元家兩口子深知並沒有怎麼教過元玉婉，不過白撿的名聲不要白不要，因著這事和那一盒謝禮，李氏對著元玉婉都多了一副好臉色。
戚肅言的謝禮元玉婉看過，是一盒圓潤光潔的珍珠，福兒這樣品質的珍珠，若是拿去做首飾，定要羨煞旁人了。
元玉婉輕輕搖了搖頭，太貴重了，戚肅言這樣送給她，她也不敢明晃晃帶出去。於是只叫福兒點了珠子的數，便收了起來。
這一日驚心動魄終於結束，不過後來聽戚明月說，偷了紅寶臂釧的人最終也沒有找到。
那日進出府的女眷眾多，戚老太太柳氏唯恐失竊的訊息漏出去，於是交代了誰都別將這事情說出去。
柳輕丟了臉，也不好意思再來家裡，這一樁紅寶臂釧的是非，竟是成了懸案了。
也許是婚期將近要繡婚服，也許是元玉婉讓元家長了臉，李氏破天荒給她指了個教女紅的師父來。
可她因為程恆的事情心緒不寧，又沒什麼基本功，幾天下來，像樣的東西沒繡出來，指頭倒是被紮了不少次。
師父又教了她幾天，見她倒是個勤學苦練的，又加上馬上就是元玉寧的生辰，她要回去趕李氏送給女兒生辰禮上的繡活。
那是一條百蝶裙，繡起來很費精神，她於是叮囑元玉婉每日苦練，便也回去了。
元玉婉磕磕絆絆練了幾天，倒也真繡出來幾朵不成樣子的花，看自己大有進步，她心裡便沒那麼焦躁，也就找了些香草，預備做個繡花香囊。
正想著，又打算先給香囊打個穗子，這個元玉婉會，是福兒教給她的，剛撿了絲線出來，元玉婉卻沒由來想起自己那個小墜子來。
那墜子上的穗子，就是她親手打的，如今還掛在戚肅言的扇子上。
元玉婉立馬就把絲線丟開了。她暗暗罵自己，這幾日已經因為兩個男人煩心不已了，再加一位高高在上的閣老進來，這幾個人湊合湊合都能打葉子牌了。
正想著，就聽見外面院子裡福兒說話，元玉婉挑著簾子出去，原來是元將彥身邊的丫鬟來了。
她笑眯眯將一包書遞過來，原來元將彥今日新買了一批書，整理歸納的時候，發現有些通俗易懂的舊書，想著元玉婉既然說她能識字看書了，便叫人給她送來了。
元玉婉收下後看了看，除了做學問的，就是幾本文集。
其中有一本《與山遊記》，元玉婉隨手翻了翻，覺得倒是文筆平實，而且沒有文人愛賣弄，專門寫得佶屈聱牙，叫人看不懂。
這書是個叫與山散客的人寫的，說的是他從京城一路西行，途中所見與所聞，從飲食風俗到民間故事，一應俱全。
元玉婉看書很慢，很多地方看不明白，或是遇到不認識的字了，總要停下來。
就這樣，她讀到晚上，卻也沒有讀太多，可心中靜了下來，也沒有前幾日的心神不寧了。
府裡這幾日在準備元玉寧和她那個紈絝兄弟元將林的生辰，元玉婉月錢不多，又和這一對兄妹不親近，於是只叫福兒去準備了，自己光顧著看那本遊記。
讀久了，她也看出個一二三來，這位與山散客雖說閑雲野鶴，但是遊記中又多寫各地民生，看得出雖身在鄉野，但心在家國。
又看了幾頁，發現寫書的人雖說寫的是西行的事，但是其中幾頁，講的卻是閔州的事情。
作者說他途中偶遇一友，聽說這個季節，閔州一道荷花湯，最是清香，於是興起，乘船南下去了閔州。
書裡還說，那時含霜花最熱鬧，一簇一簇地開，不管是泥濘鄉路邊，還是貴人庭院裡，都活得旺盛。元玉婉看著看著，便落下淚來。
她想家了。
她想外祖，也想阿孃。元玉婉沒有見過阿孃是什麼樣子的，外祖說她眉眼像阿孃，元玉婉小時候便常常蹲在溪水邊，只露出眉眼，想象阿孃的樣子。
她想阿孃應該是很美的，畢竟自己的眉眼是最好看的地方，想來阿孃應該是每一處都生得很美的。元玉婉被接回元家前，她是經常想她的爹孃的。
外祖說她的爹早早溺死了，原本有個大哥，後來叫人拐走了，就連阿孃生下她不久也不見了。
但是元家說，阿孃是爬床的賤婢，偷偷生下了少爺還不夠，還要再生一個，結果生下來沒幾天她自己就死了。
元玉婉看到了自稱是她父親的元老爺的臉，血脈上的聯系，有時候不需要任何確認，只需要看到那兩張臉，便一切都瞭然了。
於是她沉默下來，外祖沒說過阿孃死了，他只說阿孃不見了。
元家的話，元玉婉心裡總歸信一半不信一半，她冥冥中似有感，阿孃也許沒有死，還在哪裡活著也說不準。
元玉婉思念母親的時候，錢氏也在想著她。錢氏今日又是一天的重活，她搖搖晃晃回到那間破屋子裡，躺在草蓆上時，她摸出了枕頭下面的一塊碎花布。
那是給她的小阿婉新衣服準備的。當時她抱著這匹布，被幾個婆子拐了來，掙紮間，她扯下來布的一角。
錢氏摸著碎布，她便是靠思念她的兒女們，熬過了這樣一天又一天。