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騙她
見元玉婉回來，劉媽媽笑著行禮問安，待元玉婉坐定，她便指著那十幾個丫鬟道，
“太太房裡如今只有福兒和寶兒兩位姑娘是一等丫鬟，照例，太太房裡是八個一等丫鬟，如今還差著六個，這些個丫頭連著翠環在內，都是各房裡最能幹的，請太太挑幾個看著順眼的留下用著”。
元玉婉點點頭，她先是點了翠環，又問了那幾個人，或是會看賬的，或是廚藝好的，或是會侍弄花草的，或是會針線女紅的。
照著這個樣子，選了剩下五個丫鬟，其餘的還是回原處辦差。
福兒帶著那幾個新來的大丫鬟去各人住處看看，元玉婉見劉媽媽遲遲不離去，猜到她興許還有話要說。
於是她請了劉媽媽進去坐下，又叫寶兒去沏茶，劉媽媽這才笑了笑，開口道，
“這也是兩個月前的事了，太太知道的，我無兒無女，是個孤寡老太太。只多年前在西北時，認了個幹女兒，她也嫁在那邊。”
“兩個月前我女兒來了信，說是有孕了，也實在是想我，我想這世上也就剩這一個親人，於是便跟國公爺告了一年的假。
“如今咱們府裡的大事已經辦完，我便想著，趁著才入冬，啟程去西北，路上也好走。因而想請太太準了這事，我和女兒都謝太太的恩呢”。
其實兩個月前劉媽媽就與戚肅言說了這事，只是那時這位年輕的閣臣沉默著，只把玩扇子上那不知名的扇墜。
然後他說，再等等吧，等年前，府裡辦了喜事，你再回去。
劉媽媽當時有些不明所以，沒成想，才過了兩個月，國公府真的有這等的喜事了。
元玉婉聽這事只覺合情合理，又想起自從認識劉媽媽，她對自己多有照拂，母親能順利認親，也少不了劉媽媽的幫忙。
於是點頭道，“既然如此，倒是耽擱不得的，媽媽且放心去就行。從京城去西北，山高路遠，媽媽可帶了護院隨行嗎”。
見劉媽媽點頭，便又轉頭對寶兒說，“去封二百兩銀子，再去庫房裡找一對長命鎖來”。
劉媽媽連忙推辭，見元玉婉堅持，便也收下謝恩。
謝了恩，劉媽媽又與元玉婉說了許多，大多也是這府裡管家理事上的，又說不管是她教出來的翠環，還是元玉婉選的那幾個丫鬟，都是能撥算盤看賬本的，以後跟在元玉婉身邊，也能盡些力氣。
劉媽媽退下後，元玉婉咬著手指不說話，她實際是不會管家的，從沒人教過她這些。
如今劉媽媽告假，她知道不管是情理還是情面，她都不好意思為著自己強留著劉媽媽。
幸而剛才劉媽媽與她說話的時候也講了清楚，翠環已經能獨當一面，有什麼拿不準的，問她便行了。
翠環倒也真是個能幹的，元玉婉既說了要學著看賬，立時就有厚厚一摞的賬本擺在元玉婉小書齋的桌子上。
這一間書齋在她院子的東南角，由迴廊連著，是單獨一個院子，另有一汪活水經過，倒是養得這一小塊地方生機盎然。