艾因富特家對待傭人一向寬厚,老管家維斯和幾位男僕女僕們都自願留下,即使沒了薪水,他們也願意繼續照顧這個破敗家族的剩餘成員。
但隨著艾因富特莊園被沒收,他們也被貴族同盟政府強行遣散了。
曾經的少爺和管家走到近前,達利急切地說到:
“我懇求您在我服刑期間照顧我的母親和妹妹,維斯先生。”
老管家維斯依然身著裁剪得體的制服,看起來反倒比達利更像一個貴族成員。
“少爺,我們現在沒了莊園裡的工作,大夥只能回家另謀出路。所以目前只能分班輪流照顧兩位女士,照顧不周之處還望您見諒。
哎!請別怪我責怪您!如果您有困難的話早些聯絡我們不就好了,被遣散之後我們找了您好長時間,您卻故意迴避我們,何必如此呢……
一切都是自尊心在作祟!”
達利在心中悔恨地想著:
(是的,我愚蠢的自尊心讓我難以低下頭求助曾經的僕人們。我自以為可以靠自己照顧母親和妹妹,可是我離開自家的莊園以後,連自己都養不活,更別提照顧家人,我簡直是個廢物!)
老管家長嘆一聲說道:
“您的母親萊亞夫人一直身體不適,至於您的義妹簡寧……,我想您應該知道,她對威廉少爺……哎,算了,真是悲劇。總之她現在完全崩潰了,一個人縮在牆角發愣,像丟了魂似的。兩位女士都抑鬱成疾,經我反覆斟酌考量之後,最後還是決定不讓她們來這裡旁聽了。
希望少爺您不要責怪我的自作主張。”
“我感謝您的決定,維斯先生。我也不想讓她們看到我現在的樣子,那樣的話只會讓一切變得更糟。如今我已不是你的僱主,不要再叫我少爺了,如今我只是個愚蠢的罪犯而已。我很感激大家對我家族的不離不棄,我……無以為報。”
老管家維斯緊緊攥住達利的手:
“您的父親保盧斯老爺待我們不薄,您自己也是個慷慨的主子。當初我也有不光彩的歷史,但您的家族還是接納了我,讓我過了幾十年體面的舒服日子。
其他幾位打算來幫忙的男僕女僕們也是和我一樣的想法,我等定會不離不棄,您儘管放心好了。
另外,我都計劃好了,等您出獄以後咱們一起搬去我家的農場,一切都會好起來的,有您在艾因富特家族就有希望,我知道囚犯生涯有多難熬,還請您務必堅持住,千萬不要幹任何的傻事!”
達利用力點了點頭,得到老人的承諾之後,他心中最沉重的一塊石頭轟然落地,只覺得如釋重負。他緊緊擁抱著這位伴隨他成長的老管家,淚水流到了老人的肩膀上。
負責押送犯人的憲兵隊長有些不耐煩了,他招呼兩位憲兵押走犯人:
“不要耽擱我們的正事。你倆過來,帶他走。”
兩位身著深綠色獵騎兵制服的憲兵走到達利的兩側,他們低下頭用鎖鏈穿過達利的腳鐐,把所有犯人連成一列,隨後催促著犯人們步出審判廳。
達利眼含熱淚,不住扭頭回視,他悲傷的想著:
(這一別便是三年,再見時希望一切安好。媽媽,我作為長子沒有盡到自己的義務照顧好你們,對不起……對不起……,妹妹……簡寧……不知道我這輩子還有沒有機會向你說出那番話……)
隨著犯人的佇列走到門外,街市的喧囂打斷了他的思緒。
“去死吧,你這叛徒,公國的走狗!貴族同盟萬歲!”
幾個狂熱的反公國人士一邊叫罵著一邊拿起臭雞蛋和爛菜葉朝著達利臉上扔過來,他一言不發。
父親與那位公國高官秘密通訊的證據確鑿,自從父親被定為叛徒的日子起,達利就一直享受這般“禮遇”,作為叛徒之子,他也只能默默忍受著這一切屈辱。