“行了姑娘別躲了，出來吧。”
喬珠孃的聲音從門縫中傳來，將趙靈均方才身後冒出的冷汗更添了一層霜。
趙靈均心中一顫，迅速整理好思緒睜開眼，深吸了一口氣，隨後緩緩推開眼前的如薄扇一般的木門，出現在酒樓內的三人面前。
“珠娘……”
珠娘抬起手打斷道：“行了，你不必解釋。”
趙靈均失落地低下頭，正欲轉身離去，卻被喬珠娘出聲攔下——
“哎——我沒趕你走啊！”
趙靈均聞言立馬停住腳步，轉過頭，瞳孔微震，看著喬珠娘，指著自己，難以置信地問道：
“不是要我走嗎？”
“自然不是。”喬珠娘扶著桌面起身，推開攔路的陳鶴安，走到趙靈均面前，將她帶到她初來酒樓時的那張木桌旁坐下。
趙靈均心中仍舊有些膽怯，可喬珠娘待她時的動作輕柔如水，體貼入微，不像是要找自己算賬的樣子。
喬珠娘在趙靈均的目送下，兀自坐在了自己身邊。
她看著趙靈均的雙眼，撫了撫被汗水打濕的鬢角，輕聲道：
“方才的話姑娘別在意，只當我是為了教訓那小兒的胡言——”
趙靈均連忙擺手：“哪裡哪裡，珠娘客氣了，是我來尋陳公子助我躲過官兵追捕的……”
喬珠娘忽然嗤笑一聲，拍了拍趙靈均的手臂，道：
“姑娘不必替他辯解，知子莫若母，鶴安定是去求過姑娘帶他一同逃離我身邊了。”
趙靈均尷尬地瞟了一眼陳鶴安，沒有作聲，當是預設了。
喬珠娘又道：“我喬珠娘混跡江湖市井多年，什麼人都見過，朝廷和官府的這些把戲我也都見慣了……”
她忽而看向門外的方向，眼中閃過一抹寒光，嫌惡地說道：
“如今什麼事都能往一個女子身上推，呸！真不是個東西。”
“珠娘……”趙靈均的眼眶漸漸有些濕潤，拋開旁的不說，她自己也還只是個初涉江湖的女子。
而眼前人與自己僅一面之緣，此刻，卻不由分說地替她說話、為她辯解。
這份突如其來的溫情讓趙靈均的內心十分觸動。
喬珠娘握住趙靈均的手，寬慰道：
“姑娘放心，我初從商時也曾去倉陵郡做過生意。那時輕賤商賈之風盛行，可趙大人卻從未看不起過我們這些經商之人……”
珠娘哀嘆一聲，繼續說道：“女子經商更是不易，當年多虧了趙大人，我才能進入商會，也多虧年輕時在倉陵郡積累了好些本錢，如今才能回浮丘鎮開起這家酒樓來，我相信趙大人定是被冤枉的……”
喬珠娘招呼陳鶴安上前，抓住他的手臂，隨後看向趙靈均：
“我會同寧哥兒盡早備好一路上所需的盤纏，事不宜遲，你們帶上寧哥兒一起，今夜便啟程離開浮丘鎮！”