“皇帝~！皇帝~！”
“皇帝~！皇帝~！”
熱砂戰場的另一側，雕刻著薔薇與荊棘的精金大門正緩緩開啟。
番外篇火焰之魂劍之主[二邂逅]
活在傳說中的戰士究竟是怎樣的？迅捷如風？殺氣十足？還是象幻影一樣飄渺？阿爾薩斯目不轉睛地盯著從巨大建築的影子中緩緩走出的皇帝，視線卻在那一瞬間停滯。
“什麼？”他高聲地喊了出來，並且用力地揉著眼睛——令青年失態的並非是雅加西本人，而是他手中持有武器——那既不是什麼著名的神兵也不是閃級的寶劍，它甚至未曾加持魔法，只是一柄再普通不過的武器，而且從表面的質感來看，這柄武器是用極易斷裂的青銅製成的。
換言之，皇帝幾乎是赤手空拳地站在兩名劍聖與一名騎士面前~！
“那家夥……他打算用銅劍對付削鐵如泥的劍鬥氣~！？”阿爾薩斯猛地抓住一旁老獸人的肩膀，眼中好象要冒出火來一般，“這怎麼可能？”
“哼，那是雅加西最喜歡的做法。”帕西蒙只是淡淡地看了對方一眼，表情中根本沒有任何驚訝的成分，“對於連‘斷山’都未掌握的劍聖，大概只有如此才能稍微讓他認真點了。”
“別開玩笑了。”年輕的劍聖撲向看臺邊緣，重新將注意力集中於熱砂戰場上。在這個位置，他可以很清楚地看見三名挑戰者的表情。斯帕克玩弄著手中的雙手長劍，似乎在考慮如何借皇帝自大的機會一舉成名；騎士卻有些不知所措——他大概根本沒料到在一對三的情況下，對方居然會如此羞辱自己；只有風暴族的瑞安依然保持著往常的謹慎，但從他眼中一閃而逝的光芒中，阿爾薩斯捕捉到了劍聖迫不及待的心情。
“由於皇帝非常之強，因此按照歷屆的慣例，他將只使用未經魔法處理的銅鑄武器~！”宣講官的話語再度響起，“以一對三，以銅劍對閃劍，這將會是競技盛典第一天最精彩的戰鬥~！”
按照歷屆的慣例，這麼說皇帝真的幹過很多次了……可是沒可能的，究竟什麼樣的劍術能使一個人在這種狀態下對抗劍鬥氣？究竟是什麼？
阿爾薩斯陷入沉思，可是卻根本無法找到答案，他唯一能做的就是忽略掉那把刺眼的銅劍，重新仔細地審視走出傳說的戰士。
皇帝有著修長的身材，一身黑色外衣與飄揚的銀白長發形成鮮明的對比，由銳利線條勾勒出的臉龐冷俊異常，遠遠看去，彷彿大理石雕刻而成的塑像。比起三個神態各異的對手，阿爾薩斯根本看不出雅加西的情緒變化，那雙紅寶石一樣的眼睛如同深水沉潭，要將周圍的一切全都收進瞳孔之中。
“那是寶石瞳，皇帝與生俱來的能力。只要他願意，就可以看穿肉體中神經電流的傳遞，從而判斷出對方下一步的行動。”帕西蒙的聲音在青年耳旁響起，帶著不屬於老人的清晰與流利，他的目光同樣凝固在雅加西的身上。
“戰鬥中的預知能力嗎？的確很難應付。”
“你錯了，”老獸人無聲地露出苦澀的笑容，“皇帝真正強大的地方並非是他高超的劍術與預知天賦，而是積累了七百多年、凡人無法想象的戰鬥經驗~！恐怕就連神明在這方面也無法與他的閱歷相提並論。”
“七百年~！？”阿爾薩斯覺得今天已經遇到了太多不可思議的事物。
“還沒看出來嗎？光是從他的膚色和發色便可知道，雅加西是半吸血鬼，而且是一名日行者。自從被他擊敗後，這三十年來我可不只是在尋找替代者。光憑借你們這些小鬼，即使再怎麼具有天賦依然不可能與皇帝匹敵，惟有知己知彼，才能有勝利的一線希望。”
“好象童話一樣的寶石瞳，半吸血鬼日行者，活的壽命超過了好幾個女神的總和……你還知道些皇帝的什麼？”
“我還知道，現在是戰勝他的最好時機。”對方意味深長地看著阿爾薩斯，“如果再早一些，即使是掌握了斷山的你也絕對沒有勝算……而如果再晚一些，恐怕皇帝就會屈服於時間本身了。”
“人老了還真是喜歡說些既深奧又神秘的話。”阿爾薩斯故做輕松地聳了聳肩，目光卻依然停留在雅加西身上。
下一刻，清脆的鐘聲打斷了兩人的對話——大盧爾德競技場此次盛典的第一場戰鬥開始了。
兩名劍聖在第一時間發動攻擊，多層式複合劍鬥氣組成一張大網，嚴密地封鎖住皇帝的行動。緊接著，第二波沖擊越過那張速度較慢的大網，攔腰斬向目標。在挑戰之前，這三人顯然經過了長時間的磨合，攻擊的默契程度極高，而且不留任何空隙。
可是劍鬥氣唯一揚起的，只有戰場上紅色的塵土，卻不帶一絲血跡——皇帝輕松地躲開了全部攻擊，並且迅速拉近了與挑戰者們之間的距離。
面對鋒利無比的劍鬥氣，除非同樣以劍鬥氣回擊或者依靠強大的魔法防禦，整個卡那多斯大陸沒有人會膽敢從正面抵抗它，何況現在身著布衣、手持銅劍的皇帝。大部分戰士在躲避劍鬥氣的同時都會盡量接近對手，如此一來，速度緩慢的劍鬥氣就無法在貼身戰中發揮出全部力量。
可是光是這種程度的躲避是不夠的。阿爾薩斯目不轉睛地盯著戰場，皇帝正掠過一道又一道劍鬥氣，動作輕巧地彷彿一隻蝙蝠。
高階劍聖，“碎石”的掌握者所能做的可不僅僅是揮出一道又一道弧形。
就在雅加西即將進入交鋒距離的瞬間，瑞安的眼神突然在瞬間發光，就好象是獵食的猛虎一般。一股排山倒海的旋渦從他的長劍上呼嘯而出，巨響貫徹人們的耳畔，鋒刃翻卷起無數沙礫，並在地面上開出一條深深的溝壑。而與此同時，那名流浪劍聖也亮出了自己的絕技，他飛快地抖動著長劍，無數小而銳利的弧型劍鬥氣向著四面八方灑了出去，包裹住那條呼嘯的龍卷，一同撲向正前方的目標。
皇帝已經避無可避了。那個毫無防備的軀殼，傳說中的戰士或許在下一秒就會被橫掃戰場的劍鬥氣撕得粉碎，可是在那一瞬間，阿爾薩斯卻終於看到了寶石瞳孔中一閃而逝的光彩。
其實我所渴望的正是這種千鈞一發的時刻。那雙血紅色的眼睛毫無疑義地如此訴說著。
雅加西終於第一次揮動手中的武器，黃澄澄的銅劍精準地探入龍卷風一樣的劍鬥氣中攪動起來，一下就將它削得四分五裂。那些銳利無比的弧形劍鬥氣在遇到銅劍的瞬間，不是被化為一陣微風就是被偏轉了方向，一頭載入目標身旁的土地中。一時間，無數沙礫四下飛舞，激起大片的塵埃，可是位於攻擊中心的皇帝根本毫發無傷。
他竟然從正面對抗劍鬥氣，而且摧毀了它們~！阿爾薩斯茫然地看著眼前的景象，覺得自己已被剝奪了思考的能力。
“他竟然……竟然用銅劍就瓦解了這一切……”
青年喃喃自語的時候，皇帝已經欺近了挑戰者身前。瑞安和斯帕克的頸項上立刻出現兩道筆直的斜線，鮮血從中飆射而出，揚起一陣紅霧。從驚訝中回過神來的皇家騎士連忙揮出一劍，可是卻落了個空——此時，雅加西已躍上他的重劍，然後順勢又跳上艾伯特的肩頭。緊接著，皇帝炫耀技巧般地倒轉過銅劍，然後將那把劍齊柄從騎士的天靈蓋上插了下去，對方甚至來不及吭聲就已死去。
“結束了。”這是雅加西在這一戰，或者說是這一虐殺中唯一說出的話語。他的話音剛落，三名挑戰者僵硬的屍體就倒在了熱砂戰場上，滾燙的血液很快溶入那些貪婪的紅色沙礫中，根本無法被重新分辨出來。
阿爾薩斯嘶啞著嗓子，一句話也說不出。