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生母
卻說錢氏那邊從元家拿了錢，就直直往京郊去了，她進了自己住著的客棧，房間裡，早有個二十來歲的女子等著她。
原來，十幾天前，錢氏在閔州莊子上照例勞作一整日後，剛剛回到屋子，就見到後頭著了火，她想大聲呼喊，就被人敲暈了帶走了。
醒來後，面前的女子身材高大，像是習武之人，她遞給錢氏一套整潔的衣服，溫聲安撫道，“夫人莫要害怕，我是奉命來送夫人進京與兒女團聚的”。
等錢氏穩住了心神，便被那女子帶到了一條小船上。
一路上，女子與她詳細說了她死去的丈夫元老七是如何搖身一變當上元老爺的，她的一雙兒女又是如何被先後接到元家去的，這麼多年，她又是被誰關在莊子上日夜勞作的。
錢氏聽完後久久不能回神，只嘆了口氣，說道，“他們家大業大，我是無法撼動的，只想見我兒子女兒一面，也就知足了”。
那女子倒也沒說什麼，只告訴了錢氏元家在京城的住所，又交代了錢氏只裝作是逃出來求庇護的遠房親戚，還教她去了元家要說什麼話。
一一交代好後，她將一包銀子塞進了錢氏懷裡，便悄無聲息離開了。
眼下這女子正坐在客棧房間裡，遞給錢氏一把鑰匙，“離這裡不遠有個小院子，夫人暫且先住下，我家主人說，您的一對兒女，大兒子您想要回來，可能是難了，小女兒倒不是不行，您且等等時機”。
錢氏一聽這話，眼睛立馬亮起來，又暗淡下去，“可是阿婉已經是那一家的二小姐，我又如何能”。
女子笑了笑，“夫人且安心，我家主人說了，等時機到了，我自然會來接您去元家的”。
錢氏將信將疑，卻也找到了那院子住下來，慢慢等候著。
元家那邊，李氏聽周媽媽說看著錢氏出了城，才算是終於安了心。
她叫來了丫鬟婆子，抓緊時間，要將今晚的晚宴佈置下來，因為錢氏的事情，她已經耽擱很長時間了。
兩兄妹的生日宴設在花廳裡，隨著風，有淡淡的桂花香氣，清雅別致。
元玉寧今日穿著織金繡花的褙子，頭上是一整套的紅寶頭面，此刻正窩在李氏懷裡收禮物。
她和元將林的手邊大大小小堆了好些個，元玉寧等不及回自己院子細細看，此刻便開啟看了起來。
李氏一向嬌慣女兒，看她如此，也只輕輕皺了皺眉，沒說什麼。
先拆開的是兩個庶妹的，分別是一隻碧玉鐲子，和一隻嵌瑪瑙的步搖，價值相差不多，款式也偏保守。
元玉寧不那麼喜歡，撇撇嘴，剛想發作，就想起這兩個庶妹的生母皆是受寵的姨娘，她兩個往日裡又對自己畢恭畢敬，自己不好說什麼，省得叫人家親娘去吹枕頭風，到時候父親訓斥就不好了。
於是只能擠出個笑來，說很喜歡。
又拆開一個，裡頭是一方澄泥硯，上頭仔細雕刻著四時風物，端莊又不失精巧。
元老爺笑著說，“這是你大哥，去京城最有名的雕刻匠人那裡，求了好久，才求來他為你雕這一方硯臺”。
元玉寧笑嘻嘻望著元將彥，“大哥這是催著我讀書寫字呢，上次大哥叫我抄書，我可手痠到現在了”。
李氏笑著戳了戳女兒的額頭，“你大哥那是為你好，磨磨你那個性子，眼下收了硯臺，可是要多多寫了。別整日裡咋咋呼呼的，都是要成親的人了，怎麼也要穩重些才是”。
元玉寧吐吐舌頭，“那我還要大哥新得來的那隻紫毫玉筆，如此我才去練字”。
元將彥笑得寵溺，只說好，一旁的元將林也來打趣，“大哥光疼妹妹，也不疼疼我，我跟他要什麼從來不給，妹妹一說便給了，我倒是羨慕得很”。
惹得李氏笑著去擰小兒子的胳膊，罵他沒個正經。
元玉婉就安安靜靜坐在角落裡，好似是這一家子的外人，直到元玉寧開啟了她送的東西。
裡頭是一對玉釵，質地溫和，算是很不錯的料子。