九十六夜半驚醒
與天家定下一年之期後不久，每晚陳福都會親自來給許箐送飯，那謄抄的任務自然也是由他完成。
某一晚，許箐似乎心情不錯，打趣地對陳福道：“陳先生如今已是內侍省的副都知，還要每日替我做這些謄抄工作，著實是大材小用了。”
陳福道：“言公子這話倒是教小人不知該如何應了。言公子曠世奇才，小人能為言公子做這些，是小人的榮幸。”
“陳先生是極聰慧的。”許箐道。
“言公子過獎。”
許箐又問：“張先生如今在何處？”
陳福回答：“張培去了司禮監，不在天家跟前服侍雖失去很多晉升得賞的機會，但勝在安穩。司禮監負責教導新進宮的小黃門，日後那些小黃門會被送往宮中各處，無論前省還是後省，若是有了機遇，總不會虧待了張培。”
“這倒是個好去處。”許箐說，“你們入宮謀生已是不易，能互相幫扶著，也算結個善緣。”
陳福手中停頓了一瞬，隨即問道：“言公子為何對宮中內侍和宮女都這般和善？”
“人生來平等，階級也好，權力也罷，都只是外界賦予的，能被賦予，就能被剝奪。我確實討厭階級，但我不會討厭被困在階級裡的人。”許箐說，“天地不仁，眾生皆苦，既如此，又何必做那自相殘殺之事呢？”
陳福垂眸片刻，道：“以前言公子與天家分析政務時總有驚人之語，那時我曾認為言公子是有些沽名釣譽，想以那樣跳脫的觀點和想法來博得天家的注意，卻沒想到是我小人之心了。”
許箐笑了笑：“無妨，我並不介意。”
陳福：“小人冒昧一問，言公子究竟為何不願留下？”
“因為不喜歡。”許箐坦然回答道，“我從來就不想當官，這些爭鬥也並非我願。你們大概都不明白，為何會有人不願做官，但事實就是，我確實不願意。我厭煩那些鈎心鬥角，也不喜歡被規則束縛住的感覺。當初天家還是太子，親自到那小院裡找我時，我就說過，我什麼都不要。”
陳福頷首：“是，只是當時天家也不曾相信。那言公子離開後會去哪裡？”
“江湖廣闊，四處走走看看吧。”許箐低笑了一聲，“其實當初若不是被你們找上門來，我早已雲游去了。”
“與即墨院首一起嗎？”
許箐挑了下眉，應道：“是啊，與他雲遊四方。”
“可如今即便言公子離開京城，即墨院首也不能離開了。”
“那我就自己玩去。”許箐伸了個懶腰，“今晚大概是吃得太飽了，這會兒就困了。”
陳福擱了筆：“言公子既然累了，便先歇息——”
“不用，你抄你的，我出去走走。”許箐說完就起身走到殿外，毫不介意將陳福單獨留在殿內。陳福盯著許箐的背影，在心中無聲地嘆息起來。
很快就入了夏，到夏至那日，陳福帶人送冰來時許箐正坐在榻上小憩，他讓小黃門將動作放得輕些，卻還是驚醒了許箐。許箐揉了揉眉心，看著他們，並未出聲。
陳福上前請罪：“言公子見諒，這批小黃門是新來的，手腳還不利落。”
許箐擺了擺手，緩緩說道：“我是晨起想得累了些，原本午後我都是不用歇的。”
陳福：“小人原也是以為言公子醒著，才趁這時送了冰來，沒想到反而擾了言公子。”