“我送你出門之後，收拾屋子的時候發現了它，為什麼？哥哥！為什麼你要寫這種東西，你不是說這次戰役可以輕鬆取勝麼？為什麼？”
達利牽住她的手，領她離開道路，走到路邊的樹叢中：
“好妹妹，別擔心，我只是以防萬一罷了，大家都是這麼做的。”
“你騙人！”
“好吧……那麼……我給你買些禮物回來好不好？我給你帶當地的特產，那些彩繪的套筒娃娃，你一定會喜歡的！”
“你還在把我當小孩子！我不要什麼套筒娃娃，我不許你走！”
“哎……簡寧，我給你講了多少次了，我們受了公爵大人的恩惠才活了下來，我已經宣誓為他效忠。現在，為國效力的時候到了，我是職業軍人，打仗不是過家家，我必須要盡職盡責，承擔必要的風險。
我寫了遺書就能心無旁騖地上戰場了，只是以防萬一，又不是寫了就一定會死。拜託你了，老老實實地回家，別讓我的朋友們看笑話。”
他怕旁人聽到對話的內容，於是拉著她往樹林的深處走去。
“我是不會讓你走的！哥哥！你知道嗎？你在獄中的那些日子，我是怎麼熬過來的？
如果你死了，那我也活不下去，你是我唯一的親人，我最愛的人，求求你……求你……留下吧，不當軍人了，哪怕沿街乞討也罷，只要能活著就好……”
面對她的苦苦哀求，達利沉默了，默默地看著她白皙的拳頭砸向自己的胸膛，自己的身體搖晃著，不住地後退。
（親愛的，你又何嘗不是我唯一的親人呢，如果說上戰場之前還有什麼事讓我放不下，如果說這輩子我還有什麼未了的心願的話，那隻能是……）
他突然緊緊抓住簡寧的雙臂，瞪視著她的眼睛，嚇得她驚愕地愣在原地。
“你剛才說，我是你最愛的人。”
“是啊，怎麼了？哥哥……”
達利單膝跪下，說道：“我向你求婚！”
“啊！達利哥哥，你這是幹什麼？”簡寧掙脫開來，緩緩地向後退卻。
“親愛的，我這輩子最恨的就是這難以逾越的，義兄義妹的關係，既然是你主動追了上來，那我就正式向你坦白，我愛你！簡寧！”
“天吶！你怎麼能……”
“有何不可？我們沒有血緣關係，你曾深愛著我的親弟弟威廉，為什麼就不能接受他的哥哥呢？是因為我太矮、太醜了麼？”
“不……不……，是我配不上你，我只是個窮人家的孩子，你卻是貴族少爺，我們……可以終止這個話題麼？這讓我感覺……相當難堪……”
“貴族少爺？哈哈哈哈哈！”他放聲狂笑，完全不顧身邊滿臉驚詫的簡寧，自說自話道：
“啊哈哈哈！貴族少爺……，那時的達利·艾因富特，那個書呆子，他早已經死了！簡寧，你恰好說反了，是我，是我！我配不上你！
我個子矮，還長了一張馬臉，只知道讀書，完全不懂浪漫，而且……，我甚至都不能確定，我還算不算是個人！”
樹叢的陰影遮住了達利歇斯底里的扭曲表情，簡寧驚懼地看著他，看著自己的義兄手舞足蹈地自言自語，那個人怎麼顯得如此陌生？
她想起來了，她早該想到的，這個曾經懦弱的書呆子大哥，自從他從獄中歸來之後，就像變了個人似的，他面不改色地殺掉紐曼家的殺手，當時，那張濺滿鮮血的臉孔上毫無憐憫可言，只有復仇的快感，以及嗜血的瘋狂。還有，那個吉普賽占卜師說的話……