“郭生，青州府日照縣出生，十四歲隨父遷居至安丘縣，十六歲進學，二十三歲中舉，後留鄉出任典史，掌監察囚獄諸事，二十五歲升任縣丞，後歿於青州府，時年二十有九。公一生仁民愛物，宵旰憂勤，恤孤念寡，孝思不匱。而今身埋黃土之下，縱使泥沙銷骨，蟻蟲噬肌，其音容猶在，忠魂不墜，萬古流芳……”
望著這歪七扭八的幾行刻字，唐瓔有些意外，“這是……”
“這碑文......是薛四生前寫下的。”
凜風下，郭傑的聲音聽起來有些模糊，似帶著淡淡的懷念。
“那家夥，自聽說陛下有意將家兄的屍骨移入忠臣墓後，便自告奮勇寫下了這篇碑文。”
他抬手撫上那段冰冷的刻字，悽惶一笑，“虧他自詡書生，見多識廣，字兒都寫錯了好幾個，也不知哪兒來的底氣接的這活兒。”
唐瓔胸中亦是五味雜陳，悶了半晌也不知該說些什麼，默然片刻，只留下一句“參將節哀。”
郭傑沒有說話，凝視著墓碑久久不語。
不知過了多久，他自腰間取出一隻酒囊，對著蒼茫的雪山緩緩澆下了一壺清釀。
“疫災過後，餓殍遍地，新來的知府自己都顧不上，更是疲於應付我們這些百姓，那時的青州不知死了多少人，大家夥兒唯有抱團取暖才得以存活。為了活下去，我成立了義幫，也就是世人眼中的’匪幫’……”
“兄弟們吃上飯後，紛紛發誓追隨於我。為顯誠意，他們用金子打造了一副棺槨，說是要為我養老送終。那金子雖然只有薄薄的一層外衣，裡頭都是鐵的，可在那樣的饑荒年代，已足顯誠意，至於那棺槨……”
說到此處，男人獵鷹般的瞳孔逐漸變得模糊，聲音也小了下去。
“我借給了薛四。”
說是借，可棺槨這種東西，屍身一旦入殮，又豈有歸還的道理？
郭傑笑得有些無奈，“此前信誓旦旦說要替我養老送終的人，卻先一步離我而去，死後又搶了我的棺槨。章大人你說說，世間怎會有這樣的人，還真是......好處全讓他佔盡了。”
話雖如此，一張黢黑的臉上卻不見絲毫怨念，只有對亡人的傷感。
這樣的話，聽得唐瓔心中一窒。
她方想說點兒什麼，郭傑卻道：“章大人若有心，可否在下官死後，託人將我的骨灰帶回青州府，撒在日照縣的田野間，供養莊稼？”
唐瓔忍住鼻尖的酸意，勉力揚起一抹微笑，“參將說笑了，英雄怎可無冢？”
她彎下身，迎著夕暉對眼前的男人俯身大拜，清潤的鹿眸中跳動著十足的真誠。
“您為朝廷鞠躬盡瘁，是為忠臣。待君長眠之際，就算是章某，亦不忍心讓您的魂魄流離失所。”
郭傑聞言卻是笑了，“章大人這是要為我送終？”
不待她回答，他卻兀自搖了搖頭，“多謝大人好意，然而身後名什麼的，郭某並不在乎。”
橘彩下，男人的身影被霞光拉得細長，聲音也染上了柔和的暖意。
“我本是盜匪出身，時疫、旱災、蠱禍，青州府近十年來的大災幾乎貫穿了郭某的前半生。我們這些死人堆裡爬出來的人，溫飽已是奢望，又如何敢貪求死後的那些虛名？”
言訖，他看向唐瓔，眸光篤定而堅韌。
“兄長死後，家母染疫，郭某愧受青州府的百姓滋養長大，而今家鄉赤地千裡，滿目瘡痍，百年之後，某之腐軀若能化作肥料反哺故土，於某而言，亦是一份榮光。”
唐瓔聽言心中大撼，眸中浮起細碎的光。
她從未想過有朝一日，自己竟能從郭傑這樣的盜匪口中聽到這樣的話。
試問，一介草莽胸中尚能懷有如此無私的大愛，他們這些自詡高潔的文士又當如何？
郭傑並非天生的文盲，早年間也曾跟著郭生讀過幾年書，若非天災人禍，以他的心性，假以時日定能考取功名，成為如他的兄長那般關心民瘼，視民如子，造福一方百姓的清官。
至此，唐瓔不再勸說，只肅容道：“君之所願，某必替您達成！”
宵禁將至，她還打算進宮去看看黎靖北，方欲起身，郭傑突然叫住了她。
“章寒英——”
男人揚起半邊臉的胡須，鋒銳的眸中滿是調侃，乍一看，匪性十足。
“你這個朋友，老子願意交。”
唐瓔忽覺心頭一暖，轉過身，亦回以一笑，鹿眸如星輝般璀璨。