楊易襲擊了契丹軍營以後回到小金山，現在他必須重新整理一下思緒：包括敵人的力量、他能動用的兵馬以及張邁來援的速度。
隨著北庭草原的逐漸旺盛，過去幾個月慕容春華不斷地往小金山輸送後續兵力，如今小金山已經有了一萬兩千人的兵馬，其中有一大半可以說乃是鷹揚軍的精銳。
在小金山和北輪臺城數十萬平方里的廣袤地面上，還分佈著十二個大大小小的據點，同時還有一些持續運動著的運輸隊伍，這兩方面加起來大概有九千人左右，皆為輕騎，這些人維持著北輪臺城與伊州方面對小金山的補給線，其中最靠近小金山的軍砦——鹹泉砦部署有一個折衝府，負責著阻擊迂迴突破小金山、企圖繼續深入的契丹遊騎兵，以保護鹹泉後面已經有天策牧民在放牧的草原。在過去兩個月，這九千人還是確保新遷入牧民能夠守法守序的重要力量。
然後就是北輪臺城，慕容春華手頭的兵力大概也有將近一萬人。
不過輪臺都督楊易所要負責的防區，除了北庭之外還包括高昌、伊州二地，高昌和伊州他負責部分軍務而不及政務，北庭則軍政全面統籌。高昌和伊州的兵力主要佈置在五個地方：高昌盆地和伊州雖然在編制上只是州，轄境卻比中原地區的河東道（約略等於今山西省）還要大，又是戰後初定，所以高昌城和伊州城作為州首府都必須佈置相當數量的軍馬賴以應變，這兩處兵馬平時不歸楊易直接統領，但在非常時期他可以進行緊急徵調。
赤亭關位於高昌與伊州之間，易生割據與盜患，因此也有兵馬駐守。
然後就是龍泉關和折羅漫山城這兩個天山南麓的重要關卡，這是保護絲綢之路的第二道防線，兩道關卡上都部署有足夠的兵力，其中更各有兩個府的精兵。
在今年年中，楊易率領精兵承擔起對付契丹的重任，其餘兵力則星羅分佈，以求穩當，但現在，楊易卻開始考慮要將這些分散兵力朝北輪臺城傾斜，從龍泉關、高昌、赤亭、伊州、折羅漫山城抽調兵力。
這樣大的訊息，再加上境內的兵力調動，要隱瞞極其困難，當慕容暘問他是否要對內封鎖訊息時，楊易道：“不用，這場仗和以前不同，我們堂堂正正地來打！我想元帥也希望這樣的吧。”
訊息傳出，安隴的震動是免不了的。但是天策軍在過去幾年中屢經大事而且戰無不勝，這讓治下的民眾都對張邁與楊易抱懷信心。
郭威到達涼州的這一日，訊息剛好傳到，小朱坊的酒鋪裡頭，主人和客人、老闆和夥計全都被這個訊息吸引住了，放下手中的活，紛紛談論起來。
“二東家，三東家，你們說這仗會打到涼州來嗎？”一個夥計說道，他口中的大東家是丁浩，三東家是田安——這是丁浩田安這麼教他們的，因為他們都相信留給他們大批家俬的郭威會回來，所以虛著大東家的位置等著他。
丁浩先搬了張凳子請郭威坐，對眾夥計說：“這位就是大東家了。”
眾夥計都微微吃了一驚，看著乞丐般的郭威，都很詫異，郭威也站起來說：“丁兄弟，你這是做什麼。”
丁浩道：“大哥，你可別跟我們客氣。我們兄弟自遇到你，就都有心跟你打天下了，我們這份心難道你還不明白？我不知道你這番去中原發生了什麼事情，但我們看出你沒在替你那個茶商東家打工了。雖然你遇到了不如意的事情吧，不過我認為這是好事。往後你就別理會以前的種種了，就留在這裡，帶著我們這幫兄弟幹吧。咱們哥們幾個一條心，還怕辦不成事？”
田安也道：“對，大哥，其實這個酒鋪也就是暫時安身的地方，我們都曉得這淺水養不得你這條大龍，你若是不答應我們，那就是瞧不起我們幾個，認為我們沒資格給你跑腿了。”
郭威剛剛遭遇了有生以來最大的挫折，含冤入獄、妻逝子散、被迫離開舊主，打拼了多年的一點前途也沒有了，來涼州時雖也做好了最壞的打算，不料幾個相識不過數月的弟兄卻半點沒有因為他一文不名而看不起他，依舊認他為兄為長，恭敬不減半分，一時之間胸腔有一股暖流湧動起來，眼眶便有些溼了。田安將話說到這份上，郭威也就不好推辭，便在居中的椅子上坐了。
丁浩招呼道：“來啊，大家來見過大東家。”
其實這也就是一家不大不小的酒鋪，丁浩等本來就有七八個人，因開張事多忙不過來，又派了四個自家兄弟往甘州販酒，才多添了三個夥計和五個短工而已。
幾個夥計在旁邊看著，也不免議論紛紛，卻也依禮上前拱手，小店鋪小夥計，主從之間身份差距不大，也就沒行什麼大禮，旁邊的幾家店鋪的商販也來看熱鬧。其中一個五十多歲的積年老市井剛才聽田安說什麼淺水養不了大龍，直將郭威形容成一個豪傑，心中不服，笑著道：“大東家，現在西面都傳打仗呢，你說，這仗會不會打到咱涼州來？對酒鋪的生意會不會有影響？”
這句話問出來，暗藏著考校郭威的意思，看看他有什麼過人的見識。
郭威道：“張元帥縱橫萬里，區區一點邊患，想必不會有事。”
那老頭兒嘿嘿一聲，說：“邊患？只怕沒那麼簡單！那是天下第一大國契丹加上嶺西回紇的夾擊啊。我聽說許多遷往山北的人都嚇得往回逃了！若真只是一點邊患，會鬧得這麼大？我看可沒那麼簡單。”
郭威道：“咱們做生意的人，問那麼多幹什麼呢？總之老老實實地做買賣，張元帥愛民如子，相信我們總能過日子的。”
那老頭兒哈哈一笑，說：“過人不愧是‘大龍’，見識不同凡響。”周圍的人也都訕笑起來。
丁浩和田安聽他說話帶著譏諷之意，甚是不忿，郭威卻只是笑笑而已，便對丁浩說：“北庭的事離我們十萬八千里，還是先忙鋪子裡的事吧。”說著帶頭幹活。
到了晚間與丁浩、田安回到後方，郭威將門關緊了，道：“你們既當我是兄長，不因為我落魄看不起我，我也不能再瞞著你們。”便將自己的真正身份與二人說了，二人聽完都吃了一驚，丁浩道：“我們早看出大哥你不是凡人，哪知道是來自河東的軍爺！”
田安道：“不過不過大哥你做的是河東的官，這……”他們對天策政權已經有了認同感，雖然敬愛郭威，卻已經不願意就為此而背叛天策軍了。
郭威嘆道：“現在我哪裡還是個什麼官！”便跟著將自己回去後被冤枉一事說了，只是關於桑維翰說要去投契丹一事他略過了。
丁浩田安都聽得憤然不已，一個叫道：“這個石敬瑭，不分好歹！那個桑維翰，太也可惡！”另一個叫道：“早日當日大哥就不該護著他！現在他害得大哥這般，若有機會，我們定要設法報仇！”
“過去的事情，就算了吧。”郭威道：“如今北庭發生了這樣的大事，我們可也得未雨綢繆才好。”
丁浩道：“未雨綢繆？大哥日間不是說不會有什麼影響麼？啊！我明白了，大哥你日間是敷衍他們的。”
郭威輕輕一笑，跟著道：“這次的事情，大不簡單，北庭雖然僻處西北，但這場仗打起來只怕會改變整個天下的局面。不過咱們且做咱們的小生意，看看形勢再說。”
田安道：“大哥，你還記得石拔將軍麼？”
“記得，怎麼了？”
“你走了之後，他曾再來過一次，還惦記著要和大哥比武呢。”田安道：“大哥你這樣的武藝見識，不如就走他的門路去投了天策軍，若能見到張元帥，一場功名說不定就在這上面了。”
郭威聽得頗為心動，但轉念便想：“現在走石將軍的門路，去到張元帥面前，他必定問其我的來歷，我走了私人門路，這些話便不好不回答，一回答，以他的見識必會牽出許多秘密來。我來自河東，石駙馬雖逐我，卻只是受桑維翰這個奸人的矇蔽，劉恩帥於我有知遇救命之大恩，現在他仍是河東大將，若我將從他哪來得知的秘密和盤托出，日後倘若牽連了他，那是不義！若收收藏藏，天策軍上下必疑我不忠。”