想到英俊帥氣的黃忠蘭姐渾身充滿了活力，腳步輕快，黃忠除了不會笑以外，哪兒都好，說話不疾不徐，語氣溫和，心靈手巧，三下五下給孟粟做了一輛手推車，他不僅招老太太喜歡，也招孟老爺喜歡，每月的工錢比孟家任何一個下人都多，五六年了，不知黃忠攥了多少大洋，能不能在趙莊買出房子？想到這兒，蘭姐“嘿嘿”笑了。
蘭姐自作多情喜歡黃忠好久了，她長這麼大第一次對一個男人朝思暮想，寢食難安，為了每天能夠多看鐘意的男人一眼，她一有時間就往廚房跑，落花有意流水無情，黃忠從沒有正眼瞅過她。
蘭姐的腳步轉眼到了火房後山牆，她遲疑了片刻，踮起腳尖，扭著貓步躥到火房門口外面，向前抻抻脖子，挺挺胸，拽拽衣襟，擎起手抿了抿光禿禿的額頭，眼珠子像車軲轆似的在眼眶裡轉了幾圈，窗玻璃上映照著她一張青綠綠的臉，下巴頦上幾根鬍子那麼扎眼，她伸出右手三根手指往下揪了揪，疼得她齜牙咧嘴，她放棄了揪掉它們的動作，提提襖領，縮縮脖子踏進了火房，嗲聲嗲氣地說:“黃師傅，二太太說，說讓您準備中午的飯，拴柱去學校接小姐放學了，他們馬上就回來了，讓您專門給小姐蒸碗米飯，做一碗紫菜蛋花湯……黃師傅，您有什麼活需要俺幫忙嗎？您直直落落支使俺，咱們誰跟誰呀，做點活累不死人，俺不會計較的。”
“沒有，俺知道了，你去忙你的吧。”
黃忠是一個堂堂正正的中年漢子，身形結實、高大，臉上沒有多少笑，遇到搞笑的話題，他只是象徵性地咧咧唇角，強顏歡笑；黃忠是山東本地人，他剛到孟家不到六年，他沒有什麼嗜好，每天循規蹈矩，出門買菜，進火房做飯，去後院喂孟粟吃飯，給孟粟擦洗身子，天氣好，他用車推著孟粟去巷子裡曬曬太陽。
忙完了一天的活計，跑到耳房陪著餘福喝壺小酒，酒不敢多喝，冬天熱乎熱乎身體，夏天解解乏，然後回到後院的馬房，與馬廄裡的馬做鄰居，主要看護孟家的北院門和通往東街的偏門，北門冬天很少開啟，用破水缸和鐵鍬之類農具死死頂著。
孟家的人黃忠最不待見孟家二太太，他看不慣陶秀梅說話拋聲炫音，每天拿腔作勢、大呼小叫與宅心仁厚的大太太胡攪蠻纏，尤其她對待自己親生兒子孟粟不管不問，冷酷無情。
黃忠對被親生母親拋棄的孟粟心生可憐，每每看到孟粟他想起了他的婆姨和兩個兒子。
黃忠出生在坊子碳礦區，和他的婆姨青梅竹馬，一塊玩煤泥長大，十六歲時與他心愛的姑娘喜結良緣。他婆姨長相標緻，雖沒有整齊漂亮的衣裝，煤色的天空遮擋不住她的美，即使她生下兩個孩子後依舊風韻猶存，在礦上就是一支花，她的容貌讓張喜蓬垂涎三尺。
張喜篷趁著黃忠下井之時闖進了黃家，侮辱了正在坐月子的黃忠媳婦。
黃忠九歲兒子撿煤渣回家，看到了這一幕，他是初生牛犢不怕虎，拎起一筐煤渣狠狠砸向張喜蓬。
兇狠的張喜蓬從身上掏出了手槍，扣動了扳機，女人為了保護自己的孩子，跳起身擋在兒子面前，子彈穿透了她單薄的胸膛。
看著母親躺在血泊裡，九歲的孩子猛地撲到張喜篷身上又撕又咬，張喜篷再次扣動扳機，隨著一聲槍響，孩子瞬間倒在他母親的身邊。
暴戾成性的張喜篷殺紅了眼，他把槍口又對準了嗷嗷待哺的嬰兒。
好心的鄰居跑到礦井找到了黃忠，黃忠踉踉蹌蹌跑回家，看著慘死的兩個兒子和婆姨，他瘋了，抓起灶臺上的菜刀衝出了屋子，他想去找張喜篷拼命。
聽到訊息趕來的顧慶坤拉住了他，“張喜篷這個人陰險毒辣，他定會惡人先告狀，也許他正帶著日本人往這邊趕，你還是暫時離開炭礦區，去趙莊孟府找孟正望，讓他給你謀份差事。”
兩人正說著，又一個鄰居氣喘吁吁跑來說，說張喜篷帶著日本人往這邊趕來，還誣告黃忠是隱藏在坊子礦區的抗日分子。
黃忠攥攥手裡的菜刀，怒髮衝冠，“俺給他們拼了。”
哪個男人遇到這種事也會發瘋，黃忠失去了理智，他攥著菜刀不顧一切地衝出了院子。
顧慶坤三步並作兩步竄到柵欄門前，敞開雙臂攔住了心情崩潰的黃忠，勸阻說:“黃兄弟，你千萬不要衝動，留得青山在不怕沒柴燒，此時不能拿著雞蛋碰石頭，硬拼不僅不能殺了張喜篷，只能再搭上你的一條命，那樣還有意義嗎？只要活著，咱們一定想辦法殺了張喜篷。”
婆姨和兩個孩子屍骨未寒，黃忠七尺男兒淚如泉湧，大兒子剛剛九歲，小兒子剛剛十幾天……他“噗通”跪了下去。
顧慶坤走到黃忠背後，用大手拍著他的肩膀，“快走吧，弟妹和兩個孩子的後事有俺料理，你放心。”
黃忠帶著深仇大恨離開了家，離開了坊子礦區，被孟正望收留在孟府，做了一名廚子。
蘭姐揹著手站在火房裡，東看看西瞧瞧，沒話找話問:“黃大哥，老爺和大少爺回來了，您今天準備燒幾個菜？”
黃忠知道蘭姐是一個馬屁精，是二太太陶秀梅的眼線和耳目 ，她來孟家比他早兩年，表面上他也不得罪她，她問一句他答一句，不想回答裝作沒有聽見，繼續低頭做事。
後院裡，東廂房兩扇薄薄的門半敞著，一縷縷煤煙順著門縫隙飄出來，在廊簷上游蕩；窗玻璃上落著一層白色的霧氣，屋裡一切若明若暗，一個婷婷嫋嫋的身影站在門內，清澈的雙眸直勾勾盯著對面西廂房的屋頂，那兒落著幾隻喜鵲，它們低頭啄食著屋簷上的瓦松；中午的陽光照在屋脊上，融化的雪順著瓦片流淌，木樑上的燕子窩被雪水打溼了，一團團泥土墜落在廊簷下。
這個女人是孟正望的三太太，是孟正望從窯子裡買來的，歲數不大，二十幾歲，名字小翠，她進孟家的門大太太不高興，沒給她一個婚禮，蘭姐有話，三太太就是一個擺設。
自從小翠住進孟家大院，孟正望從沒有到她屋裡過夜，踏進她的屋子都是談一些正兒八經的事情，小翠是邱學秦的人，也是坊子碳礦區的國民黨聯絡員，他娶她只是掩人耳目而已。
小翠聽到孟正望的腳步聲，往長廊裡看了一眼，孟正望蹉跎的背影越過了她的眼簾，她的嘴唇哆嗦了一下，輕輕推推門，扣扣門栓，撩著嗓子唸了一聲:“老爺回來了，您怎麼不到俺屋裡坐坐呀，您是躲著俺嗎？俺有那麼可怕嗎？”
孟正望愧疚地轉回身，雙手舉到額頭，弓弓腰，抱抱拳，“哪裡？哪裡？這幾天俺忙，自顧不暇，抽不出時間回家，把年輕漂亮的太太扔在院子裡獨守空房，是俺的過錯，俺的過錯。俺先去給俺老母親請個安，待會兒，俺去您屋裡坐一坐。”
小翠放低了聲音:“老爺，俺有話要說，俺在等您……”
孟正望眉頭微蹙，小翠進孟家門一年多了，從沒有主動邀請他進屋子，難道是真有事嗎？孟正望撩起衣襬，快步躥到小翠的屋門口。
午後的陽光灑滿了孟家院子，孟家老太太住的屋子很敞亮，坐北朝南三間大屋，東西兩個臥室壘著大火炕，中間屋子有兩個鍋灶。
一面牆，一個布簾，把東西兩個臥室與外間屋隔開。東臥室裡的家把什非常簡單，靠窗戶有一個大炕，炕沿旁放著一把椅子；靠北牆根有一張小木床，孟老太太揣著雙手、垂著雙腿坐在床沿上，頭低垂在胸前打瞌睡。鑽進屋子裡的陽光落在老人的身上，她飽經風霜的臉上佈滿了深深的皺紋，兩隻眼皮鬆垮垮耷拉著，慘白的髽髻上罩著一個銀色的髮簪，幾縷散發蕩在她的耳後，露出一對金耳環。
東牆根放著一張不高的桌子，桌上放著一個茶盤，茶盤裡扣著幾個茶碗，一個水菸袋，還有一盞玻璃燈，兩支糖葫蘆端放在茶盤上。
孟粟瞪著一雙大眼睛直挺挺躺在炕上，他的長睫毛上下忽閃著，碎碎的劉海遮住了他的眉梢，塌鼻樑，寬鼻頭，紅潤的唇角，臉盤白白淨淨，眉眼清清亮亮，一個圓卜隆冬的男孩。
院裡傳來了黃忠的腳步聲，越來越近，孟粟把眼睛從視窗轉到了屋門口。
黃忠把兩碗米飯抱在胸前，大手挑開門簾，往屋裡一探頭，看到了床沿上打盹的老人，他放輕腳步，躡手躡腳走進屋子，他的腳步聲還是驚動了老人，老人打了一個激靈，用襖袖抹抹迷迷糊糊的眼睛，看清進屋的是黃忠，咧咧乾癟癟的嘴唇，雙手摁著床沿，半天才站直身體。
黃忠把一碗米飯放在桌子上，把另一碗米飯雙手遞到老人面前，“老太太，不好意思，俺吵醒您了。”