陸元譏笑：“你擱這給顧娘子畫餅充饑呢？”
婦人氣得要跳腳。
“我知道了，”顧九皺眉打斷，被他們吵得腦子疼，“你去給杜家三郎回話吧，感情這事兒不能太草率，我都對他不甚瞭解，又怎能輕易嫁給他。”
婦人意識到有戲，立馬喜笑顏開：“兩日後就是元宵節了，到時候顧娘子可肯賞個臉，與杜家三郎一起放燈？”
顧九應了下來。
那婦人便歡天喜地離開了。
陸元則垮著一張臉，不甘心地跟在顧九後面，絮絮叨叨地說著嫁入杜家的缺點。
顧九不予理會，直接關門。
陸元反應迅速，用腳抵住。
他著急道：“顧娘子，你不是很喜歡我師父做的飯嗎？”
顧九面無表情：“可我更討厭又老又醜的男人做我的夫君。”
言罷，也不去管陸元的腳，直接大力關上，而陸元則心驚肉跳地抽了回來。
陸元還在試圖掙紮：“顧娘子，我師父真的不醜不老。”
話音剛落，一個東西從院門上方拋了過來，正好砸進他的懷裡。
是一個錢袋。
陸元扯著嗓子問：“顧娘子，這是什麼意思啊？”
顧九道：“飯錢。”
……
元宵節當日，暮色未臨，杜三郎便早早地從府中離開，直奔顧九租住的地方，甚是激動，尤其是當他和顧九並肩穿梭於歡鬧的人流中，整個人忸怩不安，面紅耳赤，說話也磕磕絆絆。
冬日天黑得早，兩人沒逛一會兒，皎潔的銀月便懸於蒼穹。
杜三郎領著顧九來到一處岸上，那兒停著一隻精美奢華的畫舫，這是他早些日子便令人精心準備的。
杜三郎鼓起勇氣，邀請顧九一同登船放燈。
顧九看到那船，臉色卻微微一變。但顧及到杜三郎的情緒，她還是嘗試著邁出腳，但那段記憶反複躍出腦海，無論她怎樣去遏制，始終無法壓下去。
顧九唇色泛白，歉意道：“杜郎君，不好意思，我坐不了船。”
杜三郎問：“為什麼？”
顧九道：“我暈船。”
杜三郎又要在勸，但顧九仍沒有鬆口的跡象，他也只好作罷。恰好旁邊不遠處有猜燈謎的攤位，周圍站滿了人，熱鬧極了。
杜三郎急於在顧九面前表現，一鼓作氣，連猜了好幾個，但中途遭遇強手，沒能贏下那隻最漂亮的兔子花燈。他拿著獲得的鏤空花紋面具，羞澀道：“顧娘子，你喜歡嗎？”
顧九垂眸掃了眼：“很好看。”
杜三郎肉眼可見的開心起來，然後要幫顧九戴上。顧九沒說話，任其為之。或許是隔了一張面具，杜三郎的勇氣也不由大了些。他望著眼前這個令自己一見鐘情，再見傾心的姑娘，忍不住傾訴自己的心意。
對上那雙真誠的眼睛，顧九思緒如麻。
她今日赴約的原意是想徹底擊碎杜三郎的希望，但在這一刻，她忽然生出了一絲絲遲疑。
元宵一過，再幾日便是三年之期。
她用三年的時間去等一個人，難道接下來還要再用三年的時間去遺忘他嗎？人生苦短，應當及時行樂，她是不是也該早些放過自己了。
顧九唇瓣微動，話語卻堵住了喉嚨，惹得她心煩胸悶。
而杜三郎表白完之後，小心翼翼地抬眼瞧著顧九，見她目光怔然，還以為是被他這番自說自話嚇到了，頓時手足無措起來：“顧娘子，我......我不是......”