孟數低下了頭，他心裡何嘗不牽掛他愛人的安危？妻子是他的同學，也是戰友，同為抗日地下工作者，他們身上肩負著抗日救國的光榮使命，本想讓她跟著他回趙莊，只因為河北那邊出現了叛徒，好多同志被俘，印刷社被鬼子炸了，一些意志不堅強的膽小鬼脫離了組織。
要想揭露日寇在中國犯下的滔天罪行，印刷社必須重新辦起來，經過上級領導研究，選擇了能寫會畫的孟數去河北，協助那邊同志完成任務，可是，孟數剛與蟠龍山抗日遊擊隊接上頭，趙莊的工作剛剛有點眉目，在大家一籌莫展之時，妻子雨妍自告奮勇，請纓代替他去河北，上級領導迅速開會磋議，大會上大家同意了雨妍的請求，孟數沒來得及去青島見見妻子，兩人沒來得及告別，各奔東西。
孟數沉默不語，他心裡忐忑不安，雨妍懷有身孕，跑那麼遠的路，不知她能不能吃得消？
姌姀大概其猜測到了她的話戳中了兒子的心思，這麼多年，她隱隱感覺到兒子在做什麼，孩子做的事情讓她提心吊膽。
“唉，俺老了，喜歡絮叨，你們做什麼俺不管，只要好好照顧自己，有事多與你父親商量，他不是不明事理的人。還有，俺只有你這個孩子，你有文化，能識文斷字，肚子裡還要多長點心眼……眼下娘身體不好，你萬一有個閃腰岔氣，你讓你娘怎麼活啊？”
孟數用拳頭揉揉鼻子，忍住眼淚，點點頭。
“數呀，記住孃的話，鬼子無惡不作，沒長人心，比惡狼狠，遇事別發急，沉住氣，前思思後想想，不要小瞧你爹，他花花腸子多，八面圓通，心眼也不少，他的難言之隱藏在內心深處，他不說，俺不問，問了俺幫不了他，你們的事情也一樣，但，你可以與你爹說說，他不糊塗，明白是非、曲直、邪正、為人處事有他的底線和判斷，值得信任。”
“是，這點上俺佩服俺爹，娘，您的話孩兒記在心裡了，俺匆匆趕回家，就是想與俺爹商量商量把糧食運往蟠龍山的事情。”孟數不想騙他母親，他知道母親心裡有愛國情懷，“娘，您別害怕，別擔心，俺會小心的。”
姌姀張大了嘴巴，她知道蟠龍山駐紮著抗日遊擊隊，那兒山高天冷，斷了糧，那不是要命嗎？
姌姀今年不到四十歲，比孟正望小七歲，是孟正望在青島工作時認識的女子，也是孟正望喜歡的女人，為人善良，更知書達理，光風霽月。孟數的長相和性格隨了他的母親，說話一團和氣，不急不躁，做人處事喜歡換位思考，店裡夥計因為工作原因出現差池，他儘量去了解別人的難處，而不是先去責怪，設身處地替別人著想。
他的處事方式方法贏得了客戶的信賴，商戶願意與孟家做生意，夥計也死心塌地維護著孟家的買賣，他們都知道，只有主家賺錢，他們的飯碗端得牢靠。
這個時候孟正望的腳步邁過了影壁牆，一隻腳落在石基路上，抬頭看到妻子屋裡人影綽綽，他想去見見兒子和妻子，兒子這個時候回家定是有要事與他商量，恍若間，丫鬟蘭姐的身影在前面屋山牆角閃過，他陡然停下了腳步，不動聲色地喊了一聲餘福:“他餘伯，麻煩你告訴大太太，俺不去她屋了，大少爺回來了，讓他們娘倆多聊聊，你去火房說一聲，讓黃師傅再多準備一個人的飯……”
“是，老爺，俺知道，老爺，您是不是還有什麼話忘了交代？您說，俺聽著呢。”
孟正望往後退了一步，瞅著低頭垂目的餘福，唸叨著:“把家裡打掃乾淨，明天小少爺的媳婦搬過來與咱們一起住，問問大太太需要籌辦什麼，讓黃師傅去街上買回來，不要讓她們女人出門，正月十五的燈籠做好了，在鋪子裡放著呢，俺待會讓拴柱取回家，明天早上您早早掛牆上。”
“是，老爺。”餘福垂著雙手，規規矩矩站著，直到孟正望腳步跨進長廊，他也沒有抬頭。孟老爺對他兩口子很信任，沒有把他們當外人，並且有事也不瞞著他，他卻不能把二太太的不是告訴老爺，他心裡慚愧。
伺候二太太的丫鬟蘭姐從後山牆旁竄出來，踮著腳跑到孟正望跟前，雙手扣腹，低頭稟報:“老爺，二太太身子不舒服，今天郎中來過了，俺給她熬了藥，她不吃……”
孟正望微微一笑，他知道這是二太太一貫伎倆，“好，俺去看看她，你前面帶路。”
陶秀梅今年三十多歲，長得不醜，走路扭腰晃腚，骨軟筋酥，姿態百媚。她是威縣人氏，上過幾年學，嫁給孟正望是巧合，她的哥哥是孟正望的學長，他們曾經在南方一起參加了同盟會，武昌起義犧牲，她哥哥臨死之前告訴孟正望，他最不放心的是他同父異母的妹妹，他說，他母親死了後是二孃把他養大，二孃臥床生病時拜託他照顧妹妹，面對著氣息奄奄的二孃，他承諾以後定會盡心幫襯妹妹，沒想到他一走就是十幾年，家裡現在是什麼情況茫然無知。
二十年前孟正望加入了國民黨，留在了南方，以做生意為掩護做地下工作，後來被派遣到青島，並且娶妻。十年前他被調回了威縣趙莊，回到威縣後他去了陶家，見到了二十多歲沒有出閣的陶秀梅，他本想留下一些錢就離開，沒成想，陶秀梅被成熟穩重的孟正望吸引，她直接跑到孟正望面前告訴他，她要嫁給他。
孟正望大陶秀梅十幾歲，何況家裡有妻兒，當場拒絕，陶秀梅哭哭啼啼說自從她父親死了後，受盡陶家人欺負，現在她日盼夜想的哥哥也死了，她身邊沒有一個親人，活著還不如死了好。孟正望可憐陶秀梅無依無靠，只好同意了，把她帶回了趙莊孟家。
姌姀身體不好，給孟正望生下一個兒子後遲遲沒有開懷，她曾多次在丈夫耳邊唸叨讓他納妾，都被孟正望拒絕了。冷不防見丈夫帶回家年輕漂亮的陶秀梅，她很是喜愛，第二天她張羅下人收拾中院，讓家丁給親朋好友下喜帖，給丈夫和陶秀梅操辦了一場隆重的婚禮。
陶秀梅嫁到孟家很爭氣，第二年生下一個女兒，取名怡瀾，第三年生下孟粟。
孟正望沿著雨廊往中院走，他回頭睨視了一眼蘭姐，說:“俺先去見見老太太，你給二太太說一聲，讓她沏一壺好茶等著俺。”
“是，老爺，俺馬上去稟報二太太。”蘭姐站住腳步，垂下頭，等著孟正望的身影消失在房山牆那頭，她撇了撇嘴角，悻悻不樂地向陶秀梅臥室方向走去。
蘭姐三十幾歲，長得不好看，褐色面板，粗眉大眼，全身上下帶著男相，嘴巴下長著一顆黑痣，黑痣上落著幾根鬍子，如果忘記剪去，那兩根鬍子張牙舞爪，非常顯眼；她的個子不高不矮，腳丫子挺大，穿七寸繡花鞋，大腳走路很快，她走路時搖搖曳曳，不過，她在陶秀梅眼前不敢扭捏，蠖屈鼠伏，一副奴才相。
蘭姐的大腳落在陶秀梅臥室的窗戶下面，聲音捏在嗓子眼裡:“太太，老爺說他去後院看看老太太，然後回您的屋子，他說讓沏一壺好茶，俺這就去為您準備，您別動，安心躺著。”
蘭姐當面稱呼陶秀梅從不用“二”，意思很明瞭，她是告訴陶秀梅，在她心裡陶秀梅是孟家唯一的太太。
陶秀梅很享受蘭姐卑讒足恭，她對蘭姐的長相也很滿意，不會引起任何男人的興趣。
陶秀梅的身體在床上動了動，踢了踢腿，伸了一個懶腰，“知道他不會先到俺的屋裡來，那是她媽，老太太又替俺看護著兒子，俺不會計較，只是那個住在後院的老三讓俺忌諱，畢竟二十幾歲的年齡，還會彈琵琶，正是招男人喜歡的歲數……”
“太太，您多慮了，自從三太太進了咱們孟家院子，呸，她不陪俺喊她太太……”蘭姐往腳底下啐了一口唾沫，用鞋尖碾了碾，“太太，一年多了俺沒見老爺在她屋裡留夜，俺看的出來，老爺不喜歡她，為什麼娶她過門？這個問題俺絞盡腦汁也想不明白。她過了門只是一個擺設，只會惹老太太和大太太生氣。”
陶秀梅猛地從床上坐了起來，惡狠狠地吼著:“為什麼？為什麼？還不是因為她認識上流社會的男人，孟家的買賣需要她抻頭……她一進門俺就覺得她不是善類，一雙桃花眼，櫻桃嘴，雞冠腦袋，說話擠眉弄眼……俺做不到她那樣，俺大門不出二門不邁，認識幾個男人？”陶秀梅嗓音提高几分貝，嚥了一下口水，“俺不會，不是不會，是不可能，俺不可能與老爺以外的男人打情罵俏，只有她一個從窯子裡出來的女人沒羞沒臊，吃著碗裡的看著鍋裡的。”
“是，是，太太您說得太對了，經您一提醒，俺……俺是茅塞頓開，這是老爺娶她的唯一理由。在咱們院子裡，她不招老太太喜歡，也不招大太太喜歡，您沒理由跟她一個白骨精較真。”
“不要在俺眼目前提起大太太，她仗著孟家產業有她的一半功勞，說話自以為是以她為中心，讓俺壓抑，讓俺生氣，他們欺負俺沒爹沒孃，哼。”陶秀梅鼻子裡哼了一聲，把踢蹬到腳下的被子拽到了嘴巴上，口紅跑到了她的唇邊上，像吃了一隻生雞，齜牙咧嘴:“俺不會跟她們慪氣，跟她們那種人生氣不值得，你去吧，去火房燒壺熱水，沏一壺好茶……讓俺再躺會兒。”
“是，太太，俺馬上去。”
“回來，把堂屋的爐子加點煤，耬耬爐底，把屋子燒熱乎乎的，小姐該放學了，告訴黃師傅，讓他燒個紫菜雞蛋湯，給小姐單獨蒸碗米飯。”
“是，太太，俺馬上把您的話轉告給黃師傅。”
孟家中院的東廂房是火房，它南通前院，北通後院。
蘭姐忍不住竊喜，孟家大院她最喜歡去的地方是火房，火房裡有一個讓她臉紅心跳的男人，那個男人是黃忠。