南河是朱北川的字，他嗤了聲笑道：“總督，往常您的文辭沒這麼文雅。”
鄭彥也嗤，“川子，咱們都老了，別說，眼下我最羨慕的人就是梅向榮那老骨頭，什麼年月了，他憑什麼還能到前頭帶兵打仗去？”
這是句善意的調侃，每個邊境老將心裡都懷著戎馬一生的夢，朱北川笑道：“總督您也帶著兵呢，六個州的，比梅督的人馬多得多，他才帶多少？我聽說才二百來個。”
“那不一樣。”鄭彥望著帳外，沉嘆了一口氣，“咱們朔方無事最好，無事最好。”
天下將領人人都想逞英雄，但他們最終的心願是前線無戰事。
酒水喚醒了兩位老將塵封的記憶，他們的話頭追溯到了許久之前，甚至是大秦建朝之初。
鄭彥嘆道：“河套這地界，從未長久的安寧過，也就先帝在位的這四十幾個年頭裡還算消停。雍熙年間，大秦正北方的前線還是靈、鹽、夏、銀這四州，往南就是會、原、慶、鄜、坊、丹、延這七州組成的防線，再往南，就到長安了。先帝繼位後，先是修葺了夏州的行宮，順永三年，在胡洛鹽池大敗突厥後，咱們大秦的兵馬才越過了陰山，將突厥遠逐於陰山以北，而後先帝把行宮建在了宥州，大秦正北的防線至此前移，這才有了以賀蘭定遠軍、陰山、豐州天德軍、勝州榆林軍連成的第一道防線，那塔利跨不過河套朔方這處，所以只能用間，想方設法從河西、隴右撕開了口子。”
待他話落，朱北川道：“至雍熙末年，陰山以北、胡洛以南的疆土已遺落於突厥二十年有餘，先帝幸夏州行宮之後，咱們隨之徵戰三年，才把整個河套收了回來。至此，大秦先祖皇帝開國之初劃定的疆域，得以恢複完整。”
雍熙年間，大秦當朝的皇帝是順永帝的父親，也就是秦衍的祖父。關於雍熙至順永年間，帝駕行宮之北遷、河套失地之收複以及北境防線之擴張的這段歷史，秦衍只是有所聽聞，而面前這兩位老將卻是親身參與書寫那段歷史的勇者，他們跟隨順永帝鞍前馬後的徵戰，當下乘著酒意，他們不禁開始追憶過往，那是獨屬於他們的一段戎馬生涯。
“那段年月距我實在太遠，難以親眼見證。”秦衍舉杯，“今日有幸聽聞二位將軍談起，二老之言是彌足珍貴的史料，受教。”
鄭彥同他碰杯，“順永三年，那時距殿下出生的時候還早呢。”
秦衍與他同時飲下一口酒，笑著稱是，鄭彥又給他添酒，在舉杯時熱淚盈眶，他微微咳了聲，壓下喉間的哽咽：“殿下，帶著咱們朔方諸州的馬回涼州，殺他們個片甲不留。”
秦衍頷首，“晚輩一定。”
這時，朱北川側過身向正北的方向望去，他繼而起身，行至門邊遠眺，帶著餘下三人的視線抬手指向一道山脈道：“那就是陰山。”
他們端著酒盞，隨他一起來到賬邊，再來到賬外，一起望著陰山那道在夜色中若隱若現的烏黑脊樑，朱北川意興大發，高聲吟誦道：
“秦時明月漢時關，萬裡長徵人未還。
但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。”
“我朱北川在豐州駐守一日，突厥的兵馬就別想跨過大秦的山頭！”
鄭彥朗聲大笑道：“王昌齡啊王昌齡，自古謫官出神品，你真作了首好詩！”
秦衍在此時異常沉默，只聽他們說笑，半晌後方開口，問道：“都督，豐州下雪了麼？”
“下了，”朱北川飲著酒答：“比賀蘭山的還大呢。”
秦衍從遠處回眸，無意間與譚翔的目光相遇，兩人對視，一瞬的停頓後，譚翔問道：“殿下的意思是？”
秦衍頷首，再度遠望陰山，淡聲說：“他們不從陰山南度，大秦的兵馬便可北度之。”
鄭、朱兩人聽聞此話，頓時酒意盡失，清醒過來，鄭彥顧不上說話，快步返回營帳中，出來時手中的酒盅換成了一幅輿圖。
他抻開來，伸手指向陰山以北的一處位置，“烏骨山以東，大月河以西，突厥東部境內，大可汗塔利的牙帳就設在此處。”
這幅輿圖的尺幅雖小，山川河流的位置卻描畫得十分詳盡，秦衍頷首：“據我掌握的軍情，這些年塔利牙帳的位置幾乎沒有變動過。”
鄭彥道是：“就在陰山正北的方向，所以豐州的軍務它才稠啊。”
秦衍視著輿圖再次沉默，朱北川急得臉紅，憤聲道：“殿下，我知道你想幹什麼！打就打麼！他梅向榮七老八十了還能打，我朱北川比他年輕，也能打！北境同涼州遙相呼應，開闢兩個戰場，打它個應接不暇！”
秦衍伸手，沿著大秦北境畫出一道長線，自東向西，“帶上伐州和武州，將來某一日，各道各州合兵於突厥牙帳處，屆時，陰山以北即是大秦疆土，大秦的緣邊塞障即可築於更加靠北的位置。”
狷狂不羈的措辭，秦衍輔之的語氣卻如此平淡，卻像那濃烈的酒水，將人刺激得血脈僨張。
他的視線還在輿圖上游移，身旁兩位老將視著他的側臉，既震驚又亢奮，鄭彥抬手握緊腰間的刀柄道：“有何不可。”
秦衍抬頭看了他一眼，又看向輿圖，搖了搖頭道：“這只是我的想法，是否可行，需要多方合縱。”
朱北川道：“咱們都是大秦的將，那還能連不成一條心麼？”
秦衍再次搖頭，“且慢，容我回涼州再做商議。”
這是一步縱橫千裡的軍略，秦衍不是第一個想到此處的人，但他是第一個提出來的人。朱北川鄭重的道：“殿下，不瞞您說，我這回親自來靈州送馬，就為跟您見一面，咱們心裡都是有想法的。”