越棠有些頭疼，“不是讓侍衛教你騎射嗎？人家既然傳你技藝，好歹有半師之誼，什麼樣的深仇大恨，非得要戳人要害？說清楚，慢慢地說，你說出來我就相信。”
小崽子憋著氣，慢慢地往外蹦詞兒，越棠勉強聽明白了，幾人比試射靶子，事先說定輸者管贏者響亮叫聲爺，結果有侍衛輸不起，惱羞成怒之下，一支箭信手摜在了他臉上。
“你說，有人打，要還手。”小崽子倔強地昂著頭，不認為自己有錯。
越棠且顧不得對錯，她只覺震驚，“昨日才指派人教你騎射，今日射靶子，你這個徒弟就贏了師傅？”
小崽子不解，“他們很弱。”似乎覺得她的震驚很沒道理。
越棠無奈，苦笑著搖頭，還真被她揀到寶了，或許是個萬裡挑一的奇才。可沒人教這奇才是非觀念，人情世故上，他幾乎一竅不通。
她斟酌著解釋，“管事對你有惡意，你要適當還手，維護自己，侍衛們不一樣，他們是......呃，是一時上頭，何況你還手，也不能直奔要人命去......”
世道的執行規則、不同場合同人打交道的分寸，這些其實都沒有定數，全靠各人在生活裡經歷事情，無形中便形成一套自己的準則，各中微妙，哪能用三言兩語解釋清。越棠意識到與他說道理是個錯誤，小崽子是白紙，她隨手一畫，他就只認那一筆，又直又倔，要麼一股腦兒全說清，要不然索性別起頭。
她依稀察覺他對自己還算信任，便試探道：“別飼馬了，往後跟著本王妃吧。我親自教你讀書寫字，帶你出門，看這世上尋常人如何舉止，聽他們怎麼說話，你願不願意？”
這回小崽子重重地點頭，說願意。
“不要人教，原來是不要別人教，想本王妃親自教，你早說啊。”越棠笑起來，覺得小崽子有意思，“你很信任我？為什麼？”
他不假思索：“你很香。”
越棠愣住了，身旁的女使聽不下去，白著臉上前訓他：“慎言！王妃面前，不得放肆......”然而小崽子悍戾中帶點疑惑的眼神掃過來，直白的駭人，女使的話噎住，顫巍巍地退後了一步。
越棠倒沒怪罪，和顏悅色地給小崽子立規矩：“我是你的女主人，這話不合適，往後不可再說，不僅是我，對任何一個女子都不能說，記住了？”
從此睿王妃身邊多了個叫銘恩的侍從，不叫進二門內，越棠便將正廳挪到西邊跨院，晌午前在那兒聽管事的回話，著他在邊上寫字，閑來給他講兩句書上的道理。過午再打發他去練武，瞅準睿王得閑，便請王爺指點他一二。
她對這揀來的狼崽子報以空前的熱情，睿王起先有顧慮，遣去探底細的人回了話，說那狼崽子沒根底，上月才混跡在南邊的流民裡入的京，也沒與人拉幫結派，道兒上有些頭臉的人物看中他的稟賦，可他全不搭理，一匹徹底的獨狼，從頭至尾沒同京裡任何人來往過。
“至於入京前的經歷，便不太好查了，屬下請王爺示下，是否著人去南邊打聽......”
同京城人沒牽搭，便還算清白吧，睿王忖了忖說不必，就此作罷。
狼崽子挺聽他王妃的話，身上的野性漸收斂了些，可偶爾不留神，還是不經意流露。比如晌午在箭道裡練騎射，狼崽子落後他一著，氣性上來，似乎是嫌襟袖束縛影響發揮，不打聲招呼就把衣衫全除了，光著膀子一把拉開弓。
睿王不由蹙眉，他的王妃正坐在一旁的圈椅裡看著呢，回眸一掃，果然見她掖手攏著手爐，饒有興味地盯著狼崽子，似乎覺得賞心悅目。旋即兩箭接連正中靶心，她含笑呼了聲好，轉眼對上他的視線，面色如常，雀躍地催促：“王爺上呀！銘恩要超過您啦。”
當日入了夜，睿王有意拉她進梢間，“旭升染了風寒，我放他幾日假。”他面不改色說謊，“獨自沐浴不方便，有勞王妃搭把手。”
沐浴嘛，確實要有人幫著擦個背、遞個手巾什麼的，他的小廝不在，她幫著料理一下也無妨。越棠不疑有它，跟著進了梢間，逐漸卻看直了眼，燭光像一層紗，蒙在那雕刻般線條遒勁起伏的骨肉上，有種欲說還休的誘惑，如同溫潤細致的玉石，玉色上有濕漉漉的青絲淩亂交疊，左一縷右一絡，溫潤裡又透出點狂野來。
王爺他怎麼回事？掬一捧水，漫無目的地灑在肩頭、胸膛、臂膀上，水珠從那瑩潤的一點深色滾落。水聲清越，細浪潺潺......他向來是這樣沐浴的？王公戲水，不太正經。
越棠不覺咬著唇出神，忽然聽他喚，伸過一隻手，纖長有力的指節在她眼前展開，邀約的姿態，“來替本王擦一擦。”
他放低了肩，架在浴桶邊緣，越棠咬牙對著那光裸的肩背使勁，真切地感受到了手底下身軀的厚實有力。他們夜夜在一處睡，可這樣仔細的打量，還是頭一回，腦海裡倏忽蹦出晌午箭道裡的情形。那小崽子的膚色更深，是日月風霜的洗禮，若論身條......他是怎麼長的？壯實得幾乎野蠻，拉弓蓄勢的那一瞬，眼裡精光銳利，像叢林中不可一世的獸王。
腦子裡一團亂，忽然聽睿王問：“本王比他如何？”
“王爺更漂亮。”渾渾噩噩間，沒留神說順嘴了。
越棠頓了下，忙笑著遮掩，“王爺說什麼呀？我聽不懂。”說著把手裡巾子一撂，捏著胳膊吸氣，“才知道給王爺搓背是力氣活，往後要給旭升加月例銀子。”
睿王當時沒拆穿，夜裡卻比往常更賣力，百般作弄，非要證明自己可不是什麼漂亮的繡花枕頭。越棠覺得自己腰快斷了，卻不捨得放開，兩手無力地攥著榻圍上的雕欄，背身迎著他的力道。太深太快，晃得那堅硬質重的櫚木架子嘎吱作響，鼻尖縈繞著甜潤的薰香，有種醉生夢死的熱烈。
越棠大致明白王爺的反常是從何而來，滿以為他事後會說些什麼，但沒有，他照舊攬她在懷裡，等她入睡。越棠不喜歡藏著話，各揣心思同床異夢，如何能舒心過一輩子？於是轉身面對他，喚了聲王爺。
她主動提起銘恩那小崽子，“王爺練過拳腳功夫，知道什麼叫做骨骼清奇，這話形容他，是不是恰如其分？有本事的人，大多都有點古怪脾氣，他不肯隨旁人學道理，我憐他身世，這才帶在身邊教導他，日後有所成，王府與朝廷都受益，王爺可別想岔了。”
睿王親了她一下，笑著說：“在我懷裡談論別的男人，原本我還未覺得如何，這下真要想岔了。”
越棠嗤笑，“王爺真沒多想麼？別騙我。”
睿王一時沒說話，摸索到她的手與她十指交扣，指尖無意識地摩挲著。男女之間的真心愛重，必定連帶著佔有慾，他只瞧得見她，她眼裡一旦容下了旁人，那酸澀的醋勁真是沒法兒說。她瞧那狼崽子的目光不同尋常，就像她曾引誘他時，坦蕩又熾烈。
多無奈，他比她自己更瞭解她。她就是這樣的人，熱愛新鮮感，對於這世上沒見過的人與事，永遠抱有好奇心。任何性情都有兩面，內斂之人或許寡言無趣，但樂意傾聽，粗豪之人常言語冒犯，但旁人的冒犯也不放在心上。他愛她什麼呢，不就是她身上那份對生活抱以十足的熱愛、從而擁有的獨特致趣嗎？
哪怕這份致趣，意味著她也會欣賞別的男人，他似乎只能接受。他喜她的性情，就得包容她性情的陰陽兩面，就算拈著酸，也不能把另一面給坎了，否則她還是他愛的那個人嗎？
睿王籲出一口氣，忽地翻身撐在她上方，低頭好一通纏綿的親吻，溫柔又執著，直抵魂魄。吻夠了喘著氣分開，他呢喃：“不論你眼裡有誰，本王都是你唯一拜過天地的正夫。”
越棠眼波一橫，嗔笑道：“王爺瞎說什麼？我眼裡......”嗓音一轉，“啊”了聲，扭身企圖撥開他的手，“我累，不要了......”
睿王卻一掀錦被，埋頭往床尾蛄蛹，含糊說了聲“你歇著”，口舌便忙旁的事去了。心中得意地想，這也算新奇體驗吧，她一定喜歡。