裴錦之沒有立刻回到她的住所。這幾天晚上，包括萬有樓出事的那一夜，她都悄悄地來到庚戌裡坊的貧民窟，藏身在廢棄已久的豬舍內，守株待兔。
運河南方的庚、辛二區內，臨近城牆的幾處裡坊，是京城最黑暗複雜的貧民區，其中庚戌和庚亥裡坊兩年前發生一場大火，官府不知為何只整治了南邊的庚亥裡坊，導致這裡成為乞丐們的老巢，直到半年前頻頻有鬧鬼的風聲傳出，現在連乞丐都不敢在此逗留。
據小乞兒給她的情報，她要找的人有時會在子夜前，在這座豬舍後方不遠處的樹下與一個蒙面人會面，每次會面的時間不定，因此她只能夜夜來此埋伏。
此人握有她兄長失蹤的重大線索，為了找到兄長，再辛苦她都不以為意。
當蒙面人像幽魂一般突然出現時，裴錦之的信心動搖了。
目標出現後的情況她在腦海裡預演過無數次，最差的情況正如眼前，這個蒙面人實力遠在她之上，她絕對無法同時對付他們二人！
只能在兩人會面結束後跟蹤她的目標了。
裴錦之更小心地隱去所有氣息。
當她等待的人姍姍來遲，裴錦之握拳的手指甲掐進掌心，提醒自己千萬要沉住氣。
兩人似乎沒發現她，談了一些裴錦之原本無心探聽的事。
除了和大哥的下落有關的訊息，她不想多管別的閑事，並非她冷血，而是知道自己的斤兩。
可是她漸漸發現自己聽到的秘密太過驚人……
“公爵對結果非常不滿，神役司明明答應無論如何會讓我們拿回‘黑冰’，因為萬有樓和朝廷都有你們的人，公爵才答應與你們合作，否則在萬有樓內出手，對‘藏浪山莊’原本就不利……”
當裴錦之聽到了神役司，又聽到了萬有樓——萬有樓在三天前的夜裡才發生了駭人的屠殺案，隸屬於朝廷的神役司難道和那場屠殺案有關？裴錦之原本小心隱去的氣息，因為震驚與疑惑而有一瞬間的鬆懈。
“誰？”
糟了！裴錦之第一個反應是拔腿就跑。
殺氣自身後襲來，裴錦之只能豁出去先設法逃生，但蒙面人的速度超出了她的想像，她被抓住衣襟，一個喘息之間，蒙面人已經單手勒住她頸子，將她釘在牆上。
“呵呵……我就說她一定會上鈎的，不是嗎？”
蒙面人身後的男人緩步走來，當他走出了陰影遮掩的範圍，裴錦之瞪大眼看著男人在月色下，撕下了自己臉上的人皮面具，露出一張似曾相識，她卻一時想不起在哪見過的臉孔。
怎麼回事？裴錦之被勒得喘不過氣，面對這急轉直下的境遇完全摸不著頭緒。
蒙面人貼向裴錦之，用力地吸了口氣，彷彿確認著她的氣味。“沒有錯，是那個人的氣味！即便過了快七十年，我也不會忘記……”
七十年？七十年前她還沒出生呢！裴錦之想開口，但恐怕她得先想法子喘上一口氣。
“希望這個禮物，能平息失去黑冰後公爵的怒氣，也希望你能傳達神役司與公爵合作的初衷沒有任何改變。”扯下人皮面具的男人道。
蒙面人只是哼的一聲，對神役司竟然得知公爵想生擒裴錦之的訊息，進而利用裴錦之來化解失去黑冰後雙方的信任危機感到不屑，對他們來說就算沒有神役司，一個小小的禁軍副尉，他們輕而易舉就能活捉！
裴錦之奮力地想掙脫箝制，奈何蒙面人對她拼盡吃奶力氣的掙紮不為所動。
“小姑娘，我勸你安分點。”化作裴錦之的目標誘捕她的男人道，“你應該慶幸，公爵下令要活捉你，你還是乖乖跟著這僵屍……咳，這位壯士一塊兒離開吧。”
裴錦之終於想起來了！這個人皮面具男是萬有樓的管事之一。
但是，為何他們提到了神役司？
裴錦之悄悄地摸出藏在袖子裡的匕首，出其不意地朝蒙面人的雙眼劃去，奈何蒙面人反應實在快得驚人，她的手在中途被蒙面人另一手攔劫住。
這舉動卻惹惱了蒙面人，“臭女人！”他握住裴錦之手腕的掌一使力，令裴錦之吃痛地松開了匕首。
蒙面人掄起拳頭就要讓她吃吃苦頭——
“喂！”
不該存在的……或者說，饒是武功深不可測的蒙面人都沒察覺。