話中意味再是明顯不過，不過他自以為，如此便可以對顧敬之加以要挾，但想來是如意算盤落了空的。
顧敬之依舊十分淡然，並未因他所言而有絲毫的慌亂，面上帶著些許輕悅，“既然大哥與我，毫無合作之意，我便只能答應那扶桑特使，以三城境地，保全我一方安定了。”
顧信之聞言色變，萬萬沒有料到，他居然願與扶桑合作，寧願捨去邊境要地。他又想著，那扶桑人對於自己的主動求和，遲遲沒有明確的回應，想來也是在等著顧敬之作何想法的。而現在，如若他們果真達成一致，扶桑又何必舍近求遠，將開疆擴土的希望寄予到他顧信之頭上。到了彼時，自己只有絕路一條。
他轉而便道：“到底是自家人，我不過是玩笑話罷了，四弟又何須講這樣讓人寒心的話。你我畢竟是親兄弟，哪裡是那外人比得了的。”
顧敬之的唇邊始終掛著抹似有深意的笑，他將靠著的背脊挺得筆直，骨節分明的手指擱在架起的腿上，一下一下地敲著。當無聲地叩擊過第九次時，他猛然收起掌心，倏地從椅子裡站了起來，順了順西服外套的前襟，“我給大哥足夠的時間，但也不會只是幹等，何去何從憑你選擇。”
顧信之看著他向門口走去，強行憋忍的一股怒意終於散發出來，他發狠似得凝著那人影直至消失，緊握的拳頭在桌上重錘一記，齜牙咧嘴的模樣讓人心生懼意，而那一顆包藏的禍心，更是生出一個愈加邪惡的計劃來。
這一邊與顧信之協議未果，而為了暫且安定扶桑特使，顧信之權宜之下，便只好暫時應承下來，就兩國邦交登報發聲。
輕寒看到報紙的時候，因為劇烈的憤怒而全身顫慄，連報紙都拿不穩似得，字裡行間只看得見寥寥幾句，上頭寫著：……為達兩國友好互榮，茲此以宛城、西川、胡陽三城為禮，共享行使之權，許辦工廠、駐軍隊之特權……以永結友邦之好。
報中甚至提及，正式的簽字儀式將於十一月十九日，在錦和大飯店舉行，歡迎中外媒體採訪報道。她從未想過，曾經在心中視為天地一樣的人，竟也會做出如此可恥的事來。這般喪權辱國的條約，直看得她心氣鬱結，胸口似有驚雷翻滾而過，便往屋外頭的小走去，只想出去透些氣兒。
一輛車身鋥亮的黑色小轎車，在白公館的柵欄門外停下，只露著半個的車身子，卻能輕易窺視裡面的一切。
白萍舟摘了白色的蕾絲手套，將被風吹得微散的頭發，仔細勾在而後，“你就不進去瞧一眼？再過幾日，可就真要見不著了。”
顧敬之坐著一動不動，眼神卻還是不自覺地向裡飄著，“算了。”
白萍舟睨了他一眼，一貫的冷言冷語道：“你可真是絕情，下那樣的狠手不說，人家可還懷著你的孩子呢……”
顧敬之道：“不用你操心，只管做好你該做的事。”離簽字儀式還有將近一個月的光景，而這一個月的時間裡，卻是足夠發生許多事情的。
白萍舟輕巧地冷哼一聲，正當要去握那車門的把手時，卻聽見身後一陣動靜，只見他忽的一個箭步跨下車去，直直就往裡頭沖去，看守的門房見他這樣快地走來，急急忙忙地就將鐵柵欄的大門拉開。
驚異之餘，白萍舟又朝著院裡看去，卻原來是那院中的地上，一個略顯臃腫的身影，正困難地從地上掙紮起身——一切瞭然。
究竟是怎麼倒下的，輕寒也不知道，她下意識地用胳膊去撐著地面，才勉強沒有讓腹部受到觸碰，只是倒地的側身還是吃疼得緊。她有些吃力地坐起來，因為身子更甚羸弱，額頭便是滲出了一層細密的汗珠，呼吸也急促了些。
在離她兩步之遙的距離，顧敬之卻生生止住了步子，他看著她費勁地站起來，搖搖欲墜的模樣像是又要倒下去一樣，垂在身側的手便緊緊攥了起來。方才看見她倒下去的那一刻，只覺得胸口裡的心髒都要跳出來一樣，周身的血液與意念皆往頭頂沖去，他下意識就朝著她不顧一切地奔來，可到底還是在最後一刻恢複了神志。
輕寒站定後才看見眼下一雙咖色的皮鞋，順著而上是得體的西服衣著，然後就是那一張熟悉而陌生的面孔。四目相接，心跳都好像漏去了一拍，這一眼像是有著一個世紀那樣漫長，世間的一切彷彿都在圍著他們旋轉，一切又彷彿全都凝滯了。久別後的重逢，自己到底是帶著怎樣的一種心境呢，是期盼著的，還是不願的，她真的不知曉，她已不知曉，眼前之人淡漠的偽裝之下，卻是強烈的想念，如此清晰而又明瞭。
他想：她果真瘦了，是過得太辛苦麼？
她想：他好像瘦了些……
顧敬之最後又深深看了她一眼，便是毅然決然地轉身，冷然到半字未吐。可輕寒卻是叫住了他，“你等一下……”
只是顧敬之雖是停下了腳步，卻並沒有回頭的意思，她往前挪過一小步，“報紙上寫，果真是如此麼，你真的要做那樣的決定？”
他的回應沒有半點遲疑，“都是真的。”
輕寒重重地吸了一口氣，“……你真是，太令我望了……”
話落，她便轉身離開。顧敬之聽見輕緩的腳步聲，卻是忍不住地回頭，他看著她瘦弱的背影，目色繾綣留戀，更有著無法訴說的疼意。
可終究是，無法訴說。
輕寒才跨過門欄，又回過身來，這一眼才驟然明白，原來是期盼的啊……只是這樣的期盼，在此刻帶來的滿是失望。
白萍舟不知何時已然在她的身邊，她心知所有但不可說，欲言又止中滿是悲傷，為著他們，亦或為著自己。
☆、17 一個人，一座城3）
又是一個多雨之秋。
孤幼院裡又送來兩個孩子，男孩兒六七歲、女孩兒四五歲的模樣，渾身的黃泥巴，汙水沿著他們的衣襟落到地上，發出滴滴答答的聲音。
領著他們過來的是一個中年男子，也不撐傘，從頭到腳亦是濕透的，一雙褲管卷的老高，他的嗓門有些大，“這兩個娃娃，不曉得你們能不能給收下？”
萊麗斯修女是孤幼院中最年輕的一位修女，一口國語說得極為流利，她看了一眼那兩個孩子，他們也看著她，一聲不吭地任由別人替他們擦拭著，“他們是從哪裡來的？”
中年男子推開遞上來的毛巾，“他們的爹媽都讓大水給沖走了，就剩下倆娃娃了。”
立在一旁的輕寒聞言問道：“是哪裡發的大水？”
男子瞧了瞧她，見她並不同於其他修女的打扮，便上下打量兩眼，才道：“昨兒個夜裡封河河堤跨了個口子，邊上小的人家幾乎全給沖沒了，就他們倆，還是好不容易拉回來的。”
封河河堤旁的人家，輕寒也是見到過的，可那些哪裡算的上是“人家”。住在那裡的都是些窮苦至極的人，草木堆砌而起的房子，少許好些的頂多再往屋頂上蓋一層油紙。有活兒幹的白日裡便出去幹活，找不到生計的就只能靠水吃水，生火做飯都是在屋外頭，日子也就這樣糊弄著一天又一天。
兩個孩子或許並不知道究竟發生了什麼，聽話地洗好澡換了衣服，吃過一些飯食後，就跟著孤幼院的人往了住宿的地方去。孩子睡的是通鋪，挨挨擠擠地列在房舍兩側，一共十三個，加上這兩個剛好便是十五個。
輕寒每晚都要為這些孩子來講睡前故事，但每次都不等她講完一個完完整整的，孩子們就已經熟睡過去。她看著一張張的小臉，是天真而純潔的，不禁好奇起來，自己孩子的模樣又會是什麼樣子呢？這麼想著，她又摸了摸溫軟的腹部，臉上是安詳靜謐的笑容。心中長久以來的陰鬱，到底隨著安定平和的生活，一點一點消散開去。