戚肅言伸出手，將她頭上的那朵纏花摘了下來，在指尖輕輕轉了轉，低聲裡帶著笑意，“不長記性”。
什麼意思，元玉婉一時間沒懂，只抬眼望著戚肅言，“什麼”。
戚肅言搖搖頭，說的卻是別的事，“今日謝謝夫人送的糕點，我很喜歡”。
元玉婉臉上有點燙，她尚且不適應被人喊夫人，語氣咬字那樣親暱，昨夜裡沒覺得，今日青天白日頭的，倒是有幾分羞臊了。
她連說話都有些磕巴了，只問他今晚上在府裡用飯嗎。
戚肅言點點頭，說剛才已經傳話給了廚房，叫把飯食送到西暖閣。