沈時硯淡淡道：“懷瑾，你替我送顧娘子回侯府吧。”
楚安頓了下，點點頭。他惡狠狠地瞪了揚州商人一眼，轉身和顧九先行離開了。
揚州商人見此，以為求饒有戲，哭慘聲更加撕心裂肺：“王爺，王爺！我都已經把我自己知道的全說了，您放我走吧。我、我就是被他們催債逼急了，這才一時糊塗犯了錯。您放心，我出去後一定，我一定把日日跪在青燈佛像前贖罪，我還、還要把欠胭脂姑娘的錢財全部還回來，給她買棺木，辦喪禮。王爺，王爺我求求您，我真的知道錯了，我家妻兒老小不能沒有我啊！”
沈時硯垂著眼皮，半遮住漆黑冷寂的瞳仁，靜靜地看著揚州商人哭到幾乎聲嘶力竭，每一聲都似乎含著淋淋鮮血。
然而，沈時硯對這一切置若罔聞。他就站在原處，居高臨下的模樣不曾動容半分，冷漠的和往日判若兩人。
透過這張驚慌失色的臉，沈時硯彷彿看到了許多人。他們年齡不一，模樣各異，但都是用這般卑微不安的神情向自己求饒。
我錯了。
我真的錯了。
再給我一次機會。
......
沈時硯眼睫顫了顫，眼底淡漠冷峻的沉寂終於多了一絲別的情緒。
厭惡。
沈時硯道：“你可知根據大宋律法，欺詐誆騙他人財物要處以何種罪行？”
揚州商人背脊泛涼，額頭滲出密密麻麻的冷汗。
“盡數歸還財物，”沈時硯陳述道，“嚴重者，處以杖殺和棄市。”
他聲音平穩冷淡，兩則極刑從薄唇輕輕吐出，有些漫不經心，卻足以讓聽的人嚇得魂飛魄散。
牢獄內燭火昏暗明滅，黑暗將沈時硯半張臉吞噬，神情晦暗不明。
揚州商人還在不停地求饒，沈時硯耳中卻落不進半個字，除了牢窗外的寒風嗚咽聲，回蕩在他腦中的只有一個沉穩肅穆的聲音。
“錯了就是錯了，沒有原諒一說。”
“你生來就是一把刀，斬世間罪孽，護天子周全，除此之外，別做無用之事。”
出了西獄沒幾步，顧九忽然站定，側過身望向幽暗逼仄的牢門入口。
楚安見她停下，問道：“顧娘子，怎麼了？”
顧九緩緩收回視線，猶豫了下，那句“楚將軍，您沒覺得王爺剛才有些不對勁嗎？”又咽了回去。
她只道：“無事。”
回到定遠侯府後，顧九想到今日揚州商人說的那番話，腳尖不由地調轉方向。她趁夜色濃重，悄悄地往岑慶的住處走去。然而顧九沒想到這個時辰岑慶的房間竟然還亮著燭火。
顧九正想捅破窗紙看看裡面是誰，卻忽聽房內有腳步聲響起，她連忙躲到轉角處，背脊緊緊貼住牆壁。
片刻，燈燭滅，有人推門而出。顧九小心地轉頭往聲響處看去，是田氏和她身邊的婆子。
田氏手裡拎著食盒，婆子提著燈籠，主僕兩人且走且說。