近來京中的風氣甚是古怪，隔三差五便傳來訊息，說是某戶官宦人家連夜叫官兵給抓走了，十之八九會在四五日後放回來，那些回來的人都渾渾噩噩，似是還未回魂。偶有一兩戶人家從此沒了訊息，連家中女眷也不見了蹤影，這訊息不脛而走，被百姓當做妖異鬼怪的傳說。
“什麼妖精惑人？不過是朝廷趁夜色濃重，除去不喜之人罷了。”宋翎今日來王府用午膳，父子倆挨著坐，乍一眼瞧去，神態頗為相似，如一大一小出自同一匠人之手的泥娃娃。
“哥，當著孩子的面，別亂說。”宋稚心知宋翎所說乃是實情，可正因為是實情，才不能告訴孩子。免得孩子無意中說了出來，或是被有心人誘出了，傳到旁人耳朵裡，那就糟糕了。
儒兒看了看宋翎又看了看宋稚，似乎是想說點什麼，筷子一下未夾穩，掉了一根青菜，眾人不由自主的看向他，叫儒兒有些不好意思。
宋翎將那根落在桌面上的青菜收拾了，對儒兒道：“瞧你習字時落筆也算有幾分力度，怎麼吃飯反而手軟了？”
“哥哥渾說什麼，孩子不過是一時沒夾住，也惹得你說出許多歪理來。”宋稚沒好氣的說，又給儒兒添了一勺蛋羹。
宋翎剛想反駁，被宋稚一個白眼給堵了回去，蠻兒捂著嘴偷偷的笑，又歪著頭與儒兒說悄悄話，被沈白焰瞧了一眼，連忙坐直身子。
沈白焰收回眼神，不言不語，坐在一旁吃飯看他們兄妹倆你一句我一句的吵嘴。
宋翎說不過宋稚，輕咳一聲，換了個人說話，對沈白焰道：“你們倆真要去北國？”
沒想到接話的還是宋稚，道：“哥哥跟我們一道去吧。”
“我去做什麼？”宋翎不解道，“要我說你們倆就不該去，去了豈不是狼入虎口？”
沈白焰慢條斯理的擱下筷子，就聽見宋翎又道：“我倒不是擔心冒籍君。”宋翎壓低了聲音，不想叫兩個孩子聽見，“我是擔心宮裡會在半道上下黑手。”
“宮裡現如今是忌憚我，可我若真死了，未必都是益處。最好是半死不活，傷筋動骨，這便好了。”沈白焰正說著話，卻見蠻兒氣鼓鼓的看著他。
沈白焰有些不明所以，見宋稚笑著道：“你方才不叫蠻兒在飯桌上說悄悄話，自己卻和哥哥說上了，可謂是隻許州官放火，不許百姓點燈啊。”
“成，我倆上書房說會話。”宋翎站起身來，拍了拍沈白焰的肩膀。
宋翎一貫是王府的常客，如今儒兒在府上住著，他便來的更加勤快了。林氏派人叫宋翎來自己院中用膳，常常撲了個空，被拒了幾次，林氏心裡就有些不大舒坦了，對宋恬發起牢騷來。
“你姐姐也不知勸著點，這麼些日子過去了，也該把儒兒送回來了，沒想到還就住在王府裡，連著你哥也把那處當做家了。”林氏不悅的說。
“孃親多慮了，也不一定是姐姐的緣故。哥哥與王爺自少時就是好友，他在王府待著，也許覺得舒心呢？”
宋恬毫無滋味的用筷子撥拉著幾粒米，只覺沒什麼食慾，她隱晦的暗示自己年紀到了，可以獨住一個院子了。可林氏渾像沒聽懂似的，總是不允許。
“那你的意思就是，你哥哥在自己府上待著覺得不舒服了？”林氏擱下筷子，有幾分生氣的說。
宋恬被她突如其來的怒氣弄得莫名其妙，反應過來後又無奈道：“孃親多想了，女兒的意思是覺得哥哥在自己院裡待著，處處都是嫂嫂的影子，難免睹物思人。”
林氏這才沒話說，宋恬以為自己的耳朵總算能得幾分清靜，卻又聽林氏用一種略顯好奇、得意和喜悅的聲調問：“恬兒，你這幾回去宮裡，除了陪太后之後，可還有見過皇上？”
宋恬不易覺察的沉了臉色，蹙了蹙眉，道：“孃親，你莫要亂想。”
“好好好，”林氏以為宋恬不過是害羞，做出一副體察人心的樣子來，高深莫測的笑了笑，然後道：“你不要告訴你姐姐就好了，我知道她的性子，定是不想叫你入宮，省得越過她去。”
“孃親，我不覺得姐姐是這般小氣的性子。”宋恬近來真是愈發不喜歡與林氏說話，總覺得她的話能叫人渾身不自在。
林氏不以為意，又掃了宋恬腰際一眼，對其道：“太后娘娘賞的雙魚佩，你怎麼不戴？”
“戴不戴都無所謂。”宋恬頓了頓，抬起眸子來望向林氏，眸中流露出哀怨之色來，“左右太后娘娘只當我是小孩子。”
“怎會？”林氏捏著帕子按了按嘴角，一臉疑惑。
宋恬貌似鬱郁的說，“趙璀兒對太后說，說我如今的起居飲食都還依仗著孃親，叫太后娘娘覺得我性子幼稚，不堪大用，難為高門大戶的主母，更別提……
更別提入宮了。宋稚嚥下了這句話沒有說，但林氏一定聽得出來。